「若聖上不信夢，那就逆命而行。聖上這般聰明，總有法子避開那結局。」
聞端曾這樣安撫他。
謝桐扶了扶額，嘆了口氣，無奈地想。
聞端不過才離開京城兩日，自己原本堅定萬分的信心，竟又因旁人的幾句話而動搖畏縮了。
西南疫病，西南疫病……無論是在哪一次的預示夢裡，都沒有提到過聞端會在此次事件中受什麼傷吧？為何心中總有幾分淡淡的不安感？
……難道聞端不在京城中，他連睡覺都不能好好睡了嗎？
謝桐心亂如麻，在榻邊坐了片刻，總算忍無可忍，起身披衣，出了寢殿。
「聖上？」今夜值守的羅太監睜大了眼，忙過來打傘，為謝桐擋住紛飛的細雨：「您怎麼又出來了？」
「朕去御書房把雪球兒抱來。」謝桐道。
「這種小事，吩咐宮人們做不就好了？」羅太監著急地給他撐著傘，又念叨：「聖上，雨夜寒涼，下次可別這樣跑出來了。」
真是的，羅太監心想，這麼大個聖上了，太傅一走，立即就變得不讓人省心。
作孽喲。
御書房離得不遠，謝桐過去的時候，看見劉小公公正守在貓窩邊打盹兒。
雪球兒竟也還沒睡著，睜著一雙圓溜溜的貓兒眼，瞧見謝桐前來，立即從窩中站起，軟軟地叫了兩聲。
劉小公公被它的叫聲吵醒，揉了揉眼睛，奇道：「你怎麼還沒睡啊雪球兒……啊，聖上！」
抬手止了劉小太監慌慌張張的行禮，謝桐俯身抱起雪球兒，正想回寢殿，卻發覺這貓兒用兩隻前爪扒拉他的衣襟，喵喵叫著，像是很不情願離開似的。
劉小公公眯起眼看了看，瞭然地說：「聖上，雪球兒想要玩具呢。」
「玩具？」
「哦，」劉小公公撓了撓頭，道：「就是聖上您放在御書房書架中的那枚小玉，雪球兒可喜歡著呢。」
謝桐沉默了半晌，推門進了御書房，將玉從盒子裡翻出來，解開紅繩，掛在了雪球兒的脖子上。
雪球兒得了玉，果然不叫了，乖乖趴在謝桐懷中，還打了個哈欠。
「回寢殿吧。」謝桐道：「朕今夜與雪球兒一起睡。」
雪球兒用腦袋拱了拱他。
「太傅不在，」謝桐摸摸柔軟的貓毛，又輕聲對它道：「只得尋你來陪朕了。」
*
兩日後的夜裡，行駛在山林中的隊伍緩緩停下，最後選擇在背風的山坳處紮營。
聞府的老管事下了馬車，吩咐幾個人手拿著點燃的艾草在隊伍周邊熏一遍。