剛才要回來之前，齊淨遠又抬袖想牽他的手，謝桐往後一避，蹙眉道：
「你什麼毛病？」
昨天抵達佛塔底下的時候，齊淨遠要來牽他尚且情有可原——夜色濃重、陰雨綿綿，齊淨遠作為當地目前官職最高的官員，為保護謝桐不在雨中滑倒，伸出手也可以理解。
但如今天色已大白，也沒有下雨，謝桐走的又是平地，他還把手遞過來做什麼？
謝桐左思右想不得其解，而齊淨遠也沒有解釋的意思，見他神色緊繃，於是笑了笑，說：
「聖上先去尋聞太傅吧，臣再記錄下此處洞口的情況，很快就回去。」
謝桐：「……」
怪。
極怪。
直到步入佛塔，找到聞端的身影，謝桐也沒能將那股怪異感壓下去。
聞端正在第一層的角落裡，微微彎腰，像是在與誰說話。謝桐走過去，才看見他正和角落的兩個小孩交談。
那兩個灰頭土臉的小孩緊緊挨在一起，看年紀應該是一對兄妹，被連日的避難餓得面黃肌瘦，謝桐瞧見聞端一手端著個木碗，遞給了更大一些的哥哥。
「老師這是在作甚？」謝桐不禁問。
聞端把碗遞過去，站直身，神色如常道：「臣把自己的早膳送給他們而已。」
謝桐有些意外，又看了兩個低頭喝粥的小孩一眼，問：「他們的父母呢？」
「岷江決堤之前，被東泉縣的官府派去城外挖壕溝引水，沒能在閉城時趕回來，如今已失去聯繫了。」
謝桐默然不語。
「朕昨日已吩咐將帶來的糧食都分下去，還是不夠嗎？」
謝桐環視四周，入目所見皆是疲憊瘦弱的百姓，眉心擰起：「那午時將朕的那份也給這些小孩吧，餓壞了可不行。」
聞端正注視著他，聞言道：「聖上，早膳你還沒有用過。」
「……」謝桐抬手捏了捏眉心，語氣無奈：「朕不餓……餓個幾天也沒什麼，這群人可是食不果腹幾個月了。」
聞端卻道：「聖上是天子，也是如今此地百姓的主心骨，聖上若是因飢餓顯出孱弱，容易動搖人心。」
「聖上先用了膳，再與臣商討治水之策，可好？」
謝桐說不過他，只得叫羅太監端來米粥，在聞端面前吃完了。
簡單用過早膳，齊淨遠也從佛塔外回來了，隨意將記錄用的粗麻紙別在腰帶上，進來問道：「聖上，聞太傅，我們可以開始了嗎？」
羅太監帶人過來，在佛塔的第七層放上了一張勉強算是完好的矮几，又將從皇宮中帶過來的地圖放在上面。