盛喬既驚又喜，還沒說話，便見郁蘭雙手呈上了一卷摺疊整齊的宣紙。
盛喬當即打開來看，竟是一篇書寫整齊的字帖，上面的字正時盛喬第一次上課所教的那些。
「先生，我們沒什麼能送給您的，因此一人寫了一副字，希望您回家之後，也不會忘記我們。」
其他的學生也都走到盛喬跟前，將疊好的大字交到了她的手上。
盛喬答應道：「一定不會忘記你們的，等先生到了長安之後，再給你們寄些好玩意兒來。」
學生們將她圍在中間，盛喬也伸手一一揉了揉他們的腦袋，「你們之後的功課我也會看的，誰進步最大，我還有獎勵！」
到底還是小孩子，一聽盛喬說之後還會給他們寄禮物，頓時都開心起來，盛喬由著他們鬧了一會兒，然後看了看時辰，說：「好了，快去用午膳罷，你們不餓我也要餓了。」
學生們這才依依不捨地和她惜別。
盛喬就站在水榭邊目送他們離開，直到假山迴廊遮住他們的背影，她才終於捨得挪開視線，轉身看向身後空蕩蕩的水榭。
一陣風吹過，捲起桌上放著的宣紙，盛喬走過去整理，低頭時，一滴眼淚落了下來。
學生們送給她的字被她珍重收好，單獨放在了一個小匣子裡，直到踏上歸程之後，仍舊不舍地放在身邊。
來洛州的路上，盛懷義日夜兼程地騎馬的確有些吃不消，回去時盛淙特意雇了兩輛馬車，盛懷義和盛喬一人一輛，如此互不打擾，也能休息得好些。
回程時間還算空餘，行進不算快，盛喬坐在馬車裡無事可做，便想到了身邊裝滿大字的匣子，於是她打開一張張的看了起來。
練字這件事，勤奮比天賦更重要，這群孩子都十分努力認真，盛喬看著那一張張稚嫩卻整齊的字，唇邊不自覺地掛上了笑。
她一張張看過去，直到看完倒數第二張時，忽然覺出有些不對。
怎麼多了一張。
盛喬以為是自己收拾的時候把自己平時的練習之作加進去了，不料打開拿出來一看，竟然是一副畫。
盛喬先是一愣，而後立刻就反應過來，這是徐肅年畫的。
盛喬第一反應就是扔掉不看，可徐肅年的畫工實在是好，這畫比他先前送她的那一副精緻細膩許多，不僅構圖
完整，甚至上了顏色，比之從前更加栩栩如生。
畫上他們兩個並肩坐在馬車上的情形，徐肅年穿著一身素色的衣裳，頭戴斗笠，正在駕車。而她也穿著一身簡便的男裝，從車廂里探出頭來，扒在他的肩頭，不知在和他說些什麼。
看畫上他們的穿著打扮，應當是他們從長安來到洛陽一路上的情形。
盛喬的思緒瞬間被拉回了兩個月之前，一下有些感慨。
正好馬車停下，盛淙隔著車門對她說：「阿喬，下車罷，咱們到洛水縣了。」
洛水縣。
聽到這個熟悉的地名，盛喬立刻探身往外看，上次來時，這裡街道分外寂寥冷清，如今變化雖然不算很大，但至少也能看到百姓們出行的人影了。
正巧盛淙選中的客棧就是他們來時住的那家，盛喬看著熟悉的店名，再看著跟在自己身邊的父親和兄長，不由得有些恍惚。
三人定了房間上樓，阿喬又在最前面，盛淙和盛懷義則跟在她的身後。
上樓梯的時候，盛淙見阿喬有些心不在焉的，便壓低了聲音小聲對盛懷義說：「洛水縣比先前熱鬧了不少，看來端陽侯在洛州這兩個月，也不是半點實事沒做。」
盛懷義看他一眼，然後又看了看前面的阿喬，說：「聽陛下說，他讓人將洛州府下轄郡縣的所有官員都一一召了去，這辦法看著笨拙，實際上不僅能最快了解洛州的情況，還能將那些官員分而化之，實在是個再聰明不過的舉動。」
「只是他在洛州待的也有些太久了，那天我與他辭別時，他竟告訴我說，他還要在洛州再待一陣子。」
盛懷義隱約也能猜到其中的不尋常，「只怕這幕後之人，不止是朱家那麼簡單……」
以為盛喬沒在聽，父子二人沒什麼顧忌地談起政事。
但實際上，盛喬的思緒一直在跟著他們走，雖然很多話她都聽不太懂，卻聽明白了一件事，在阿爹心裡，徐肅年應當是個為君為民的好官。
若是在離開長安之前，盛喬會覺得阿爹這是故意在說徐肅年的好話哄騙自己，畢竟在她印象里的徐肅年已經是定了型的酷吏了。
但這一路相處下來，盛喬對徐肅年也算有了一定的了解，雖然他不算什麼好人，可至少絕不像傳聞中的那樣冷厲無情，殺人如麻。
她站在熟悉的客棧里，忽然想到他們先前住在洛水縣那次，適逢暴雨，百姓們擔心河堤會沖毀，都齊齊圍在客棧門口，當時徐肅年也擠在客棧門口。
那時盛喬還以為他是在擔心接下來的行程會不會被耽誤，但此時想來，他擔心的或許是百姓們接下來的生活。