「將軍，這下可如何是好？萬一叫殿下知曉，問罪於你……」
說曹操曹操到，一個暗衛悄無聲息出現在兩人面前，朝遲淵抱拳，「將軍，殿下有請。」
遲淵並不意外，整理好衣服上的褶皺，便隨暗衛去了文思堂，繞過影壁時，還能聽到裡頭抽抽搭搭的哭噎。
見到遲淵面無表情出現在身旁時，葉蓉哭聲頓住，美眸滿是驚詫與不安。
她多少了解遲淵的性子，越是施壓他越是不喜，所以儘管她到哥哥面前哭，也沒想過讓哥哥把遲淵召來教訓一通。
葉憬將她細微的神情變化在看在眼裡，也清楚自己一而再再而三的警告敲打，只會惹得遲淵厭煩，甚至厭屋及烏，連累了葉蓉。
是以他一改往日的強勢，笑容溫和，「本王已差人取了你二人的生辰八字合婚，良辰定在正月十五，距今還剩一月光景，你二人當準備大婚事宜，一切開銷，從本王私庫里出。」
此話一出，底下兩人皆是一驚。
葉蓉小心翼翼瞄了遲淵一眼，又看向葉憬，眼裡似有疑惑。
何時定下的婚期，葉憬可沒與她說過啊。
葉憬給了她一個安心的眼神，便
叫她先回去歇著，具體事宜，由他出面同遲淵商議，葉蓉不敢反駁，只能退出去，心底多少是慶幸的。
好在葉憬一心護她，視她為親妹妹，她才能從那個早逝的北辰公主手裡搶得這門婚事，如今她占盡的天時地利人和，決不能讓芙蕖那個傻子攪和了。
葉蓉暗暗下了決心，附耳同身邊的婢子說了什麼，婢子的眼神從一開始的茫然，到瞭然，最後閃過一抹精光。
「小姐放心，奴婢一定給您辦好了，定叫那傻子知難而退。」
第20章 巴掌楚楚可憐的姿態……
漫天陰霾籠罩在桑山之上，芙蕖所在的小小四方宅院裡，四面漏風，屋檐覆雪，一股寒流席捲而來，凌空撒下潑天的雪花，三兩下壓垮了院裡僅存的枝椏。
玉珠從外頭回來，搓著凍僵的手，臉上的淚痕早就凝成了霜，推門進屋，她就哭了起來，「姑娘，對不起……」
不是玉珠想哭，實在是凍得沒轍，她們這裡已經連著四五日沒有炭火了。
起初她還會去討，那些人以籌備遲淵將軍與葉小姐大婚，不得空閒為由搪塞她，玉珠便只能等幾日，再後來，她又去討要，那些人乾脆將她打了出來，全然不顧往日情義，只說她伺候了姜國公主，早就與她們北辰不是一條心了。
玉珠心裡委屈，只是這些話，她沒法當著芙蕖的面說出來。
「沒、沒事的……」
芙蕖裹著厚重的棉被，縮在床角，牙齒打著顫，「玉珠姐姐，你到……你到其他姐姐那裡……躲個暖吧……」
玉珠眼眸暗了暗，「姑娘，奴婢怎麼能丟下你？若是叫將軍知道……」
將軍吩咐過的，要她好生照料芙蕖，或許一開始她沒把芙蕖當回事，後來她斟酌出芙蕖在將軍心裡的分量，便仔細許多，她承認，有討好的成分，到如今，她對芙蕖也有了幾分真心。
但這幾分真心，與她的性命前途而言，不值一提。
葉小姐那邊發話了，往後要斷了芙蕖這處的份例，等葉小姐與將軍成婚後，怕是容不得芙蕖的存在，自己若再跟著芙蕖，往後也要被掃地出門了。
玉珠一時猶豫不定。
芙蕖看她神色糾結，勉強扯了扯嘴角，「沒事的，你去吧……」
她不傻的，人情冷暖，世態炎涼，她體會最多，早就一眼看穿了玉珠。
「對不起……」
玉珠捂著口鼻不讓自己哭出聲。
將要離開時，她又折了回來，手裡還有一隻籮筐，「姑娘，這是奴婢的好姐妹私下裡勻出來的，不是上好的銀絲炭，燒起來煙大，您將就著用吧。」
玉珠不敢去看芙蕖，放下籮筐跑了出去。
芙蕖靜靜望著門口處的炭火，發起了呆。
自從遲淵那夜離去，他有三四日沒再出現過了，就連宋鈺也鮮少來，湯藥都是玉珠去後山討來自己煎的。
一夜之間，好像所有人都變得忙碌起來，只有她，依舊是個局外人，對一切茫然無知，亦無力。
許久，芙蕖慢騰騰挪下床，裹著被子走到門邊，將籮筐拖進屋內，又吃力地關上門。
她的傷還沒好，做這些事，不免會牽扯到傷口，疼得芙蕖直冒冷汗，好在她是吃過苦的人，沒人伺候，自己也行。
芙蕖將炭塊一點一點倒入炭盆里，又在屋裡四處翻找火摺子，可惜那火摺子被雪濯濕，用不了了，她只好頂著風雪到外頭去，打算問人借火。