「妾身確實是按照仙人交代做的，沒有任何差錯。」芙蓉道, 「妾身親手將符紙燒在雄黃酒里，又親手端出去，盯著她喝了好幾杯, 全程親力親為，沒有假他人之手。仙人說這種符紙威力極大, 任何妖怪沾上，一炷香內必然現出原型。但妾身在門外等了許久，那個妖物只躺在床上呼呼大睡, 並沒有露出尾巴。」
「哦？」樹仙問，「你確實看她喝下去了？」
芙蓉點頭, 肯定道：「千真萬確。」
「那就怪了。」樹仙道，「這可是師父親筆畫的鎮妖符, 天下不應有妖物擋得住。莫非, 你那主母並非妖怪, 而是凡人？」
「不可能。」芙蓉鐵著臉，斷然道, 「妾身有一次半夜驚醒，意外聽到西廂有動靜, 那個婦人竟獨自出門。妾身以為她偷情，一路跟到海邊，親眼看到她化身成人面蛇身的怪物，鑽入了海水裡。妾身險些嚇死，一路狂奔回家，路上不慎磕傷了額頭, 現在妾身頭上都能看到疤痕，絕不會記錯！」
這個女子描述的如此詳細，看起來不像胡言亂語，樹仙道了聲奇怪：「師父給的符應該不會出錯。這是怎麼回事？」
芙蓉用帕子掩著眼角，嗚嗚哭泣：「仙人，我兒今年才三歲，聰明伶俐，孝順溫厚，街坊都說他是讀書的料子。那個妖物潛藏在殷家數年，不知意欲何為，她還有一個女兒，不知是人是鬼。她們母女說不定哪天就妖性大發，將我們全家都生吞了。望仙人開恩，救救我們全家吧！若仙人能護殷家度過此劫，我必為您塑像，日夜供奉！」
「好說，好說。」樹仙高深莫測道，「這個妖物從海里來，潛伏十年，還和凡人生了一個女兒，實在居心叵測。只是本仙乃天地靈木，殺伐有礙本仙家修行，百害而無一利。看在你誠心的份上，本仙給你指一條明路，近日有許多白衣人來海市，他們乃孽海中人，不忌鬥法。本仙賜你一條柳枝，你佩之可躲過黑衣人。速去找白衣人，找到他們後，你勿要提本仙的名字，只說家中主母出海未歸，回來的人是蛇妖假扮，他們自會隨你去除妖。」
芙蓉喜出望外，立刻跪下叩首：「謝仙人指點。」
她連磕三個響頭，起身後有些躲閃，試著問：「那個妖物所生的小妖孽，可要向仙師提及？」
「不必。」樹仙的臉漸漸隱沒，上下翕動的嘴唇變成乾涸的樹皮，「一切自有天意。去吧，不要說你受了本仙的庇護，事成之後，莫忘了你該做的事。」
一段柳枝悠悠飄落，芙蓉連忙伸手捧住。幾乎同時，她發現自己的手變透明了，月光穿過她身體，投在空蕩蕩的地面上。
她的影子消失了。芙蓉又是怕又是喜，仙家神通，果然不同凡響，只需要一條柳枝就能讓她隱身。若是她帶著柳枝去錢莊當鋪……
芙蓉趕緊止住自己的想法，她的繼業聰明伶俐，夫子說他很有讀書的天賦，遠遠超過他那個酸腐爹。她日後是要做進士母親的，怎麼能幹這種偷雞摸狗的事，給兒子蒙羞？
芙蓉捏緊了柳枝，小心纏在腰帶上，決然扣上了兜帽。姐姐，別怪她心狠，她也知道驪珠這些年不容易，又要出海採珠養家餬口，又要操持家務忙裡忙外，但人妖殊途，一個妖物，還想占著正妻的位置嗎？
她的兒子前途不可限量，不能有一個妾室母親。驪珠不是看不起她出身青樓，嫌棄她髒嗎？呵，她倒要看看，妖怪的血，能幹淨到哪裡去。
趙沉茜藏在陰影里，正在凝神聽那邊的對話，突然看到芙蓉從樹下消失了。趙沉茜心中一涼，不好，芙蓉可以隱身，她看不到芙蓉，芙蓉卻可以看到她，豈不是危險？
最要命的是，芙蓉現在在哪裡？
就在這時，背後傳來黑衣人巡邏的腳步聲。趙沉茜怕撞上芙蓉，不敢往前走，又無法後退，正進退維谷時，一雙骨節分明的手指按住她肩膀，低聲說：「別說話，跟我走。」
容沖？趙沉茜認出他的聲音，脊背慢慢放鬆，無聲將自己交給他。
容沖帶著趙沉茜穿入小巷，一路往前跑，趙沉茜正要提醒前面是死路，他突然扶住趙沉茜腰肢，拔地而起，躍上高牆。幸虧趙沉茜是那種受驚時不愛叫的性格，她緊緊抓住容沖手臂，跟著他飛檐走壁，月下穿行，終於在一座角樓上停下。
腳下黑衣人來回巡邏，無人看到他們就在頭頂。容沖放開趙沉茜，說：「現在安全了。」
趙沉茜顧不上計較容沖的觸碰，立刻撲到窗前，深深顰眉：「不好，芙蓉跟丟了。」
「沒丟。」容沖走到她身邊，朝下方灑落一陣粉末。粉簌簌落在地上，無形無色，突然，上面印出一雙幽綠色的腳印，那雙腳印沒有停歇，快步往前走去。
趙沉茜驚訝：「這就是芙蓉？」
容沖點頭：「沒錯。她拜的所謂仙人根本不是什麼樹仙，而是樹鬼。」
趙沉茜第一次聽到這種說法：「樹鬼？」
容沖解釋道：「天地有靈，故飛禽走獸皆可成精。樹根植大地，冠朝蒼天，不殺生不作亂，僅吸風飲露為生，最得天地鍾愛。所以樹妖比其他妖怪幸運些，被殺死後依然能凝聚精氣，化為樹鬼。如果汲取的養分夠多，說不定還能重新生出形體。」