「你就不覺得你錯了嗎？你為什麼要去招惹人家，現在這些事完全就是對你的報應啊。」
「有你這樣的媽，才是我的報應。」狄夢雲冷冷道：「你為了自己當聖人，拖著我和你一起吃苦。你才是世界上最自私的人，永遠只活在自己的世界裡。」她躲回臥室，反鎖上門。她母親則被她的決絕嚇到，徹底慌了神。
在成為狄夢雲的母親前，她是狄太太，再往前推，她是小王姑娘。她的世界是一個縮得很小的世界，可以放在口袋裡隨身攜帶。當姑娘時，她的一切以父母為重心。結婚後，她又繞著丈夫打轉。離婚後，女兒就是她全部的寄託。
她對生活是有許多期望的。當姑娘時，她想成為父母最在意的孩子，可下面又有個弟弟。她不過是一道陪襯的影子。結婚後，她希望一種羅曼蒂克的情調，可丈夫是個往地上吐痰的男人。每每失意時，她都會躲進房間裡，看書，聽歌劇，在幻想里遨遊。
要當一個精神富足的人，物質上的貧瘠打不垮她。她這樣勸慰著自己，把眼淚一抹，繼續過她的體面日子。
她從不開口要錢，甚至必要時把錢掏出去。父親病重時，女兒連學費都要交不起了。弟弟拿了房子，還是兩手一攤說沒錢，她寧願借錢也要給父親治病。狄夢雲那時候才八歲，已經學會做完功課，幫她踩縫紉機賺家用。她流著淚想，女兒以後是有大出息的。
這苦也沒有白費。父親臨終前，流著淚說對不住她，下一世不要再當他女兒，投個好人家。
她不信宗教，可那一刻又堅信起來生。這一生的命註定了，享命里沒有的福是罪過。可下一世，她要當個壞人，享很多的福。
她是信苦盡甘來的。這世上唯一的坦途，她已經指給女兒了。要讀許多的書，成才，當大才。錢倒是其次，為了錢掙破頭完全不是正派人的行徑。
可誰能料想，她的女兒竟不聽她的話，竟然成了個壞女人，而且壞得心安理得。好像她這麼多年的苦都是白吃了。這世道怎麼會是這樣子？錢難道就真的那麼好？她不信，氣得渾身發抖，又想哭。
她把臉埋在臂彎里哭，哭得久了，突然又惡狠狠起來，嘴裡念著：「我這一輩子，我這一輩子全毀了。我的希望，我的追求，我的理想，全完了。她怎麼能這樣？全完了。」
她的淚流盡了，茫茫然一抬頭，從抽屜里找出 一盤舊的磁帶，放進她用了十年的錄音機里。斷斷續續放出聲，是莫扎特的《何處尋覓那美妙的好時光》，她跟著哼起來，終於下定了決心。
她洗了臉，去廚房做飯，又嫌菜不夠，出去買了一道醬鴨。她之前就有失眠的毛病，開了安眠藥，又怕吃壞腦子，手裡積攢下一堆。她拿了十粒，碾碎了拌進醬鴨里，狄夢雲最愛吃的一道菜。
她把狄夢雲從房裡叫出來，說了些軟話，也同意搬出去，哄得她願意吃飯，就給她盛飯。狄夢雲沒有起疑，只覺得頭暈想睡。她等狄夢雲睡熟了，再把家裡的門窗關上，打開煤氣，給自己倒了杯水，吞下剩下的十粒安眠藥。