趙棠忽然靠近了些，輕輕攥住她的手腕：「可我說的話從來都作數，茵茵，我已經跟魏家解除了婚約，我不會娶一個我不愛的人。」
「將軍……」
「你以後還像以前那樣叫我棠哥哥，好嗎？」
姜醉眠抿著唇瓣，卻有些難以啟齒。
趙棠不忍逼迫她，只是望著她，眸中映著萬分深情。
「你一個姑娘家在外面大著肚子多有不便，以後就讓我來照顧你，和你腹中的孩子，」趙棠語氣鄭重，似是承諾，「等到你顯懷之時，我便會告訴所有人這是我的孩子，如此一來，不會再有人敢傳你半句閒話。」
*
有了趙棠的庇護，姜醉眠這一路上得到了很好的照顧。
為了離京城遠遠的，她隨西北軍來到了大宴最北部的城池——漠城。
西北軍還要繼續向北行進，一直挺進西北荒漠地帶，然後駐守在延邊疆域，而荒漠地區條件艱苦，趙棠便命人在漠城將姜醉眠一行人安置下來。
趙楚洛原本也是要隨趙棠去往延邊疆域，她非要跟來西北，便是想要和父兄一樣上戰場殺敵衛國的，可趙棠說什麼也不允，把她也留在了漠城，答應她只要她先陪著姜醉眠在漠城安頓好，以後會讓她同上戰場。
姜醉眠沒讓趙棠出錢，自己用那一萬兩銀票在漠城一處僻靜的地方買了個小院，只花了三千兩，便得到了一個三進三出的住所。
青彤和白更生都對這小院再滿意不過了，青彤的住處有個方方正正的小菜地，她以後便可以在這裡種些小菜，不用再擔心會被人拿刀指著脖子了，而白更生有了自己單獨的藥房，甚至還有個能用來晾曬藥材的向陽院子。
姜醉眠給自己留了處最里側的小偏院，院子裡有一片小小的水塘，裡面還養了幾朵紅蓮。
只不過西北氣候乾旱寒冷，那幾朵紅蓮早已經枯萎乾涸，被風吹成了枯枝殘花。
姜醉眠親自把那個小水塘輕掃了一遍，又給水塘換上了乾淨的水，再重新把兩朵看起來還有些活頭的乾枯蓮花放了進去，往花瓣上淋了些水。
不知道還能不能活得過來。
每日，姜醉眠都會瞧一眼那兩朵干蓮，只是好像真的已經徹底乾死了，再沒了生的跡象。
趙楚洛也暫時在她這小院住了下來，閒著沒事便會提著刀在城中走上一圈，或是去城中府衙看看有沒有疑難雜案，便幫著辦一辦。
城中府衙知道她是大將軍的女兒，又在京城裡做過錦衣衛總旗，對她無不尊敬的。
幾個人平日裡也會在院子裡吵吵鬧鬧，日子過得倒不無聊。
趙棠時不時會來趟漠城，看看姜醉眠身子調養的如何，再陪她說說話，然後便又連夜騎馬趕回延邊。
姜醉眠每次看他風塵僕僕的來，又披星戴月的走，心中說毫無觸動是假的。
她的肚子眼見著一天天大起來，四房鄰居都曾看見身穿便衣的趙棠經常來看她，也會笑稱他們夫妻真恩愛，生下的孩子定然也會是有福氣的。
趙棠只會微微笑笑，無聲默認。