面對賣花女童遞上來的花，元娘有一瞬猶疑，這大好的日子，女童還要走街串巷賣花，自然是惹人憐惜的。不過，正值冬日，花卉培植不易，何況是開得這樣好的芍藥，怕是要賣得很貴。
她是鄉野來的，雖說都人喜愛簪花，愈是名貴愈好，她卻沒有這樣的講究，縱然是不知名的小花簇她也簪得好好。
然而，並未等元娘猶豫太久，賣花女童指了指另一個方向，細聲細語道：「是那位郎君買下，叫我贈予娘子的。」
元娘一怔，她順著女童指的方向望去，是消失了許久，卻叫她熟悉不已的身影。
他的身姿依然修正挺拔，在人群中卓然出眾，但眉宇似有變化，不及從前溫潤，多了些剛正凜冽。細瞧之下，才發覺他是瘦了，五官銳利，面貌自然不同，甚至還黑了許多。
顯而易見，消失的這些時日，他過得並不輕鬆，至少不是日日都待在膏粱錦繡里享福。
但他再如何變化，屹立時的清正氣勢是不變的。
永遠是那樣氣定神閒地含笑望她。
自己本該生氣的，至少也該嗔怪片刻，但在涌動的人潮中，明滅的燈火，忽而升天又隕落四散的煙火下，一切情愫都翻湧而至，讓人無法忽略本心。
她不自覺噗嗤一聲，笑了出來，眸光燦爛，仙姿佚貌，比那奢靡少見的煙火戲還要耀眼。
元娘從賣花女童手中接過芍藥，看著他，朝他走了兩步，又停下，左手握著花枝，右手搓轉著花，一會兒挪開目光，一會兒又歪頭看他，故作不在意，是少女情竇初開的彆扭與小心思。
若是換個一般歲數的小少年，興許要摸不著頭腦，但魏觀不是。他清醒、理智，萬事皆成算在心，是以他能讀懂元娘的一切心思，更懂得如何迎合她，叫她開懷，而非彼此較量，分出個勝負。
她既停下，他便走過去。
頃刻，魏觀就到了她跟前，與她相望。
風吹動面衣的輕紗，如同吹皺一池春水，在人心上翻起波瀾。
元娘有許多要問的，諸如這段時日你去哪了，我送你的花椒你知曉是何意了嗎，你究竟對我是如何想的，等等。
但話到嘴邊，變作最普通的一句，「你怎麼認出我的？」
魏觀輕笑，他的喉結隨之微微滾動，多日不見，他更多了些成年男子的高朗風姿，即便他表現得再如何君子、風姿如玉，還是叫人心頭緊迫得微顫，似有焦急之意從心下升起，不自覺就緊張起來。
忍不住……想要避開，又無法抗拒。
元娘扭過頭，藏在面衣下的面容悄然紅起，她不解，又有些不知名的羞惱，「你笑什麼！」
魏觀的目光直視著元娘，很奇怪，明明隔著面衣，那目光卻有如實質，叫人無所適從。他慢慢道：「不必辨認，見到你，我便知曉。
「旁人皆與你不同。」
元娘瞬間翹起唇角，小小地昂頭，頗為驕傲，像是家裡那隻作威作福的狸奴小花，面向愚蠢的凡人總是倨傲不已。
魏觀的話算是讓元娘心花怒放了片刻，但她還沒有忘記他消失了許久的事，於是，板下臉來，正準備質問，就聽他沉聲開口。
「前些時日，我奉……貴人之命前往青州等地，那時魏府方方解禁，授命時已值深夜，無法進門拜謁。
「我並非有意躲避，是我的錯。」
元娘知道他言行有據，從不會隨意扯謊騙人，更不會無緣無故地消失。
他的話，她是悉數信的，但仍然有些沒好氣，於是，她硬聲道：「事出有因，何必道歉，倒顯得我不知事了。」
縱然聲音清脆悅耳，可元娘的語氣不算好。魏觀聽了，神情沒有什麼變化，他沉穩如常，平靜道歉，「怎會，錯的人是我，是我失約。」
他言語平靜認真，顯然沒有半分嘲諷陰陽之意，正因如此，才叫元娘想繼續生氣都生不起來。
元娘不再糾纏這個問題，她越過魏觀往前走，魏觀不惱，只是靜靜跟上，高大的身軀站在她旁邊，燭火搖曳，兩人身體相隔兩拳之距，可他的影子卻覆在她身上。
恍然間，似乎比旁人都更為親近。
逆著人流，他們靜靜超前走，誰也不說話，靜謐無聲，卻很諧和，仿佛深夜裡緩慢流動的溪水，寂靜溫柔。
但都城很大，縱然再走上半個時辰，也出不了城，故而入目所及皆是張燈結彩，明亮耀眼。
兩人不知不覺就走到了汴河邊，往上看是虹橋，豎立的兩根表木的直線內，擺攤吆喝的小販匯聚成汴京最繁盛的風景。
元娘半是不想說話，半是真有感觸，就抬首仰望著虹橋上的曜亮燈火，還有絡繹不絕經過的行人。
在她仰起白淨美麗的面容，認真看著的時候，眼邊似乎被遮去一部分光亮，她低頭側望，是一隻簪子，說是簪子也不大貼切，又或許可以說是燈籠？