「啊……這……這……我不是……」這麼近乎直白的暗示，讓他不知道是該驚慌多點還是羞恥多點，斯拉格霍恩教授的嗓子仿佛一瞬間變得很乾，結結巴巴地不知道該怎麼應和。
困意仍舊在腦海里盤旋，我迷迷愣愣地聽著他們對暗號似的聊天，又打了個哈欠，揉了揉有些發乾酸澀的眼睛。
「維持一個老人家舒服的生活需要費不少勁，我的薪水可不高，」斯拉格霍恩教授嘟嘟囔囔道，隨即又急切地解釋道，「……啊，我當然不是在要求漲薪……」
我抬起下巴擱在Volde的肩膀上，眨巴著因為放空而顯得有些茫然的眼睛，攪動黏糊的大腦努力回想學校開給教授們的薪資是否有那麼低？
「食死徒的邀請仍舊有效，」Volde輕聲說道，「對你來說也是算得上豐厚的報酬。」
雖然洶湧的困意仍舊強勢，但被挖牆腳的危機感讓我警覺了起來。我從他的肩背上撐起一點，眉頭微微一蹙。
斯拉格霍恩教授立時沉默了下來，海象鬍鬚微微發顫，看起來，忌於食死徒此前幾十年的作風，他仍舊不太願意接受邀職，然而又實在沒勇氣直截了當地當面拒絕黑魔王，又或是在食死徒勢大的當下這確實是個很有誘惑力又明智的選項。
總之許多錯綜複雜的因素使得他看起來像是陷入了一個漩渦沼澤，被難以抉擇的矛盾左右拉扯著。
「加入食死徒當然是天大榮耀的的事，但我太老啦……」
「看來加入食死徒對教授來說太過屈尊了？」黑魔王用冷冰冰的打趣口吻說道，「說起來，自從你頻繁搬新家以後，我還沒去拜訪過呢。」
「是……是嗎？」斯拉格霍恩教授的聲音突然沙啞了。
氣氛像是被一下子收緊的弦，緊張不安地繃了起來。
「好啦，不是誰都喜歡穿黑乎乎的袍子的，」我輕輕拍拍他的肩膀插嘴道，「而且當著我的面，挖我的人合適嗎？」
「你的人就是我的人，有什麼不合適的？」他圓滑得有些厚顏無恥，但從表情看，本人顯然不以為然。
「當然不合適，」我有些不滿地伸長脖子冷哼了聲，被卷著霧氣的寒風一吹又趕緊縮回了披肩里，「因為這樣一來學校就失去了兩門課的老師，記得嗎，你搞得我不得不起早貪黑代課，還要廢寢忘食備課！」
「我倒是願意替校長大人分憂，」Volde終於意識到這裡邊確實有極小一部分是自己的過錯，乾巴巴地辯解道，「可惜你不同意，活像我會吃了你的學生似的。」
就算黑魔王的胃口不會大到吃掉幾個學生，我相信一節課下來也多少會有些精神上的損害。這話題再聊下去也不會有結果，在西弗勒斯徹底好起來之前，終究還是得我自個兒備課代課。