五條悟戴著誇張的墨鏡，懶洋洋地躺在遮陽傘下，手裡還捏著一杯冰鎮果汁：「啊~好麻煩，傑你去陪她玩。」
夏油傑嘆了口氣，但還是微笑著走向理子：「難得來一次，放鬆一下也好。」
黃昏時分，夕陽染紅了整片海域。天內理子坐在沙灘邊的露天餐廳，咬著吸管喝果汁，五條悟和夏油傑坐在她對面，看似悠閒，實則警戒著四周。
「喂，你們幹嘛一直繃著臉？」理子撇撇嘴，「不是說要保護我嗎？怎麼搞得像我要被暗殺一樣。」
「理子妹妹。」五條悟忽然惡劣的咧嘴一笑，「因為你現在確實在被追殺啊。」
話音剛落，爆破聲從周圍傳來。
數十道黑影出現在眾人面前，同一時間發動術式，勢必要把天內理子殺掉，「哇哦，好多人哦。」五條悟抬手，蒼藍色的咒力在指尖凝聚，「傑，這些雜魚交給你了？」
夏油傑嘆了口氣，抬手召喚出虹龍保護住天內理子和黑井美里兩人：「悟，別太鬆懈了。」
對於這些『雜魚』五條悟和夏油傑根本沒有放在心上，五條悟則站在理子身旁，單手插兜，另一隻手隨意地釋放著「赫」，將逼近的敵人轟飛。
「喂！你們到底是什麼人啊！」理子躲在五條悟身後，又驚又怒，「為什麼非要殺我不可？！」
「因為他們不想讓『天元大人』完成同化。」一道陌生的聲音突然從海面傳來。
三人猛地轉頭，只見海面上站著一個身穿黑色和服的男人，腳下踩著一條巨大的咒靈魚。他戴著面具，聲音低沉而沙啞。
「你是誰？」從龍彥出現後，一切都變了，五條悟的六眼微微眯起。
「叫我『漁夫』就好。」男人緩緩摘下面具，露出一張布滿縫合線的臉，「不過，我倒是希望你們能叫她『天內理子』……而不是『星漿體』。」
夏油傑皺眉：「什麼意思？」
「意思是——」男人咧嘴一笑，露出尖銳的牙齒，「她根本不是什麼『容器』，而是被高層選中的犧牲品。」我們是多麼的相似又多麼的可憐啊，一個實驗品，一個犧牲品。
理子的瞳孔驟然收縮。
海浪拍打著礁石，氣氛凝固。
「天元的同化，不僅僅是『刷新身體』。」『漁夫』緩緩說道，「還會『吞噬靈魂』。」
「你說什麼？！」理子聲音顫抖。
「歷代星漿體，都會在儀式中徹底消失，成為天元的一部分。」男人冷笑，「你們真的以為，那些高層會在乎一個小姑娘的死活？」
五條悟和夏油傑對視一眼，表情凝重。
「所以，我們的目標從來不是殺她。」『漁夫』張開雙臂，「而是——解放她。」
話音未落，海面驟然翻湧，無數改造咒靈破水而出，直撲三人！
第28章 叛逃
「嘖，真麻煩。」五條悟一手一個，提起天內理子和黑井美里，扔到夏油傑放出的鬼蝠鱝身上。
高空的風呼嘯著掠過耳畔，天內理子死死抓著黑井美里的手，心跳快得幾乎要衝破胸膛。
「我……我真的會消失嗎？」她的聲音顫抖著，像是隨時會被風吹散。
五條悟沒有立刻回答。夏油傑的虹龍盤旋在上空，放出的咒靈攻擊著『漁夫』。
五條悟難得收斂了玩世不恭的笑容，「『漁夫』說的未必是假話。」
理子的指甲深深掐進掌心。她一直以為，自己的使命是崇高的——成為天元大人的一部分，維持咒術界的平衡。可如果……如果所謂的「同化」其實是「抹殺」呢？
「那、那我該怎麼辦？！」她猛地抬頭，眼眶發紅，「如果我不去同化，天元大人會怎麼樣？咒術界會怎麼樣？！」
夏油傑降落在她身旁，聲音低沉：「天元可能會暴走，結界崩潰，咒靈肆虐……但——」
「但這不是你該背負的責任。」五條悟打斷他，六眼直視著理子，「那群爛橘子自己搞出來的爛攤子，憑什麼要一個小鬼來承擔？」
「理子。」五條悟難得露出認真的表情，「你想活下去嗎？」
理子愣住了。
夏油傑的虹龍盤旋而上，他站在龍首，沉聲道：「悟，高層不會允許的。」但並沒有做出什麼阻止的舉動。