「老太爺，三公子落榜了！」
岑太保手裡的筆啪的掉落在桌上。
他根本不敢相信自己的耳朵：「怎麼會？是不是你們看漏了？」
「仔仔細細看了八九遍，」那家僕快哭出來了，「沒有公子的名字。」
岑太保蹭的站了起來，快步往外走。
主考是大學士費盛，岑太保一心要去問問，到底是哪裡出了問題，他要看岑睦的墨卷與硃卷！
走到一半，火燒火燎的心被迎面的風一吹，瞬間冷靜了下來。
岑太保停下了腳步。
不行。
眼下不是盛氣凌人地去找主考的時候。
「先回府，」岑太保交待跟上來的家僕，「先回府一趟。」
等他趕回太保府，卻得知岑睦不在府里。
岑睦在得到消息的那一刻，蒼白著臉趕去了貢院。
這時，杏榜前聚集的人已經少了，岑睦沒費多少力氣就擠了進去，瞪大著眼睛從頭至尾一遍遍尋找自己的名字。
「沒有……」
「怎麼可能沒有……」
岑睦越看越著急，要不是還有一絲理智存著，幾乎連身子都要撲到那榜上去。
再三確認後，那一絲僥倖也消散了。
他就是落榜了。
科舉，是需要一些運氣的，顯然這一次，他的運氣很差。
岑睦失魂落魄地回到太保府，被帶到書房裡時，他喃喃喚了聲「祖父」。
岑太保靠坐在圈椅上，神色疲憊極了：「晚些時候，我想辦法和費大人打聽打聽，落榜也得落個明白。」
岑睦點了點頭。
這種事到底不體面，傳揚出去，也會叫其他考生側目。
岑太保沒有大張旗鼓，只叫人悄悄往費府走了一趟，沒想到，上門去的人吃了個閉門羹。
幾乎是一瞬間，岑太保察覺出一些不對勁來。
費盛為人敦厚實在，極其和氣，哪怕這事情不好細說，也不會讓人吃閉門羹。
難道，阿睦的落榜並不簡單？
但能越過主考，一言定阿睦生死的……
只有聖上！
除了聖上、誰敢這麼插手春闈？
可這是為什麼？
是，鎮撫司在查二十九年的科舉，但不管怎麼查，也輕易按不到他頭上。
就算有些流言蜚語，聖上難道就為了那些沒有實證的事，就把阿睦的名字劃掉了？
強烈的不安籠罩在岑太保的心上。
他一夜未眠，輾轉反側。
身邊，太保夫人也被吵醒了，心情格外複雜地看著丈夫的後背。
是，她不喜歡岑睦，一想到岑睦高中後把自己看重的孫兒徹底比下去，她就氣悶極了，但岑睦真的落榜了，她幸災樂禍之餘也難免糾結。
唉……
歇得不好，岑太保起來後精神不振。
朝房裡，同僚們只當他煩惱孫兒落榜，紛紛寬慰勸解。
岑太保應付了兩句，尋了費盛身影，正想上前寒暄兩句，就見費盛一個轉身避開了。
他的心沉了下去。
不祥的預感越來越重。
果不其然，早朝上，沈臨毓突然發難。
與岑睦有關的醜事一樁樁擺出來，直指岑太保庇護孫子，視人命為無物。
「彭祿」、「彭芸」、「龔老先生」等等名字出來，似電閃雷鳴，炸了他一個措手不及。
為什麼？
為什麼會出現這些名字？
鎮撫司、沈臨毓到底是什麼狗鼻子，這樣的老黃曆都能被翻出來！
沈臨毓準備充分，有條不紊，最後話鋒一轉：「鎮撫司從馮正彬家中抄出來些佐證，他清楚永慶二十九年的科舉有內幕。身為太保的學生，馮正彬的死，太保您怎麼看？」
岑太保一張臉鐵青。
怎麼看？
郡王爺就差把「你是兇手」掛在嘴邊了。
這真是、真是！
「血口噴人！」岑太保氣得渾身發抖，顧不上平日的仁慈模樣，他指著沈臨毓，咬牙切齒道，「王爺這是血口噴人！
馮正彬怎麼死的，是你們鎮撫司要查清楚的事！