深吸了兩口氣，她才咬牙切齒地道：「枉我先前真心與你往來，你卻包含禍心，事到如今還這麼威脅我。你不要臉，我要！」
說完，她扭頭就走，還不忘拉上章瑛。
陸念哼了聲，面上肆意神色漸漸散了。
阿薇拍了拍她的胳膊：「辛苦。」
「這算什麼辛苦？」陸念笑了起來，「與她那種人吵架一點不辛苦。」
有來有回，比嘴皮子利索，比臉皮厚實。
比一拳頭砸在棉花上的無力與痛苦，暢快太多了。
阿薇莞爾，又問：「你說，她們互相還能撐多久？」
「十天半個月，最多了。」陸念道。
另一廂。
安國公夫人一面走，一面不住和章瑛道：「陸念心腸歹毒，你不是她的對手，她說什麼你都別上當。」
「我知道你是孝順孩子，所以才會這麼左右為難。」
「陸念就是在利用你的為難。」
章瑛乖順地跟著她，沒有出聲。
突然一陣大風，檐角銅鈴叮噹。
章瑛停下了腳步。
安國公夫人沒有拉動她，詫異看了她一眼：「阿瑛？」
「母親……」章瑛垂下了眸子，「您說得對，我確實左右為難。
一面想知道姨娘的事，一面又不想傷您的心，這些時日兩個想法在我腦海里拉扯，我……
昨日想的是，無論如何都不能對不起姨娘，今兒早上又是罷了，我先忘了，等幾十年後您要離開我時，或許您願意給我一個答案。
母親，我該如何是好？如何能不傷您，又對得起自己，對得起姨娘？」
安國公夫人的心瞬間就軟了。
她本就疼章瑛，女兒若和她硬著來，她自是氣得不行，但章瑛這般訴苦求助，她哪裡還能說得出一句強硬的話？
「你聽我說，你沒有對不起……」她衝口說到一半，一個激靈又忍住了，慌忙改了口，「你沒有對不起誰，你別自己鑽牛角尖。
我答應你，等我臨終時，你問什麼，我就答什麼，好不好？」
哄人的話順著就來，說完後想想，安國公夫人知道，真到那時候她也不會吐露一個字。
但那有什麼關係，眼下先穩住阿瑛。
章瑛抿住了唇。
看，母親果然有事瞞著她。
母親反對的，生氣的，全是與姨娘有關的事。
姨娘的死，果然……
章瑛忍下喉嚨里的酸澀，硬擠出一個笑容來，沖安國公夫人點了點頭。
回到廂房裡，母女一道用了齋飯。
章瑛的聽話讓安國公夫人放下心來，敘敘與她些早年的事情。
說兩個哥哥那短暫的生命，又說自己在章瑛身上傾注了多少心血。
「您待我好，我知道的。」章瑛道。
安國公夫人乏了，在屋裡躺下小憩。
章瑛從廂房裡出來，才走出去不遠，就遇見了阿薇。
特特等著章瑛的阿薇正在燒元寶。
一大袋子，她在一個避風處，火焰騰起，元寶堆一點點癟下去，又被阿薇添了新的進去。
章瑛本要避開，但阿薇已經先看到了她，沖她行了一禮。
「夫人怎的孤身在這裡？」阿薇問她。
章瑛便答：「你不也是一個人？」
「給我那父親燒點，」阿薇說著訕訕笑了下，「你別告訴我母親。」
章瑛下意識問：「你母親不知道？」
「不知道，」阿薇道，「她和我那父親關係很差，提起來就恨，我其實也不喜歡父親，可誰叫他就我一個女兒呢……」
章瑛道：「你也是孝心一片。」
「我孝順的是我母親，」阿薇搖頭，「一來求個心安，二來父親沒有別的人可找，與其他在底下缺銀錢了託夢給我母親，惹母親厭煩，不如我提前給他燒點。」
這個說法顯然出乎章瑛的意料了。
阿薇似是談興很好，絮絮說著。
「我母親對余家人心結很重，這不怪她，遠嫁艱難，吃過的苦只有自己知道。」
「但我是余家女兒，家中還是有幾位長輩關心過我，我偶爾會想想他們，就是不和母親提，免得她聽了糟心。」
「母親為了我，已經做了她能做的一切，她真的很不容易。」
「離京城那麼遠，她要帶著娘胎不足的我一步步走到今日，性格不強勢些，根本不可能。」
「她剛才說夫人的那些話，夫人別往心裡去。」
章瑛訝異。