杜仲接過髮釵，看著上面鐫刻聖衣族圖案，眉宇間傷痛一閃而過。
「阿噠從不離身之物，想不到竟然是上一任神女大祭司留下的。」
石長老長嘆一聲，拄拐站起來，看向窗外纏綿的春雨，表情黯然。
「英燭夫人在生下你娘親之前，與大祭司一直情同姐妹。五十年前那場大戰慘敗，大祭司莫名身死，她痛哭數日，認為自己有抹不開的責任，一直鬱結於心，不得疏解。」
聽到這裡，杜仲忍不住握緊手中髮釵，愁眉深鎖。
「雖說委蛇剛從沉睡中甦醒，神力興許尚未恢復，可世人皆知，它是苗疆世代信奉神明的化身，我區區凡胎□□，如何能打得過它？」
石長老圈起杜仲手掌，讓他將銀釵和琉璃瓶握得更緊，「大王子放心，神女大祭司身死已有五十餘年，她與委蛇之間締結的契約早已自動解除。委蛇之所以會對上一代神女大祭司的舊物有所反應，不過是因為它目前還沒有新的主人罷。你只需要將它降服之後，獻出誠心與它重新締結契約，即可成為它新的主人。」
說到這他突然激動起來，轉過身抓住杜仲雙手，語氣裡帶上隱忍已久的憤怒與怨恨。
「到時候，大王子你不但可以殺掉那個為了王位，不惜弒父殺母，殘害手足的樓元應，奪回屬於你的苗疆王位，還可以一血當年苗疆大敗於神域兵下的恥辱！」
第144章 神祇現身 「她沒有死，她還活著！」……
戌時五刻，春雨暫歇。
連月光都照不進的幽暗密林里，杜仲再一次踏上沼澤地最陰濕寒冷之地，側身藏於一棵百年槐樹後，任由自己最後一點暗影消失在泥濘不堪的地面之上，整個人隱身在半人高的雜草之中。
三日前，與不遠千里從苗疆趕來幫助他尋找委蛇的石長老見過，這已經是他連續駐守在密林之中的第三日。
這些天他整夜待在林子裡，直到天色擦亮才回到南風館。對於他精神上的惰怠和生意上袖手旁觀呢，南風館眾人只道他是為季窈單獨同嚴煜出遠門感到不悅，殊不知他其實是因為身體上嚴重過耗而導致的力不從心。
當知道那個聒噪又花心的女人養的那條黃金蟒生病，需要帶它遠行求醫時，他是想在她身邊看住她的。奈何兩日前他才剛收到石長老來信，告訴他驚蟄到清明前後，委蛇出現的可能性極大，要他千萬盯住沼澤林。一旦錯過委蛇甦醒，它接下來再去向這世間何處，除非它主動現身，否則將無人知曉。
她離開龍都已十日有餘，她每日都在做些什麼，是否會和嚴煜那個小白臉談笑風生？之前她不小心呢說漏嘴，將嚴煜看光她身子的事抖落出來，到底又是怎麼一回事？
少女乖覺而燦然的笑臉從他腦海中一閃而過，郎君薄睫微動，將情緒斂在眸中，灑落幾道虛影於面頰。
林中一如他往日蹲守那樣，寂靜無聲。偶一鳥雀驚飛，帶動枝頭樹葉沙沙作響兩聲，沉寂之後的平靜更顯詭秘。正當他思緒飄遠之際，身後不遠處的草叢之中突然傳出一陣急促的腳步聲。
這腳步聲時快時慢，時頓時走，一步步踩在草葉之上，聲響不甚清晰。期間偶爾夾帶一聲悶燥的吼聲，聽上去不像是人能發出的聲音。
杜仲立刻警覺站起身來，後背緊靠大樹樹幹，默默將腰間佩劍握緊。
待那聲音由遠及近，杜仲才聽清那是熊的吼聲，但不同於以往聽到那種高亢而興奮的叫聲，那熊的聲音聽上去悲愴而急促，像是正在倉惶逃竄的途中所發出。
他側目悄然看去，看見沼澤地對面樹林裡果然出現一頭足有一人高的黑熊，它的身後沙沙作響聲更大更響，兩側蘆葦和茅草被壓塌下去，如流水一般紛紛低頭。
是它嗎？它終於出現了嗎？
雖然早就做好一切準備，真正到這一刻，杜仲仍難掩心中忐忑。他擦去手心汗漬，拔劍出鞘，閉上眼略穩住心神之後，再睜眼，目光堅定而狠戾地轉身，開始繞著沼澤地一點點朝黑熊奔逃的方向前進。