「好呀好呀，去吧去吧，都去啊。」
秋若臉色遲疑：「娘娘，聽聞那湖邊的竹喧亭上，有不少外男出入，娘娘還是思慮再三比較好，萬一有心之人造謠生事……」
姜妄南無所謂道：「我是個男人，世上哪有這麼多斷袖啦？再說了，我如今是陛下之人，誰敢打我的主意？」
不過，身上所穿的衣服過於華貴，布料厚重，不適合去郊外走動，他便打開滿滿當當的衣櫃，開始挑挑揀揀。
自打上次蕭權川處罰了司膳太監，內務府是一點都不敢虧待熹盈宮，衣裳的用料、做工都沒有懈怠。
不一會兒，姜妄南換上一件水綠色的，上有銀色亮片點綴，黃色繡花，內實外虛，輕盈透氣。
他站在鏡子前，左看右看，好似有什麼不滿。
「娘娘雖白嫩，可這衣服更出彩，有些不襯人。」秋若一語中的。
「對啊！這麼一看，我氣色顯暗了。」
「娘娘換一件素色的？」秋若提議。
「不，我就喜歡這種亮色的，穿著心情會變好……我知道怎麼做了！」
姜妄南去到鏡台前，拉開抽屜，翻找盒子，一點化妝品都沒有，便吩咐羅景去跑腿：「去內務府拿些胭脂水粉來，每樣顏色都要。」
不多時，羅景大盒小盒提了回來，一罐一罐地擺上鏡台，比七色彩虹還要鮮艷多姿，滿滿當當，壯觀極了。
秋若嚇了一跳：「哎喲娘娘，這……豈不是去唱花臉的吧？」
姜妄南拍拍胸脯：「嘻嘻，我心裡有數。」
「還有，羅景，去尋個鐵棒，燒至170度左右，記得，要留個手柄不要燒。」
羅景撓撓頭，一臉迷惑地出去了。
秋若在一旁，見他用澡豆洗乾淨臉，便拿起茉莉水粉撲了起來，拍得噗噗響，秋若一臉擔憂，當心他把臉都拍爛了。
繼而用指腹暈開五顏六色的膏體，點在眼下、鼻翼旁、唇周，動作熟稔，再一根一根地描上騾子黛，抿了抿微濕的胭脂紙。
秋若知曉他是在打扮，但有些步驟難免也太怪了。
最怪的是，他明明抹好了胭脂，還拿著騾子黛在唇角往上勾出短短一筆，又用小拇指將紅色帶出去，這不是戲文里那種血盆大口的……女鬼嗎？
約莫半個時辰過去了，鏡台前的胭脂水粉東倒西歪，跟打仗似的，銅鏡里的姜妄南，膚如凝脂，眉如遠山，美人腮若酒暈，似桃花兩朵，氣色比之前好上幾倍。
「這妝怎麼樣？」姜妄南轉身問道。
秋若一臉訝然，脫口而出：「太美了。」
她觀察半天：「怎麼說呢，娘娘好似打扮了，又好似沒有打扮，最特別的是這個唇妝，似假非假，似笑非笑，紅色疏離，卻又透著親和感，整個人的氣質顯得溫柔似水。」
「嗯！我超喜歡這樣畫的。」姜妄南心情倍佳。
「娘娘真是多才多藝。」秋若夸道。
「還行啦，以前我幹過這一行，只不過，現在不一樣啦，出不去。」姜妄南心裡泛起淡淡的憂傷。
「娘娘，娘娘，鐵棒來了！快，溫度要不夠啦！」羅景咋咋呼呼沖了進來。
「穩住穩住，給我給我！」姜妄南接過那熱氣騰騰的棒子，抓起一捋父母授之的頭髮，打圈著纏了上去。
秋若：「……」
羅景：「……」
酉時，靈溪湖。
太陽躲進了雲層里，光線柔和，時而有風，正是放風箏的好天氣。
荷花一望無際，香味清新怡然，粉嫩茂密，搖晃不止，像在開口大笑，碧綠荷葉與湖水交相輝映，乍一看，竟有些分不清哪邊是實物、哪邊的鏡像。
姜妄南還未走到湖邊，便遠遠看見那頭擠著不少人，鶯鶯燕燕，有的在彈琵琶、有的在吊嗓子、有的在吟詩、有的在作畫……像極了一個大雜燴訓練場，好不熱鬧。
姜妄南好奇問：「她們在做什麼呀？」
秋若道：「這些娘娘們在為三日後的荷花宴做準備呢。」
「荷花宴要表演節目？」他有一種被小學元旦晚會支配的惶恐感。
「是的，娘娘，大家都是自願參加的，不過，今年人數也太多了點。」
「幸好幸好。」他鬆了一口氣，就像公共課的小組任務中遇到有人主動上台演講ppt。
羅景不知又從哪聽來消息，瓮聲瓮氣道：「據說啊，這一次宴會，太后準會出席呢，好似是來為陛下選後的，大家都這麼傳。」
秋若喃喃道：「怪不得。」
姜妄南道：「管它呢，我又不參加，走，去放風箏咯。」
靈溪湖很大，那波練家子們都聚在西邊的竹喧亭附近，姜妄南則在東邊的草坪上，各自礙不著。
「哇！飛得好高啊！」