「難為你在這麼偏僻的地方建了這麼一座實驗室。」琴酒不冷不熱道。
要說威爾帝這實驗室，看似簡陋，但配備的設備是真不錯。只見洞穴的中央搭建著一個銀灰色的金屬台，上面擺著一套精密的儀器，幾個屬性不同的匣子散亂地擺放在儀器上，一看就是威爾帝正在研究的成果。
「這套儀器可是花了大價錢置辦的。」威爾帝跳上金屬台，拍了拍手下的儀器，「要定製成合適的尺寸、還要保證精密度，可真不容易。」
他的聲音中帶著對自己體型的怨念。
威爾帝想恢復體型也不是一天兩天了，或者說彩虹之子就沒有不想恢復原有的身形的。琴酒不想跟他糾纏在這個話題，直截了當問:
「威爾帝，你留下記號讓我們來找你，到底是什麼事？」
「年輕人性子真是急切。」威爾帝掀了掀眼皮，陰陽怪氣地說。
「我找彭格列嘛，當然是為了——」
第23章
直到離開那座小島，琴酒都不知道威爾帝到底是出於什麼心理，才將偌大一個實驗室扔給他的。
他在凌晨時分回到了旅店，匆匆洗漱過後便若無其事地與伏特加和宮野志保匯合，一起去參加了島上一年一度的儒艮慶典。
「也沒什麼特別的嘛。」宮野志保有些無聊地轉動著手中木質的號碼牌。
他們三人都沒有被抽中獲得儒艮之箭，但慶典結束後他們有去找到被選中的幸運兒，借來所謂的儒艮之箭觀察了一番，宮野志保得出了如上結論。
琴酒三人此時正在從神社回入住的旅店的路上。慶典結束後，那位神社的年輕巫女——島袋君惠，特意過來傳話，說長壽婆願意見他們一面。
但他們與長壽婆見面以後，卻並沒有得到什麼有效的信息。
這讓宮野志保有些失望。
其實這個結果也算是在她的意料之中，畢竟再怎麼說，所謂吃了人魚肉可以長生不老也只是一個地方傳說，但上島之後濃郁的人魚元素和島民們對傳說的深信不疑還是讓她產生了一絲希望。
如今看來，人魚傳說也不過是這座小島為了發展旅遊經濟而搞出來的噱頭罷了。
正當宮野志保想要提出告辭之時，一直沒怎麼開口的琴酒卻突然說:
「請問一下，您的重孫女……神社的巫女島袋小姐，現在在何處呢？她竟如此放心您一個老人家和我們三人單獨見面嗎？」
長壽婆臉上的笑容微不可查地僵了一下。
她很快反應過來，依舊掛著和藹的笑容:「君惠那孩子……我讓她去幫我處理神社的事情去了。唉，說到底我也老啦，幫不上她什麼忙，也不知道還能陪她多久……」
琴酒沒有再深究，只是意味深長地勾了勾唇角。
長壽婆看著他的笑，不知為何有些心慌。她顫顫巍巍地拄著拐杖站起身，以慶典過後身體疲憊為由向幾人道了別。
琴酒隨手扯過一張紙，掏出筆在上面寫下一串郵箱地址，塞進長壽婆的手裡，說:「麻煩您將這個交給島袋小姐。我們馬上就要出島了，來不及當面道別，只能拜託您幫我們傳達對她盡心幫助我們的謝意。也請您告訴她，未來若她有什麼難處……儘管聯繫這個地址便是，我一定會盡力幫助她。」
長壽婆捏著紙條，面上笑容不變，笑著點了點頭，卻在轉身的那一瞬間瞳孔緊縮。
手心不由地收緊，想起那個冷峻的銀髮男人有些莫測的笑容，長壽婆——或者說島袋君惠渾身冰涼。
他知道了！
島袋君惠維持著蹣跚的步伐，努力保證自己不會因為過於驚訝而露出破綻。
『冷靜！』她在心裡對自己說。大腦因緊張而高速運轉，她回憶著所有的偽裝，從妝容、神態、語氣、著裝，沒有可能會暴露的破綻。
『他到底是怎麼看出來的？！』島袋君惠心想，『不過似乎並沒有要揭發出來的意思。算了，他們今日就要離島了，只要不再見面，應該不會有問題。』
拐過彎，她的眼神微微朝後一瞥，徹底看不到琴酒三人之後，她才將被掌心的汗水微微浸濕的紙條拿出來。
島袋君惠原本想要丟著這張寫著郵箱地址的紙條，但猶豫一下，不知出於什麼樣的心理，她還是將這張紙條留了下來，將其平整地夾進了她的筆記本。
引子已經埋下，琴酒便將長壽婆和巫女拋在了腦後。
在回程的遊輪上，宮野志保好奇地問琴酒：「剛剛你在紙條上寫了什麼？」
「一個郵箱地址罷了。」琴酒不在意地說。