謝桐抿住唇，沒有說什麼，想了想，索性換了個話題：
「差點忘了，朕還要從曾經的寢房中取回一些物品，老師，你帶朕過去吧。」
聞端沉默了一會兒，才開口：「臣，遵旨。」
*
謝桐曾經居住了七年的地方，就在聞端的寢房隔壁。
這個院落里有一棵參天而立的銀杏樹，枝葉繁茂，謝桐從前還會爬到樹上，藏身在茂密的葉間，以此來逃避聞端的每日考學。
——是，謝桐從前最怕讀書。
作為不受寵的三皇子，謝桐在宮內無拘無束地長到了十二歲，成為了一個滿肚子草包的文盲，每天考慮最多的事情，無非是今天帶著暗衛關蒙去哪裡鑽牆洞。
先帝倒是曾經派過大儒來教習幾位皇子讀書，但謝桐比起兩位皇兄來，性情頑劣，年紀又太小，完全跟不上要學習的東西，幾乎每逢上課必逃。
先帝沒有特意關注，教習的大儒也拿謝桐沒辦法，索性隨他去了。
直到謝桐長到十二歲，忽然間有了一個姓聞的老師。
彼時聞端剛剛年滿十八，在朝廷眾官們眼中，比乳臭未乾的謝桐也好不到哪裡去。
他們都沒有料到，僅僅一年過後，龍椅上的先帝會突發急症病倒，連發了數道聖旨。
第一道是立謝桐為太子；
第二道是先帝病重期間，由太子監國；
第三道旨意是因太子年幼，朝中各事，由太傅聞端代為處理。
那一年，謝桐也從宮裡搬了出來，暫住到聞端的府中。
其實太子不住在皇宮，也不住在自己的東宮內，是不合規矩的，但不知道當年聞端用了什麼方法，擺平了那群喋喋不休的言官，把謝桐接到了身邊。
謝桐起初不明白這樣用意為何，後來逐漸想明白，聞端是把自己這個「太子」，牢牢地控制在了手心裡。
只要謝桐在聞府內一日，其他朝廷命官就不會有私底下接觸太子的機會。
而謝桐的所知所學，盡數來自聞端，甚至連為帝的禮儀規範，都是被聞端親自手把手教會的。
他身上始終有聞端篆刻下的烙印。
聞府百年銀杏樹下的這一方院落，有著幾乎是謝桐目前一半人生的回憶。
樹下有幾塊磨得光亮的白玉石板，是謝桐練武時最常站立的地方。
木窗框上發白掉漆的一小塊地方，是謝桐每每讀書讀得無聊了，雙臂搭在上邊，仰頭看窗外時造就的。
銀杏樹粗糙長著綠苔的樹幹上，有許多道陳舊黯淡的墨痕——那是謝桐被罰站在院中背書時，忿忿不平，用大毛筆沾墨在樹幹上畫下的「小人聞端圖」。