他飛快拒絕，皇太子握住了艾斯特爾放在膝蓋的手：「艾斯特爾, 你是我的未婚妻, 也會是未來的太子妃，帝國的皇后。」
「如果你覺得哪裡出現問題，可以和我說，我會改的。」
俊美的王子眼含焦慮, 他一邊說著一邊靠近艾斯特爾, 他的目光沒有移開她的臉，但從始至終, 她只是禮貌地微笑著，一言不發。
他的心漸漸沉了下去。
「埃德溫, 皇太子殿下。」
在他說完後, 艾斯特爾終於開口，她說出的每一個字都非常的平靜, 卻蘊含一種不容拒絕的力量：「我不想與你在一起, 只是因為我並不喜歡你。」
她抽回了自己的手：「你可以覺得我幼稚天真, 但我想，我至少要與自己喜歡的人在一起。」
「我知道，我知道你一直都不喜歡我。」
埃德溫看上去平靜了很多：「但是艾斯特爾，我的確是你最佳的那個選擇不是嗎？不然當時你也不會點頭同意與我訂婚。」
果然，艾斯特爾表情不變，如她猜測得差不多，雖然維爾德與亞伯一直說她喜歡皇太子，但翻閱了整個屋子，和在看見皇太子第一眼毫無波動的情緒都在告訴她——她或許對皇太子無意。
埃德溫仔細看著少女的臉：「只是一周過去，發生了什麼？還是說……」他皺眉好似很憂慮，「是有誰用花言巧語哄騙了你嗎？」
艾斯特爾饒有興致地看著對方細緻分享了一遍如果選擇他當未婚夫的好處，時不時還點了點頭表示贊同，埃德溫的理智險些脫韁，他勉強控制自己沒有喋喋不休說下去惹得艾斯特爾厭煩，閉上了嘴殷殷期待看著艾斯特爾，等待著她說出自己想聽的那句話——
而如她所想，艾斯特爾的確猶豫了一下，但她並不是因為埃德溫所說的那些心動，但她卻會考慮——另一個自己是否會回來？這是不是她想要的？
【您是在想著『她』嗎？】
【是啊，可是我覺得，如果她在這裡，也會拒絕吧？】
『是啊，我會拒絕。』
她又聽見了那個與自己一模一樣的聲音，她說——拒絕他，我不想與他在一起，就像你一樣。
艾斯特爾聽見了自己的聲音，她看著滿眼期待的皇太子：「你說得都沒錯，這樁婚約的確對於你我來講都是有益的，我們都能得到自己想要的東西。」
是啊，一個俊美、出身高貴、現在還痴戀著你的男人，無論你是想要物質，還是情緒價值，抑或是藉機奪取他的權力都是可行的。
可她不想要，她不想與埃德溫有任何牽扯。
她仰起頭，清澈的眼睛裡甚至還有點笑意，可埃德溫並沒有露出喜色，他的眼角跳了跳，聽見了艾斯特爾繼續說：「可是我現在想明白了，人生短短几十年，我不想為了這些便勉強自己和不喜歡的人在一起。」
「我很抱歉，殿下。」
這是她第一次用尊稱叫他。·
埃德溫的心裡湧出一股暴虐與破壞欲，他的指甲刺入了掌心滲出鮮血，但皇太子無知無覺一般，刻意放柔了聲音：「我們先不說這個了，你不是一直想看那場歌舞劇嗎？我們先把劇看完吧。」
艾斯特爾沒有拒絕，她默默側過頭，以一副漠然接受的態度仿佛聽之任之的樣子。
【您竟然沒有拒絕？】
腦海里的聲音很驚奇，艾斯特爾瞄了一眼剛剛手上還滴著血，但現在已經不動聲色用魔法癒合自己的傷口，仿佛什麼也沒有發生一樣對著自己微笑的男人，默默提高了警惕。
【她現在的樣子，倒是和我記憶里的埃德溫很像。】
如果第一次穿越，那個皇太子是傲慢、愚蠢、自大且無知的代表，那自己面前的這位埃德溫，就與自己世界的皇太子差距不大了。
【善於洞察人心，用利益與好處細緻入微地說服或者壓迫別人，控制欲強，善於偽裝自己。】
艾斯特爾一樣一樣在心裡數了一遍，她垂著眼，明顯一副放空了態度，被無視的埃德溫也不生氣，也開始在馬車了做起了自己的事情。
她回過神，瞄了一眼，在心裡補充了一句。
【這個習慣也幾乎一模一樣。】
她聽見了腦海里的聲音似乎含混的嘀咕了什麼，說，【他的心機太重了。】
是啊……艾斯特爾清楚這一點，但也許這就是帝王家的宿命吧。
但不管怎麼說，不用面對腦子裡好像裝著一半水的男人還是一件值得開心的事情，不需要忍著自己想提起拳頭揍到他臉上的衝動了。
想到這裡，她的心情變好了一點，也不吝嗇於給一旁的埃德溫一點好臉色。=quothrgt
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