自然包括眼前的秋蘅。
魏嫆看著冷元初用荷包里的酥糖教蒔兒數數，柔和了目光。
冷興茂聽聞她被雪堂認做女兒，臉色甚是難看，認為兒子在與老子搶寶貝，目無尊上，置他何為！
冷元朝礙於宗法，一聲沒吭聽完父親的責罵，並沒把秋蘅交給冷興茂。
「阿娘快看，他認得清十位數了！」冷元初捏著蒔兒的小手向魏嫆展示桌上分整好的糖果。
「蒔兒真棒。」魏嫆笑著應和，用目光仔細描摹年輕的女子。
如今秋蘅認她魏嫆為娘親也好，她可以名正言順地保護好她。
她在冷家吃過的苦、走過的坎坷，就不必小姑娘再經歷了。
可是溫家……
魏嫆想起晨時溫琅登門拜訪，是帶著木刀木劍來看他的孫兒。
二人坐在中堂一併尷尬，直到嬤嬤把景程抱過來，溫琅才舒緩下來，把景程放在腿上。
聽小男孩「爺爺」「爺爺」叫著，一代將軍再難看的臉色都舒緩下來。
復過一會冷元朝歸家，見到昔日政敵坐在堂中恍了一瞬，到底是親自勘茶，盡了主人之道。
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三個中年男女飲茶吃果，誰都不敢挑起話題。
面面相覷間，齊想到了溫珣，他們這一代人的精神倚柱。
過去，溫琅與溫珣兄弟不合是大燕人盡皆知的事情，既有溫裕挑唆兩個兒子作對，亦有冷元朝對溫珣生死追隨的原因，讓他在朝堂處處促狹溫琅。
政見不同，很難評述孰對孰錯。溫琅如今坐在太皇虛位，唯一所求的只有林婉淑能重新回到他身邊。
但請政敵夫婦幫他斡旋的話始終講不出口。
溫琅抱著孫兒嘆息，本以為兒子能爭氣些，讓只見一面的兒媳能出面幫他勸林婉淑回心轉意，沒想到兒子成親前抗婚的迴旋鏢，正正扎在他身上。
甚是無力。
「我們是相逢一笑泯恩仇的關係嗎？」臨走前溫琅問向冷元朝。
冷元朝怔了下，笑著點了點頭。
溫琅心頭的大石頭落了地，抱拳道：「雪堂，小妧，幫孤一把吧。」
*
慈寧宮裡，溫行川在林婉淑這邊用過午膳告了辭。
林婉淑倚在軟榻消食，昏昏沉沉間，似乎走到了舊時東宮。
這裡到處熏著藥，林婉淑被嗆得拼命咳嗽，忽然想到溫珣，急急忙忙進了主殿，撩起數重沉簾走向嘉明太子的臥榻。
「哥哥！」
「婉淑，莫要過來。」毫無生氣的語氣直直鑽進她的耳中，讓她的心臟狠狠一縮，再顧不上任何，發了瘋似的扯下一重又一重阻礙。
就要掀開最後一方紗幔，衰弱的聲音再度響起，帶著破碎的哀求：「莫要看孤，求你了。」
林婉淑攥住那暮紅色錦紗的手一頓，終究是聽了話。
隔著紗簾望向那具即將燃盡燈油的軀體，眼淚一顆一顆糯濕王妃制服。
病榻上的人動了動手指，枯萎的語氣里綻出微弱的生機，
「孤這一生，不負天地，不負蒼生，唯一負了的，便是這一顆就要停止的心。」
「不會的，你不會死……」她哭著摔跪在病榻前，匍匐過去握住他垂在榻沿的手。
只剩一把枯骨的男人大口吞噬氧氣，胸腔「嘶嘶」作響，用了好久才重新聚起力氣，與在心裡深埋三十載的愛人，一字一字說起遺言——
「此生最後悔的，便是那年放開你的手，親自送你出嫁。」
「可惜，孤不能陪你在人間……再行一段路了，婉淑啊，不要為我傷心，不要為我送行，護好孩子們，護好……孤的弟弟。」
「我們都沒有錯，婉淑，你不要自責，向前看，莫回頭，終有一天，我們會在黎明相遇。」
「只是，如果有來世，你願意回到孤身邊嗎？」
……。
林婉淑從夢中醒來時，淚流滿面。
永康十七年二月初一，嘉明太子薨逝。入殮那天，她推開所有寒刀與冷劍，親手抱著溫珣枯萎的身體，將他送進棺槨。
他是被溫裕下旨活活餓死在東宮的——自永康十七年歡天喜地的除夕夜起，偌大的東宮裡，再尋不到一粒米粟。
溫珣到最後，只剩一把皮包著骨的亡軀，和至死都不肯瞑目的雙眼。
她知道，夢裡夢外的他，都不想她看到他這副模樣——
他從前那麼高大俊朗，是彎弓持劍在塞北單騎千里，為溫裕收復山河的好兒郎，也是她父親最器重學生、她的夫子、長輩定給她的未婚夫……