兩人還維持著之前的姿勢，魏觀情急之下環抱著她，她靠在他的臂彎下，仰起頭，痴痴望著他，鼻尖泛紅，晶瑩淚珠從靈動的眼眸中滾落，落到魏觀的手心，她激昂著情緒，如是說道。
那淚珠似乎要順著魏觀寬大的掌心滾落，可驟然，他猛然將淚珠握在掌心，清俊溫潤的君子也有失態的時候，握緊成拳的手背青筋浮現。
他看著她，另一隻手撫上她的臉頰，觸碰到她的前一刻，他道：「失禮了。」
嘴上這麼說，但他手上的動作不曾有片刻遲疑，指腹撫過她撲扇的睫毛，柔皙的臉頰，一點一點幫她拭去淚水。
慢慢地，輕輕地，說不出的珍愛專注。
他沒有立刻回答，但出奇的，隨著他的動作，元娘幾乎要崩潰的心緒似乎有所穩定，那股幾乎要衝出她肺腑與四肢的激昂漸漸轉化為抽噎。
等到淚水完全被他擦拭乾淨以後，元娘已經能靜下來聽他說話了。
他這時候才沉聲開口，「我知道，一直都知道。」
既然她已經平靜了下來，魏觀很克制地鬆開了手，沒有再環抱著她，但是卻握住了她攥著玉雁的那隻手，他一邊說話，一邊幫她掰開手指，防止她傷到手。
「你是陳元娘，是我自幼定下婚事的女子。」
「我應許過陳叔父，要護好你，照顧你終生，絕不叫你受委屈。」
元娘瞪大了眼睛，她睫毛還是濕潤的，眼睛顯得格外靈動，但此刻裡頭儘是不可置信。
她覺得自己是徹底平靜下來了，但魏觀，似乎不大對勁。
她上下打量著他，他還是他，依然沉穩安靜，那份萬事遊刃有餘的從容不變，她平日裡最喜歡他的這份沉穩，好似天塌下來都不值得一提。
但此時此刻，這份沉穩讓她不適應，甚至覺得隱隱瘋狂。
而他還在繼續，認真道：「元娘，退婚並非我本意，我歸家時，呈到我面前的便是昔日作為履約信物的玉佩。
「從始至終，不曾有變。」
元娘不知道自己現下應該說什麼，但魏觀似乎不止有自己以為的溫潤淡漠的一面。
她擺了擺手，難以置信，側過頭道：「我、我眼下思緒有些亂。
「我、我……」
她連呼吸都不大穩，整個人亂糟糟的，耳邊嗡鳴不斷。
這些與她設想的太過不同，她委實不知現下該作何回應。
但她很清楚，自己此刻腦子嗡嗡的，不管說什麼之後都有可能後悔，不是深思熟慮的。故而，她微微喘氣，避開魏觀的目光，囁著聲道：「我，我想回去。」
「好！」他應得果決，沒有任何推搪。
縱然有時可能受私情影響，但他言行上決計是個可以信任的君子，乘人之危的事他是不會做的，更不會在元娘思緒紛亂的時候，用話誘導她。
這事過於突兀，她一時想不清也是應當。
但魏觀是個成年男子，出門遊歷數年，見識閱歷皆有。
他清楚，元娘心悅他。
私情上兩人相悅，禮法上兩人曾有婚約。
並不能因她家落難，陳叔父故去，就成為退婚的理由，這在士大夫眼裡，是一種背信棄義。即便家裡賠償了錢財，仍舊是仗富妄為的不義之舉。
他沒有猶豫，扶起元娘，「我送你回去，你此時心緒不定，不宜獨行。到你家附近，我會退開些，遠遠跟著。」
元娘哪能聽進去，只胡亂地點著頭。
魏觀幫她戴上面衣，系上斗笠下的繩帶，小心地站在她身側，以防她下樓時錯腳摔了，自己能及時扶住。
又結了帳，兩人才從樊樓出去。
與幽靜的雅間不同，外頭喧囂不斷，到處是笑聲、爆竹聲，還有拿著花燈穿行在人群里的孩童。
眾人似乎都在歡喜中，元娘只覺得自己格格不入。
她抿著唇，望著眼前景象，恍如隔世。
而魏觀始終站在她身邊，高大的身軀幫她擋去擁擠的人群，以防她心神不定時撞上人。
到了三及第巷附近，他也如先前所言，隔著三步之遙，緩緩跟著，但目光片刻不離，但凡她有何不適，他都能立刻到身側。
元娘就這樣如同遊魂一般到了家，路上的一切都沒了記憶，只記得魏觀關切擔憂的眼神。