「佐藤明當年可能已經發現了櫻花樹脂中的特殊物質，而神代凜子……」柯南指向另一頁的簽名，「作為研究夥伴，在他死後獨自發表了論文，獲得了全部榮譽和資金。」
「所以藤原康介發現了這個秘密？」
「不止如此。」柯南翻到帳冊最後幾頁，「看這個出生證明：藤原康介，母親欄寫著神代凜子，父親欄……是佐藤明。鎮長是他們的私生子。」
灰原哀倒吸一口涼氣：「那麼神代凜子殺害自己的……」
「不，我認為正好相反。」柯南搖頭，「帳冊里的這些數據是藤原康介收集的，他可能想揭露母親的罪行。而神代凜子為了保護自己的名譽和學術地位……」
窗外突然傳來樹枝斷裂的聲音。柯南猛地轉頭，只見一個黑影迅速掠過研究所的後院。
「津島治？」灰原哀緊張地問。
柯南搖頭：「不，體型不對。更像是……」他的瞳孔驟然收縮，「神社的神主！」
兩人衝出門外，卻只看到幾片飄落的櫻花。柯南的手機突然響起，是目暮警官。
「柯南，我們發現重大線索！神代凜子的研究室里有大量關於櫻花樹脂的實驗記錄，還有……」電話那頭傳來紙張翻動的聲音，「一封寫給藤原康介的恐嚇信，威脅他如果敢公開二十年前的真相就……」
「目暮警官！」高木的聲音突然插入，「文件館的監控修復了！神代凜子遇害前，確實有人進出過！」
柯南握緊手機：「是誰？」
「看不清臉，但穿著神社的工作服，而且……」高木停頓了一下，「左手似乎戴著什麼閃亮的東西。」
柯南立刻想起神主在祭典上主持儀式時，左手無名指上那枚獨特的銀色戒指，形狀像一片櫻花。
「目暮警官，請立刻……」
一聲尖叫打斷了通話。那聲音來自鎮西方向——神代凜子研究所的位置。
當柯南和灰原哀趕到時，研究所的門虛掩著。昏暗的室內，書架倒塌，紙張散落一地。最令人毛骨悚然的是，牆上用櫻花樹脂畫著一個巨大的符號——「」，與鎮長屍體旁的血字如出一轍。
「這是……模仿作案？」灰原哀警惕地環顧四周。
柯南卻注意到地板上的拖痕通向裡間。他悄悄推開門，眼前的景象讓兩人都僵住了——
神社神主倒在地上，胸口插著一把與殺害神代凜子相同的古董裁紙刀。他的左手無力地攤開，那枚櫻花戒指已經不翼而飛。
「第三個受害者……」灰原哀的聲音微微發抖，「但為什麼？如果神主是真兇，那麼誰……」
一陣冷風突然從背後襲來。柯南本能地撲倒灰原哀，一把鐵鍬擦著他們的頭皮砸在牆上。
站在門口逆光中的，是本該已經死亡的神代凜子。
「聰明的孩子們。」她的聲音冰冷得不似人類，「太聰明了……就像當年的佐藤一樣。」
月光從窗口灑入，照在她蒼白的臉上。柯南這才注意到，她胸口的「傷口」根本沒有流血——那是一個精心製作的假傷。
「你假裝被殺……」柯南慢慢後退，將灰原哀護在身後。
「為了引出真正的威脅。」神代凜子舉起鐵鍬，「藤原那個蠢貨，居然想用二十年前的事威脅我。他根本不知道，佐藤明的死不僅僅是為了研究成果……」
她的眼中閃過一絲瘋狂：「而是為了我們的兒子！佐藤想公開康介的身世，毀掉我的學術生涯！我不得不……」
「所以你殺了自己的研究搭檔，現在又殺了自己的兒子。」灰原哀冷冷地說，「真是令人作嘔。」
神代凜子的表情扭曲了：「閉嘴！你們什麼都不知道！那個神主……他才是真正的威脅。二十年前他看到了一切，現在又想用這個敲詐我……」
柯南的大腦飛速運轉。所有線索突然連接起來——樹皮上的刻痕、不同櫻花樹的樹脂、被調換的和服腰帶……一個完整的畫面在他腦海中形成。
「我明白了。」柯南突然開口。
他的話沒能說完。神代凜子已經舉起鐵鍬沖了過來。千鈞一髮之際，柯南按下腰帶上的按鈕，一個足球迅速膨脹，擋住了這致命一擊。