徐承兒開始低頭掰起手指算，然後猛然抬頭,斬釘截鐵道：「七八九歲吧！」
元娘扭頭，不語。
她就覺得不對勁，果真，那個年歲哪能有男女情誼。但是，竇姐姐和阮大哥的確是自幼的交情，後來漸漸變成男女之誼也是有跡可循。
元娘白皙的食指轉著杯沿，「不過，他們看品貌脾性，當真是天作之合！」
徐承兒跟著直點頭，認可道：「雖說之前從未想過，但是今日一撞見，真是驚覺他們再合適不過了。一個高大寬厚，一個溫柔嫻靜，也不知道什麼時候能吃上席面。老員外知道了定然高興，肯定大擺宴席，我阿翁怕是歡喜得很。」
元娘拿起杯子喝了一口，沒有那麼樂觀，嘆道：「自然，這都成老員外的心病了。不過，我怕的是……會有波折。」
徐承兒意會，做了個「於」的口型。
元娘表情凝重地點頭。
「那恐怕真的會起波折。」徐承兒面色戚戚。
於娘子就是阮大哥和阮小二的親娘，守寡多年，盡心撫養兩個孩子長大。
時人對二嫁的貞操觀念並不強烈，甚至相同的嫁妝下，寡婦比未出閣過的小娘子更吃香。但於娘子平日為人雖善心，卻是個較真苛刻的，真正是那種不是我的我不要一分，是我的就算費盡力氣也一定要據理力爭奪回來的性子，而且為人也古板。
還有，明明都是鄰里，不知道為何，竇家和阮家似乎也不怎麼搭話。
元娘也是這時候才察覺到不對，似乎兩邊有什麼喜事，或是年節送禮，從未見過往來。這是真稀奇，一般鄰里人人都有份的，除非有什麼隱情。
陳元娘只是隱約覺得有什麼不對，但也不大敢肯定，所以沒有多說。
而且吳娘子正好把麻腐雞皮做好了，元娘和徐承兒相視一眼，立即噤聲。
還是吳娘子笑臉迎人，熱情招呼道：「還是你們想著我，我剛回來沒兩日，就來照拂我的生意，人又俊心又善，也不知道哪戶人家能高攀你們，姑舅怕是得喜得笑歪了嘴。
「還是生子好，不必受離別之苦。」
吳娘子說著，面有黯色，又有些做夢的祈盼，她把兩碗麻腐雞皮端上桌後，侷促的在圍布上擦了擦自己手，「不過，要是我，不拘是兒是女，都是個盼頭，便是給我個女兒，我也定然萬分疼惜。」
她說著就笑了，「可惜哦，天爺可不允。」
雖是笑著，但這話多少傷感，吳娘子忙不迭撇著手招呼，「快，嘗嘗我做的麻腐如何，我特意多加了些花椒粉，吃著麻口出汗。」
元娘從徐承兒那知道了吳娘子的事，前頭聽她說話，也覺得傷懷，手足無措，不知該如何安慰。孤苦無依，夫家算計，有些苦，旁人不能感同身受，說再多也顯淺薄。
聽吳娘子這麼說，元娘趕忙夾起麻腐吃，一筷子麻腐里還搭著雞皮，她一吃，眼睛立時亮了，邊吃邊驚嘆，一個勁的夸，「好吃，吳娘子的手藝比年前還要好了，今日的麻腐果真滋味不同，我還要一碗，一會兒煩請您再做四碗，我想帶回去給阿奶她們也嘗嘗！」
徐承兒也跟著夸，「正是正是，好吃極了，我也要多來一碗。」
被兩個年輕嬌美的小娘子你一言我一語的恭維，吳娘子笑得合不攏嘴，「誒誒，不急。都有，等快吃完了我再做，這樣剛炸出來的雞皮才香。」
其實，元娘雖然存著哄吳娘子高興的心思，但麻腐雞皮也是真的好吃！
麻腐有些像豆腐，卻是芝麻做的，它也嫩，但和豆腐的水嫩不同，豆腐一戳就散，麻腐更彈滑，可以夾起來，得入口咬了才能散開，吃著口感要粗一些，舌頭兩邊像是在被摩挲。
元娘吃的是麻腐雞皮，雞皮醃製後放在油里炸，炸到比原來的金黃要更深一點的色澤，而且皮夾起來的時候不會垂下去。吃起來不但要酥脆，還得帶點皮的韌勁，這樣才會越吃越香。
光是口感就夠叫人流連了，更莫說加的醬料。
裡面有芥辣、花椒末、茱萸、香油和醋等，鮮辣發麻，微微酸味，辣勁直衝天靈蓋，不住吸氣，麻腐與雞皮，口感也是嫩滑與酥脆來回切換交融。
縱然吃得鼻子、嘴唇發紅，身上發顫，也怎麼都停不下來。
太香了！
因著還沒什麼知道吳娘子回來，所以眼下生意不算忙，她就坐在長凳上打發時辰。
元娘辣得眼淚汪汪，粉面含春，索性停一停，與吳娘子搭話。
她主動誇讚道：「吳娘子，您手藝真好，您家的麻腐雞皮，莫說八文一碗了，便是十六文一碗，旁人也定是搶著買，像曹家從食店，他們一碗腰腎雜碎都賣十五文呢！」
旁邊的徐承兒跟著直點頭，「正是正是，這幾日汴京好多吃食都漲價錢了，您不妨也漲吧，趁著這時候漲，正合宜，不會叫人說閒話的。」
吳娘子坐在那，順手用布擦試已經很乾淨的八仙桌，聞言只是被逗得發笑，輕輕搖頭道：「那可不成，進來吃食價錢漲了，是因著米麵都在漲，我做麻腐用的是芝麻，哪有影響？=quothrgt
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