後面的元娘和徐承兒都是不敢開口的，這樣的*場面話輪不到小孩子來說。
一群人輪番勸，才勉強叫竇老員外沒有跪下去。
可他轉頭就讓人把竇家阿姐請了出來。
在三及第巷，竇家算是頂頂殷實的人家，否則人家也不能稱竇家老爺子為員外，他們家宅院最大，還有三家鋪面、一些田地之類的恆產，因而下人也比鄰里們多。
竇家阿姐原本的婢女阿魚忠心護主，身上都是傷，竇老員外直接讓她養傷不必做活，現下照顧她的是竇家阿嫂的婢女。好在本就有一個婢女是專門伺候珠姐兒的，竇家阿嫂撥一個婢女給小姑子倒也不為難。
竇家阿姐的身形比從前見到的要消瘦多了，但回到竇家的她，被重新拾掇過了，頭髮不再是凌亂打結的，被精心梳齊整，戴的是形制老氣一些的喜蛛赤金簪，和兩個金墜子，這不像是她往日的穿戴，想來是竇家阿嫂臨時從自己的妝奩里翻出來的。
她身上的單衣也都換了，穿著絨藍蝙蝠雲紋夾襖，下著駝色綢裙與綾白褲兒，怕她瘦弱扛不住冷，還披了件大氅。那大氅皮毛厚重，顏色深沉，想來是壓箱底的好物，是冬日極為嚴寒的時候才尋出來的，足見她身體虧損得有多厲害。
她一出來，竇老員外便讓她跪下，旁人想攔，他是怎麼都不肯，態度強硬。
「你們是她的救命恩人，便如再造父母，天地君親師，她跪的應當！」
竇家阿姐自然是情願跪的，結結實實跪地行大禮，雙手伏地，額頭觸碰手背，「救命之恩，沒齒難忘！」
王婆婆是幾人里年紀最大的，又同為女子，她親手將竇家阿姐扶了起來，寬慰道：「這樣的不平事，任誰見到了都會管的，你雖遇到了那畜生，可來日方長，你年紀尚輕，總能有盼頭。」
旁人說這話興許是蒼白無力的，可王婆婆歷經波折，說出口是擲地有聲，叫人莫名信服。
竇家阿姐看著溫順嫻雅，骨子裡卻是個有心氣的，藏著韌勁的，否則換成一般人遇上那樣惡狼似的夫家早被磋磨得心如死灰，說不準在李家大郎帶著狐朋狗友想來看嬌養的富戶女兒，是如何貌美膚白，能否與甜水巷的女子一較高下的時候，就尋死了。
但她先是拼死抵抗，後又假意和好，伺機逃了。
她自然是想活的。
她對著王婆婆屈膝萬福，身姿娉婷，不墜涵養，「我這條命，是您和諸位辛苦救回來的，又有父親與兄嫂費盡心思，與李家百般周旋，二娘若不珍惜，豈非有愧如此深厚的福澤？」
「我竇二娘能從李家這樣的虎狼窩逃脫，已是得天之幸。王婆婆，我知您的擔憂，但我絕不會輕生尋死。」
難道有這樣通透的心性，王婆婆免不得高看一眼，她扶著竇二娘，拍了拍肩，贊道：「好孩子！」
人若能看透，不困在他人的桎梏中，便怎麼都能活好。
王婆婆自詡便是這樣的人，縱使再難，她只要活著，就覺得自己一定能活好！
竇二娘，也像是有這樣堅韌的性子。
人若能自己立住，往後怎麼了都不怕。
王婆婆倒也不是多麼善心，還擔憂把人救回來以後會怎麼樣，只是她見過太多受苦的女子，有受不住流言蜚語的，有心性孱弱撐不住怨怪自己的……最後無非都是被逼死了。
她是忍不住嘆惋、可惜，好在竇二娘是其中極為好運的。
竇二娘謝了人，就該到竇老員外了，他的答謝才是真章。
他先是走到元娘面前，一揖，而後道：「昨日若非陳小娘子，我怕是要痛失女兒，救女之恩如何也報不得。你機敏果決，又有相救之恩，我實在想認你做乾女兒，可我家往後名聲怕是不再，反倒是耽誤你了。
「這塊玉佩你拿著，是二娘母親的遺物，本是想給未出生的孩子打的，哪知道二娘母親難產而亡。玉是好玉，若是嫌晦氣……」
元娘求救似的看向王婆婆，王婆婆沖她頷首，這就是可以收下的意思了。
陳元娘欠身行禮，雙手捧著收下，「多謝竇伯父。」
她是會審時度勢的，收下玉佩，立刻把生疏的員外二字給改成了伯父。
「誒！」竇老員外笑著應下，盡顯頹然老態的臉上總算有了一絲喜色，「往後，人前雖不認做乾女兒，但我只管把你當親女兒待，二娘如何一份嫁妝，你出嫁時我便如何備一份，不管遇上何事，只有襄助的份。」
他說完，又看向王婆婆，拍手讓下人捧上一個托盤，裡面是一疊交子和銀錠，畢竟銅錢散碎，看著多給的卻少，倒不如用銀和交子，她若要用錢也可自行替換。
「昨日的事，我已經知道來龍去脈，若非有您，實難轉圜，您家孫兒亦是機靈有膽量，他日必是可造之材。我家在仕途上並無造詣，只好略送些錢財，充作束脩，好助他求學。」
他說的真心實意，哪料到王婆婆這回卻沒收。
王婆婆拒絕得很有道理，「既然已經要把元娘當做親女兒看待，那我們兩家自是與尋常不同，對二娘施以援手也是應當，斷不能再收錢了。」
竇老員外想說什麼，王婆婆搶先繼續，「比起給錢，不若你我兩家往後便是通家之好。我們一門寡婦弱子，在三及第巷還要開鋪子做生意，若有本地人家相護，那些地痞無賴、牛鬼蛇神，也能顧忌一二，而該拜訪的人物也能有人牽線搭橋。」
「這是自然！便是您不說，也是理應做的。」竇老員外立即表態道。
既然是通家之好，竇老員外忙不迭讓人把唯一的孫女珠姐兒抱出來，兒子兒媳和女兒都站成一排，讓兩家人挨個認識，互相行禮稱呼。