官家有時會與民同樂，若是在宣德門前邊一點的百姓，僥倖會能瞥見天顏。但很難，誰都想湊這個熱鬧，反正元娘每年過節經過宣德樓下的時候，都是人潮湧動，一眼壓根望不到頭。
而魏觀，他顯然不像是會湊這份熱鬧的人。
有那份空閒，依照元娘的了解，他興許會去城外登山，不然就是在湖心亭賞雪，最最不濟也是看書做文章。
早早去人擠人？
他不會。
確也如元娘所想，魏觀並非是在那些地方見到官家的。
清風徐來，在夕陽映射下，水面浮起橘紅色凌凌波光，將他拂起的素白衣擺映出些若明若暗的色澤，使得一切都顯得輕緩安靜。
他道：「是在大慶殿。」
元娘聞言，立時抬起頭，圓溜溜的眼睛一瞬不歇地盯著他，好奇問道：「大慶殿？不是在皇城裡嗎？」
她已經長大了，眉眼間不僅是天真可愛，還多了些少女的窈窕多情，白皙嬌美的面容隨之仰起露出，像三月牆邊枝頭紅杏，僅僅遙立在風中，便無端勾人。
偏偏她自己還未意識到。
她冷不丁的靠近，縱使是魏觀也呼吸一滯，背身的那手攥得用力了些。
足足兩息之後，他才開口，但聲音中聽不出半絲波瀾，除了那刻意偏移挪開的目光。
「嗯，正旦朝會，各地解首會與百官站立朝班。」
元娘不笨，相反，她很聰慧，幾乎馬上就抓住了這話里的重點，「你當年是汴京舉人里的頭名？！」
雖然汴京相比其他各路中舉的人相對多一些，但也不意味著容易，甚至成為解首要更為激烈。因為汴京不乏大儒，天子腳下，多少驚才絕艷之人，自幼薰陶，家學淵源，想得頭名可難得很。
更莫說，當初元娘初遇魏觀時，才不過十六七的少年，他身上就已經有舉人功名。
「你家中親人定然萬分高興。」元娘驚異完，又正色著，邊點頭邊肯定道。
魏觀何等敏銳，元娘這話一說，還有她前頭所問，兩相結合，他就大致猜出了緣由，知道她眼中的憂色從何而來。
他並未直接點明，而是婉轉勸道：「官家寬仁，禮重文人，每逢汴京解試，常親自過問，若有文章極出眾者，就召見入宮。便是其餘諸府舉人，在省試前，其中一些才學出眾的人興許未曾面聖，但官家卻知曉他們的名字和文章。」
他雖是有意為元娘解惑，可言語中不乏對官家的稱讚推崇。
元娘也不禁好奇起來，這位官家，得是何等模樣？
能叫朝野內外，皆贊一聲寬仁賢明，最多的也僅僅是詬病他對某位后妃的偏愛。
真可惜，她這輩子只怕沒有得見天顏的一日，在書中見過歷朝歷代的興衰，後人對帝王的功過論斷，卻不能有機遇親眼見到一位皇帝，縱然她是在天子治下。
不過，好在從魏觀不相干的形容中，知道了些官家的脾性，想來弟弟此行不是壞事，而且沒有想像中的那般危險。元娘長舒了口氣，安心不少。
她的表情也隨之變化，如平日一般歡快，肉眼可見的晴朗起來。
「其實，早些時候我弟弟便被召入宮，說是官家要見他，我心頭憂慮得很。」元娘放心口大石，敞開心扉同魏觀說了實話。
她順勢坐到柳樹旁邊的石墩上，背靠著粗糙的樹幹，雙手左右撐在石頭上，輕盈地晃著腳，歪頭盈盈笑著同魏觀說話，「方才聽你一說，我心裡安定多了。」
兩人始終隔著些距離，不曾逾矩相親，但這麼熟稔的說著話，語氣中帶著嬌嗔，在正當年華的男女身上，便莫名多了些暗流浮動的情愫。沒有實質，卻勾得人心頭微微癢，像螞蟻在撓。
「想來今年省試，我要與括蒼一道了。」魏觀淺笑回答，目光卻時刻注視著元娘，頗為灼人。
他談論的是陳括蒼，心神卻都在元娘身上。
且並無掩飾。
元娘自然能察覺得到，她總覺得坐的彆扭，眼神略略移開，換了個坐姿。但她可不是輕易認輸的人，神情不自然了片刻，很快好勝心上來，又坐得更直了些，驕矜道：「到那時候，魏郎君就得和犀郎比試文章了，不知道誰的更厲害些。」
作為長姐，她私心裡還是偏愛阿弟多一些，驕傲歸驕傲，忍不住替陳括蒼找補，「不過，犀郎年紀小，即便考不中也無妨，還有很多年月呢。只要成了進士，不管多大，都已是光耀門楣。」
她光是想著，就覺得精神振奮。她弟弟如今才十二三歲，就算考個十年，雖然她覺得無需那麼久，但二十出頭的進士，也是炙手可熱，前途大好。
光想想就叫人心頭髮燙，滿腔欣喜。
當然，她是很有良心的小娘子，也沒有忘記對魏觀寬慰一番，「你也是！莫管何時考中進士，你家中人定然都欣喜萬分。」