「陛下？」埃德溫想了想自己的父親，「他最近很好啊？最近還去騎馬打獵了。」
「嗯……」她沉思了幾秒，埃德溫用氣音哼了聲，問：「你是想見他嗎？明天直接來皇宮便可以了。」
「他明天應該是沒有什麼行程。」
離開的希貝爾獨自一人走在返回神殿的路上。
她能夠感受到周圍明處或暗處那不懷好意的目光，但聖女並不懼怕，這既是出於對自身實力的自信，也是因為感受到了一股溫暖而又熟悉的力量盤踞在自己的身體周圍。
她當然知道這來源於誰。
「殿下……」
這位聖女不知不覺將心中所想說出了口，陷入虔誠的人總是會有一種超脫和威懾，那些窺伺的惡意目光不知不覺閃爍起來，慢慢消失了。
而對於這些希貝爾近乎無知無覺，她只是向著前方走去，直到那熟悉的龐大建築出現在自己面前，和那個正站在門口默默看著自己的銀髮男人。
「你的消息倒是很靈通。」希貝爾放下手，她彎起眉眼，笑得無害，而克萊斯特好像什麼也沒有看見一樣，他只是問：「殿下看上去還好嗎？」
在希貝爾點頭後，克萊斯特笑了笑，轉過身便離開了——他仿佛只是為了得到這個答案才來的。
就在這個時候，希貝爾的心底浮現出一種惡意般的好奇心，她叫住了已經轉過身的克萊斯特：「真奇怪，你是打算徹底放棄了嗎？」
銀髮的聖騎士長轉過身，他看向希貝爾，他看出了對方的惡意，但因為那已經無比稀薄的曾經的情誼，他還是回答了她：「如果你覺得這是放棄，那就是吧。」
哈？這算什麼回答？
希貝爾抿住嘴角，她純美動人的面容上露出一種不快的神色，她垂著眼：「你是打算做一位守護騎士嗎？」
「守護騎士？」克萊斯特重複了一遍這個詞，他甚至覺得有些好笑：「她的守護騎士已經死了。」
這又是一個容易讓希貝爾瞬間暴戾地回答，但這次她卻沒有生氣，也許是因為與埃德溫的對話已經刺激過她了，希貝爾的神色出奇平靜：「可死人不能一直占據一個位置。」
「死掉了一位大臣它的位置也會被立刻填補，就算是國王，當他死亡的時候也會有其餘人占據他的位置。」
「這個世界上不存在無法被替代的位置，不是嗎？」
克萊斯特直接指出對方詭辯的漏洞：「你所說的是世俗意義上的職位，而非感情上的位置。」
「難不成再有一位女性得到了薔薇劍聖的位置，那在你心裡她就是閣下了嗎？」
銀髮的騎士長再度轉過身：「希貝爾，我清楚你的不甘，我也同樣如此，可如果我們都做不到正視——西澤爾·霍克無法被替代這個事實，那就沒有必要執著地證明自己的心了。」
如果連這都做不到，何必說自己愛著她呢？
希貝爾一瞬間恍然，她嘖嘖稱奇：「克萊斯特，聖騎士長大人，你是懷著永遠都無法得到回應的絕望去愛著她嗎？這和你當初奮力告白的行為完全不像啊？」
可銀髮的青年卻沒有繼續回答希貝爾的問題，他深深看了眼希貝爾，轉過身離開了。
聖女搖了搖頭：「我的身邊怎麼都是這種傢伙……」
*
雖然知道了皇帝今日沒有什麼行程的消息，但艾斯特爾第二天也沒有去皇宮，而是難得去了一次霍克家族的城堡。
路西菲爾甚至蠢蠢欲動想要陪著艾斯特爾一起去，卻被她果斷拒絕了。
「你在家裡好好等著我，我馬上就回來。」
天知道城堡外的侍從在看見藍裙子的少女走過來的時候，他們的表情是多麼驚愕。
「小、小姐！」
還是一位一貫有些機靈的兵士先迎了上去，他曾經也是西澤爾的騎士隊的一員，艾斯特爾在看到他的臉後，準確叫出了他的名字：「羅德尼，你的孩子今年已經三歲了吧？」
兵士、這位在戰場上廝殺，走過了無數死亡的男人一瞬間竟然有想要落淚的衝動。
在她開口的一瞬間，時光仿佛倒回了自己曾經的主人還在的時光，他們這些人偶爾還能聽見帳篷里兩個人的談笑聲。
「……是啊，勞您掛念，他已經三歲了。」
可時光早已經流逝，幻夢般美好的過去終究只是過去，兵士盡力揚起笑臉：「您的光輝一如過往般耀眼。」
艾斯特爾卻是搖了搖頭，她的雙眼依舊明亮，可卻多了一種若有若無的憂愁：「大家都變了，我也是。」
她低低地說；「我想去西澤爾的房間看一看。」
阿諾德很快就知道了消息。
公爵大人從座椅上跳起來，抓住了外套直奔門外，向著那個封存的房間狂奔，他氣喘吁吁，毫無形象地跑到了剛剛握住門把手的艾斯特爾的旁邊。
這幅狼狽的樣子逗笑了艾斯特爾，她心平氣和地說：「我又不會突然消失。」
阿諾德抬起頭，他攥住了艾斯特爾的手腕，他說：「請讓我陪您一起進去吧。」。跟在跑來的侍從一僵，他閉上了眼。
『殿下會發怒吧！』