「還想去搭別人的肩膀。」
少女癟嘴，心裡還記著他今晚對自己粗暴的樣子，「總比有些人趁人之危要好。」
「出汗有益於寒症病癒，不信你問商陸。」
問什麼？羞不羞！
「咳，」商陸假裝沒聽懂，站在自己房門口同兩人擺手，「如今又是謎題又是命案，若掌柜想下山，明日我也可以找人送你們下去。這幾日……辛苦你們了。」
走？當然不。
季窈掙脫南星的手，站到商陸對面，正色道：「自然不會走，且不說你是我最得力的夥計，店裡生意能這麼好，平日裡多虧有你照拂，就算退開這一步，你在我心裡，早就與我的親人、朋友一樣重要。舉目無親的苦，我知道，若我們也走了，你在這山莊之中只會更難。再說解謎也好，命案也好，我既然參與其中就斷沒有半途而廢的道理，若真這麼逃了，倒叫人看扁。你且放心，我們一定會陪著你的。」
親人的反目，在商陸看來不過是利益驅使，所以面對商家這些時日的爭鬥，他已經釋然。卻不想季窈一番話，像是一雙寒夜裡溫熱的手，將他的心撕開一道口子，三人之間赤誠暖心的情誼就這樣悄然鑽進他的心裡。
明媚溫柔的少年郎鼻頭一酸，語氣有些哽咽。
「好，那你們早些休息。」
告辭商陸，季窈和南星拉拉扯扯著往東廂房尾端來。想起少女方才那一番炙熱且真誠的話，南星心裡有些不舒服。
「你如今身邊有我，怎麼算是舉目無親、孤苦無依的人？若真在這裡遇到危險，我寧願帶著你即刻就下山去，遠離這些人。」
說話間兩人已經走到季窈的房門口，眼看著他還想往自己房裡走，少女趕緊將他推出去，「如今連商陸的醋你都要吃了。他是我們的朋友，幫他是理所應當的。」
「沒打算袖手旁觀，只是想先送你下山養病，我再回來幫他。」
「你快回房罷。」
下一瞬，季窈的手被少年抓住，他一個側身輕鬆進了屋子，拉著季窈往床上躺。
「不回，等師娘踢被子的時候，我得在一邊替你蓋回去。」
他怎麼還記著？
季窈扶著額頭，感覺腦子已經不堪負荷，「我沒有怪你的意思，就別賭氣了，好不好？」
他置若罔聞，伸手過來替少女寬衣，目光中仍是堅定不移。
「非是賭氣，只是明白過來，我對你還不夠細心。說好了要好好照顧你，要勝過師父，卻還是讓你病倒了。」解開少女外袍，他將自己的臉埋在季窈胸口，話里話外，既帶著愧疚，又有委屈。
「就讓我陪著你罷。」
他音色暗啞，看向她的眼神里裝滿渴求與愛戀。季窈又一次被那微光閃動的小狗目光擊敗。
若他真能與自己成為同生共死的枕邊人，餘生倒也充滿意趣。
拒絕的話哽在嘴邊，季窈只撫摸上他柔順的鬢角，悄然在心裡起了波瀾。
「那你可不許胡來，我還病著呢，沒空陪你……一晚上。」
這可有些難，不過現下還是先將她哄高興了比較重要。南星嘴角勾起一個淡笑，眼裡閃著得逞的光。
「都聽你的。」
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雖說喝了驅寒的湯藥，但整夜勞心傷神，現在想來還是終究不該出那一趟門。季窈夜裡要麼鼻子堵塞無法呼吸，要麼嗓子莫名干癢咳嗽不斷，吵得南星整夜也沒合眼。
好不容易挨到天亮，估摸著是屋外的霧霾也散了，季窈這嗓子才稍稍舒緩些，靠在南星懷裡沉沉睡去。
夢裡，又是紅藍相間的火焰竄天而起，較之前朦朧的畫面不同，季窈恍惚間分明看見自己面對面站著一個戴著面具的女人，她一邊跳著不知名的舞蹈，手裡權杖不時敲打著跪在地上的人們，一邊圍繞在季窈身邊，嘴裡念念有詞。
那張詭異的面具離自己越來越近，差點就要貼到臉上，下一瞬，季窈便從夢中驚醒，喘著粗氣從床上坐起來，額頭是細密的汗珠。
南星揉著睡眼撐起身子，抬手替她擦去額間細汗，「可是夢魘了？」
算不上夢魘吧，她倒沒覺得那面具女人有多可怕，但是她不明白，她為何要對自己說那句話。