青年被打得一個踉蹌，好巧不巧地，就碰上了紅木桌案。像玉一樣白皙光滑的額頭上，頓時便有了層層疊疊的淤青。
楚晏卻像是嫌髒，慢條斯理地摘下了左手的手套，讓親兵附耳過來，低語一陣。
「是，殿下。」親兵領命而去。
在邊上看了一會戲的易棠嘖嘖兩聲，不知從哪兒提來一壺茶，分別給自己和楚晏各斟一杯，連著念叨了兩遍氣大傷身，嗔道：「今天你脾氣怎麼這麼大？」
楚晏看過來，易棠便十分識時務地改了口：「其實也還好——殿下是我見過最和善的貴人了。」
楚晏微抬下巴，收回目光，繼續打量不遠處那個蒼白、可憐、單薄、狼狽，撐在地上、奄奄一息的階下囚。
果然還是這樣，才不那麼礙眼。
楚晏心氣稍順，看易棠也順眼了不少，有一搭沒一搭地應和她的話。
平靜的軍帳之中，驀地傳來一陣窸窸窣窣的響動。緊接著，耳邊便響起少年人的慘叫聲。
以及，棍棒落在皮肉上的擊打聲。
易棠手一抖，睜大了眼睛看著楚晏，又很快穩住，安慰自己要淡定。
可荀清臣此時卻絕沒有這樣好的耐力了。他抬起頭，平靜的神色寸寸皸裂，艱澀開口：「王小公子本屬無辜，世子何必為難他？」
「兄債弟償，倒也不算無辜。」楚晏吐出一口濁氣，「七年前，為先父押送糧草的軍需官，可不就是他那好哥哥？」
荀清臣攥緊自己的單衣，斷斷續續地勸：「東陵王氏……富甲天下，世子若願暫且放下這段舊事……一定能得一筆不錯的酬勞。」
「沒事。」楚晏答得風輕雲淡，仿佛真是在與什麼久別重逢的友人閒聊，「沒事，打死了，我再讓王家主來贖他的屍體，亦或者骨灰？還省了餵養俘虜的糧食，豈不妙哉。」
荀清臣被這話哽了一下，掙扎著爬起來，將案上的湯藥和豆粥灌進了肚子裡。秋意漸深，天氣也冷了下來，在案上放了一個多時辰的湯藥，冷得像是冬日裡的湖水。
一股腦兒灌進喉嚨中後，本就不舒服的腸胃變得更加活躍，翻江倒海，一個勁兒地折騰。
滿心愧疚的荀清臣咬住下唇，為遭了無妄之災的王瑾低下頭，以額觸地，連聲懇求：「殿下息怒……」
哀求的話到了嘴邊，又想起上次見面時的情景，遲疑地將話咽了回去。若是為王瑾求情，恐怕更會觸怒楚晏。
可隨著刑杖一下接一下地落下，外面的王瑾已然氣若遊絲，連慘叫都沒力氣了。
若是再打下去……
荀清臣一時情急，血氣上涌，唇邊便溢出絲絲縷縷的鮮血。
「世子要如何，才肯饒過王瑾呢？」
楚晏恍若未聞，許久才道：「你不是最擅長衡量利益得失嗎？不若先想清楚，王小公子的命值得你費多少心思？」
語罷，端起易棠倒的茶，微微啜了一口，點評道：「你這茶似乎還差些火候，連允安的手藝都不如。」