「往回跑！」
一行人跑著，路破碎也愈來愈快。
眼看著來時那片地近在咫尺。
噗突！
又是那豌豆射手音。
虞菀菀一陣頭皮發麻，本能地拽倒身側離她最近的薛祈安。
一顆藍色靈芝從他們右側一寸處飛過。
暗處傳來陣陣窸窣聲，似無數蟲蛇在背脊緩緩爬過，胳膊不受控制生出疙瘩，眾人幾乎都騰起陣徹骨寒意。
「殺嗎？」
遼闊空間裡忽地響起女人空靈的嗓音，有種縹緲的神聖感。
只有薛祈安一人能聽見的聲音。
沾染甜橙香的烏髮如春日嫩芽般從面頰拂過，薛祈安仰起臉，潔白下頜如珠貝般近在咫尺。
少女摁住他的肩膀，看向驟然明亮的四周，背脊繃緊，像只伺機待發的警惕小獸。
連呼吸都比往日裡都快，急卻仍滾燙著撲面而來。
薛祈安驀地低笑一聲。
「你有這本事的話，隨意。」
隱匿潛藏的妖氣如潮水般四散。
也是只那人能聽見的聲音。
小路破碎勢頭驟止，卻不是什麼好兆頭。
他們依舊無路可退。
虞菀菀抬眸，來時那地生出顆壽字樹，主幹發著白熾燈般的亮光。
他們從黑暗走到純白的極端，那些分支不再是似蛇，徹底化成數條棕褐色小蛇，
除了最初的幾顆靈芝外，壽字樹附近再無動靜，連蛇都像在冬眠。
虞菀菀把薛祈安扶起來，拍拍他的衣擺，要說點什麼時，面上忽地一癢。
少年捏著袖子，垂眸安安靜靜替她把面上塵土拭淨。
「師姐不要離我太遠。」他說。
又在虞菀菀開口問前收回手，看向別處，抿了下唇說：
「我怕。」
他面色比方才蒼白許多，好似一瞬間被抽乾了血，像堆碎紙屑拼起般來陣風就能吹散。
虞菀菀的袖子都被他拽在手里一晃。
是因為在妖族埋骨之地嗎？
「我知道了。」
她嗓音不自覺放輕很多。
/
山雨欲來風滿樓。
所有人都知道現下這番寧靜只是暫時的假象，在等，等它按捺不住的剎那。
虞菀菀也握緊桃花扇。
剎那間，壽字樹有了動靜。樹幹中間開出道縫，無數靈芝、紅桃從中而生。
蛇也如閃電般射來。
一條、兩條、三條……
似離弦之箭，速度快得根本來不及反應。