如果是以前，那些中原人沒有來的時候，瑪莎是不可能暫時離開牧場的。
她恨不得白天黑夜都在牧場睜著眼睛，就怕夜裡有狼，白天有人將她的羊偷走。
那是他們一家一年的口糧，如果沒有這些羊，他們到了冬天就會被活活餓死。
但是中原人來了之後，還帶來了不少士兵，那些士兵日夜巡邏，周遭的狼群都被趕走了。
他們還將蘇爾等人的腳筋挑斷，那些人不敢再動手偷羊，害怕下一個腳筋被挑斷的廢人就是自己。
這樣的日子，真是久違的平靜。
瑪莎想，如果這樣的日子能一直過下去，她倒寧願中原人一直在草原生活，當官。
找瑪莎的中原人，是這次來瑪莎所在的塔塔基部落的五個官員里，唯一的一個女官。
聽說她出身女子學堂，是大莊那位女帝親手創辦的學堂。
她和瑪莎印象中的中原女子很不一樣。
她不會露出害羞的笑容，不會低下頭謙卑的看著旁人，也不會懼怕旁人的目光，恨不得將自己藏起來。
她是那麼的自信，身上就像是在燃燒著光芒。
任何人站在她面前，她都會直視對方，然後用溫柔的眼神，堅定的訴說她內心的想法。
就好像現在，看著眼前陌生的草原少女，夏長樂輕聲問道：「你就是那個說出中原人不會像草原人一般的瑪莎？」
瑪莎比夏長樂想像中更加年少，也看不出有什麼不同。
但是憑這句話，瑪莎就和其他草原人不一樣了。
「大人，我不曾說過中原人像草原人一般，我是說，中原人不是蠻夷。」
瑪莎實事求是，完全不管這句話是夏長樂美化過的版本。
她也並不覺得用蠻夷來形容草原人有什麼不對，草原人沒有自己的文化，語言文字都比中原人差遠了，自稱一聲蠻夷，十分貼切。
夏長樂很少能碰見說話如此實誠的人，這可比京城那邊長著馬蜂窩一樣心眼的人強多了。
「看來傳言有誤，不過沒想到，你年紀這樣小，卻有一顆赤誠之心。」
被人反駁，夏長樂沒有一絲惱怒，甚至比之前更加欣賞瑪莎了。
瑪莎不懂這個大莊的女官到底找她是幹嘛來的？就為了喊她過來，誇她兩句嗎？
夏長樂指了指不遠處的小屋子，「最近一直在蓋房子，等房子建好，你們就得住進去了，有沒有什麼意見？」
瑪莎看著那些風格與草原格格不入的房子，不知道該有什麼表情。
「不應該這樣，草原是流浪的。」
他們都是隨水而居，隨肥美的草而居，如果這一片地方不能養活足夠多的牛羊，他們就要離開。
房子蓋好，也沒人住。
「這裡之後會和西南關通路，等以後會變成一個固定的城鎮，成為來往在草原上的商旅們駐足之地，還會有關內的人來這兒遊玩呢。」
夏長樂將自己對這一片的規劃，細細說給眼前的少女聽，她不知道少女能聽進去多少，只要能明白，大莊帶給草原的，不會是強權的壓迫，而是更加美好的未來。
就足夠了。
「關內的人？」
瑪莎重複了一下，露出一個疑惑的表情。
「啊，就是大莊人，不過現在草原是大莊的一部分，你們也算是大莊人了，所以就乾脆稱呼原本的大莊人為關內人，周塞關之內的人。」
既然是周塞關離草原更近，為什麼要與西南關相連？
瑪莎疑惑，但也沒多問，就是點點頭，表示明白了。