隋棠被扶下榻，張著雙手由藺稷系衽，感愧道，「都怨我貿然到訪，常人還有個不方便的時候，承明老師一隻手沒法用，本可以自在沐浴歇息，薰香養神，凡事慢慢來。何至於氣息不定趕至我身前。今個不去了，過兩日我且先拜帖子候他空閒。」
「你送往迎來貫了，昨日也不提醒我一番。」隋棠哼他。
「我不是瞧你去心似箭嗎！」藺稷折騰半晌就給隋棠穿了件中衣，剩一疊上裳，襦裙，罩衫、紗衣，他連前後都分不清，來回比劃了數次，沖向門口道，「進來給殿下更衣。」
「就剩一兩件，且快些，別凍著殿下。」他往隋棠手中塞了個手爐，待她還沒來得及砸他前坐去了一旁的席案邊。
司制見案上衣衫，再觀公主，抽著嘴角伺候主子。
「那要不要與我同去姜府，拜謁姜令君？」藺稷拂蓋飲茶，抬眸正好迎上隋棠已經望過來的眼神，「他侄女精通佛理，時下佛教盛行，你要是感興趣，可以與她聊得一二。」
隋棠不感興趣，但她很快應下了，願意同往。
昨日午後，想起承明，她便想到姜灝。
京畿之中，朝野分作三派，姜灝所領一派獨善其中，為另外兩派所拉扯。細想，其處境原同自己一樣。
長夜無眠，她便生出了想見見這位尊長，聆聽他教誨的願望。只思來想去不能貿然去見，雖然她和藺稷之間至今已經因第二枚丹朱，亮出了底牌。但事關局勢，總不能隨意便扯人進來。
她夜裡有些失眠，原就在想法子。不想藺稷又把梯|子鋪過來了。
靜心回想，這張梯|子，他昨日就開始搭了。
【我不參加抵角，姜令君又不在，無人與我閒談，我便回來了。】
他是在告訴她：
姜令君不在。
姜令君沒有參加司空府的正旦日宴會。
這是姜令君的底線，如同她一樣。
他都知道。
「三郎。」隋棠對著席案處那團模糊的身影，與他展顏。
藺稷看過來，也輕輕地笑了。
只是她曉得了藺稷心意，但姜灝宦海沉浮多年，小心翼翼在天子和藺稷之間拿捏著尷尬的分寸，便對人行事多來謹慎。雖很歡迎隋棠入姜府散心，但一直以處理公務為名，從未私下與之接觸，都是其侄女姜筠接待隋棠。
直到上元之日，隋棠第四次入姜府，姜筠與她分食湯糰。
湯糰外皮軟糯細膩，裡面分做了紅豆沙餡、芝麻餡、桂花冰糖餡三種，都是甜口，噴香美味。
「可惜叔父不愛用，他愛吃咸口。」姜筠笑道，「妾都沒法想
象，這湯糰換成鹹的，譬如苔菜？肉糜？是個甚口味？時下沒聽說哪家師傅做咸口的。」
隋棠聞來笑過不言，與其約好廿二再聚，當日回府心情大好，傳來司膳讓她們研製作咸口的湯糰。
司膳聞之沉默，這哪有咸口湯糰的。
隋棠道，「湯糰出現前不也沒有湯糰嗎？既有甜口，怎就不能有其他口味，比著餃子做不就成了！」
司膳應是。
蘭心給她寬衣卸簪畢，低聲道，「今日中貴人唐珏來了，送來好些賞賜。還說陛下思念殿下，讓您若養好了身子且多回宮看看。」
初六日，太后身邊的徐姑姑也送來了賞賜，也是這般說辭。那日隋棠在府中，以舊傷未愈不便下榻為由拒之，連面都不曾讓徐姑姑見到。
這日索性她在姜府，否則她也不會見的。是故這會便也只是淡淡道，「把東西封到庫里便是。」
長澤堂的小膳房很是能幹，七日裡調出兩種餡，一種乃筍乾豬肉餡，一種乃鮮蝦魚茸餡。
隋棠各嘗了一個，「如此鮮口爽滑的餡料還是包餃子好吃，湯糰還是甜口好。」
姜府之中，姜令君亦是這個意思。
他甚至都不曾用下，只笑道，「乃竹修記差了，臣一貫喜歡甜口湯糰。」
正月里，雪霽雲開。化雪日縱是陽光普照，卻依舊寒過落雪時。
是故姜府的正廳中，點旺地龍，門窗緊闔。