另一碟是糟蘿蔔，被鹽醃得去了水，口感脆爽，裹著酒紅色糟，吃的時候糟的口感像散開的芝麻糊，但實際上又是酒香味，口感複雜，又有汁水。
「墊墊吧，還不到吃晚食的時候。」
元娘依言乖乖拿起筷子夾著吃，鋪子裡的手藝沒得說，要不也不會有這麼些老客，但她心裡惦記別的事，吃著便有些心不在焉，時不時咬著筷子往別的桌上瞧。
王婆婆看不慣，用筷子另一邊敲了敲她的手背，痛得元娘驚呼出聲。
王婆婆這才道：「吃就好好吃，出門若是這個樣子，要被人笑話沒有人教，是鄉野出身。」
說完，她又補了句，語氣還是凶，但卻是在寬慰元娘的不安，「哪就那麼容易打來，真到了汴京還能沒有人說？那些廂軍禁軍們也不是擺設。」
話音剛落，外頭就有身背令箭的甲冑兵士策馬疾馳。
這是邊境傳信的軍士，從入城始就沒人敢攔，任由他策馬疾馳，否則便是王公貴胄也要被問責。
也來得太巧了，王婆婆一時啞聲。
可她到底見過大世面，沉得住氣，只道：「巧合罷了，吃你的去，小小的人兒想那麼多做什麼？」
*
可惜，接下來一個時辰，足足來了七趟策馬報信的軍士。
原本還安穩的人心，驟然，亂了。
即便他們不知道傳的是什麼信，可光看次數，也知道多麼險急，雖然沒有到汴京，但必定已是迫在眉睫了。
原本還熱鬧的鋪子，食客漸漸散去，大家心裡都不安，哪裡還待得下去。
看著幾個散客，王婆婆索性把鋪子給關了，叫雇的幾個娘子各自歸家，她自己也鎖好門戶，把剩下來的食物搬進院子裡。
傍晚，屋子裡開始掌燈，油燈不耗錢，縱然點上一整夜，也不過兩三文的油錢。
故而堂屋和灶上都點了燈，堂屋裡更是點了好幾盞，明明亮亮的，不叫人覺得陰翳，就是在搖晃的燈影中，人眉宇間的愁緒還是沒能被驅散。
比起元娘，岑娘子看著要擔憂得多，已經到了坐在八仙桌前發怔的地步。
寄居的廖娘子也不安的緊，她和其他人又有所不同，從前家裡生意做得大，丈夫和北邊也有往來，聽過一點。北邊的蠻族每逢秋冬就來騷擾邊境，殺人不眨眼，遇上兇殘的將領甚至會屠城。
故而，與北邊做生意雖然賺得多，也鮮少有人願意去。
比起錢，人還是更惜命。
廖娘子雙手合十，念了句佛號，「阿彌陀佛，佛祖保佑，千萬別出事。」
她兒子還小呢，如今好不容易去考了解試，眼瞅著這幾年就要有指望了，若真的出事，命也忒苦了些。
全家最穩得住的也就是王婆婆，在灶上帶著萬貫做菜。
王婆婆邁過堂屋的門檻，把腰上的圍布解了，聲音郎朗，「能出什麼事，且放寬心吧，真出事了，也不是我們這些平民百姓操心就能有轉圜的，一日日吃好喝好，別餓著就是正經大事。」
「今兒的蟹好，我就放了點姜蒜一塊蒸，蒸籠底下的水還摻了些酒，蒸出來的定然不見腥膩，都來嘗嘗。」
王婆婆身後的萬貫捧著托盤，裡頭是兩大碟蟹，都擺得滿滿當當，像是寶塔一樣的往上壘，橘紅的蟹只往上冒熱氣。
香！
還是得趁熱吃最好，等冷了，香味就變腥冷。
王婆婆把蟹往桌上一擺，旁人如何不知道，元娘是滿心滿眼只剩下蟹了，
她迫不及待拿了一隻蟹起來，被燙得兩隻手輪換著拿，往桌上一放，把蟹的腿跟鉗全都拔下來，再用筷子把蟹殼撬起，露出滿滿的橘黃色蟹膏，色澤誘人，禁不住用筷子夾起一塊，放入口中。
蟹黃在口中散開，散散的、沙沙的綿密口感充斥口齒間，帶著蟹的鮮美。
好吃！
元娘幸福得眯起了眼。
而萬貫已經挨個往大家跟前的小碟里舀上醬。
不同於蒜瓣醋的深色，這回的醬是褐黃的，顏色很淺，散發一點酸酸的香味。
元娘再夾起橘黃色蟹膏以後，就先放在碟子裡沾上醬才放入口中，這回一入口便是醋的酸香，使得人不自覺一皺眉，咬開後，蟹膏和醋香混合，真是半點腥味也沒了，甚至更襯出蟹膏原汁原味的鮮美，回味時，被醋泡得不見辛辣刺激的薑末趕走了膩味。
吃蟹，只需要最簡單的醬。
醋里放上薑末和一點點蔗霜，便是極致的味美。