「太子，你真以為你能掌控一切？你對這個天下了解多少，你對人心了解多少？沒了我，還會有其他人覬覦這天下，你殺得過來嗎？」
貪心是會膨脹的，有了錢就想要權，有了權利就想往更高的位置爬，柳淵停就是這樣，永遠不會滿足，永遠不折手段。
秦硯轉身，不想與柳淵停多費口舌，他語氣平淡，卻已展現出少年帝王的威壓，「你說的是國師謝幕塵？還是三叔楚蕭？還是他那草包兒子楚霖？」
「柳淵停，我不用對這天下了解多少，我也不用去讀懂人心，擋我者，結局只會跟你一樣，這天下本就是我的，我想要，唾手可得。」
柳淵停背後一涼，竟看不清秦硯，他不過是個孩子，流落民間十多年的孩子，到底怎麼生出這樣的帝王氣勢。
秦硯離開大牢，柳淵停像被抽了魂，頹然坐在地上，頭髮凌亂，眼神也不再充滿算計，回顧這一生，竟發現自己一無所有。
兩任妻子，一死一瘋，他算計了身邊所有人，利用了所有可利用的人，終於爬上了這個位置，原來，他早已孤身一人，回首望去，身後早已沒了願意等他的人。
而他利用過的人，最終都變成了利劍，刺向了他自己，好一個天道好輪迴，因果報應。
一生都在追求被認可，初心早已不在。
柳淵停再無力氣，過去的幾十年，記憶早已模糊，秦硯說的對，他本就一介布衣，要才情沒有，要膽量也沒有，最後，竟找不到一個合適的詞來形容自己，外人或許會罵他一句陰溝里的老鼠。
柳淵停想想也對，自己確實是陰溝里的老鼠，他的老師瞧不起他，說他這輩子都寫不出一篇文章，他的岳父瞧不起他，說他下賤高攀，不管他對妻子多好，他最終所做的一切在他岳父眼裡，也只不過是在諂媚討好。
柳淵停想了想，大概自己死後也不會有人給他收屍了，女兒恨他，恨他困了她母親一輩子，兒子恨他，作為宰相的兒子，沒能得到該有的風光，他自己的兄弟也不喜歡他，說他太過計較太過算計。
可那又怎樣，他還是比他們任何人都過得好，地位比他們高，權利比他們大，他到達了那些瞧不起他的人永遠也到不了的高度，那些人還不是照樣被他踩在腳下。
他再不用寫出文章，只要會寫彈劾本子就好，他也再不用討好岳父，他就是要計較得失，都是那些人逼的，逼他愛自己，逼他走上不歸路。
也許柳淵停心有不甘，但他始終沒有明白，他走到今日的結局何嘗不是自己一手造成，他抱怨環境，抱怨身邊的人，何嘗不是自己的私心，而他自己的因果，卻讓無辜的人付出代價，為官多年，恐怕連他自己都不知道手上沾了多少鮮血。
柳淵停在牢里死了，沒等到判決的那天，他自己決定了自己的結局。
仿佛一切塵埃落定，宰相府離的離散的散，像一顆參天大樹，突然間枯萎，從根部徹底腐爛，再也沒了在這片土地上重新生長的機會。
秦硯沒有追責柳西竹與她的母親白錦，柳淵停犯的罪足夠誅他九族的，但秦硯並不想那樣做，歸根到底，她們也是受害者，秦硯不想牽連。
那一日，柳西竹來找他，眼裡有感激，也有解脫，「太子殿下，謝謝你。」柳西竹是真心想謝謝秦硯的，若是沒有秦硯的出現，她這一生或者都在被控制，她微弱的反抗力量真的無法撼動柳淵停。
「殿下，明日我就帶著母親回苗族了，此生，應該不會再踏入京城了，我母親因為愧對殿下，讓我交給殿下一樣東西。」
柳西竹回去了，秦硯看著手中的錦盒，打開，是一封信，信很長，裡面記錄了白錦與皇后的過往，也告訴了秦硯，他的父皇母后是如何的相愛。
秦硯將信件收好，重新放回錦盒，錦盒裡還有一顆藥丸，那是一種能解蠱毒的藥，只是可惜，皇帝種蠱太久了，就算服用了這顆藥丸，也無法拔出。
秦硯在離開京城的前一日，還是將這顆藥送到了皇帝面前，並親眼看到皇帝服下。
無法根除，但也無法再越陷越深。
＊
葉親一早送秦硯回去後，回到別院，正好遇到雲禮。
葉親瞧著雲禮，當初偷他錢袋子的小孩，如今已經長高很多，葉親用手比了比，快要趕到他的眉毛處高了。