誰知後邊陸續有幾個年輕腳夫也開始出現臌症，監工管事才覺出不對，但他們害怕是傳染所得，所以便緊急辭退了這些人，其中便包括趙三。
此後得病的人逐漸增加，好在京城來的外地人不少，他們辭退一批又來一批，完全不用擔心。
監工下令，必須把這事瞞起來，以免影響招工。畢竟耽誤了人家的生意，他可賠不起……
至於患病的人數目為何，他們早已沒有數過……
被隱瞞的腳夫和纖戶，懷著滿滿的期望在京城落地紮根，花費全身力氣去掙著微薄薪水，卻漸漸失去健康乃至生命……
……
證言記錄下來，言淡差點被這些利慾薰心自私自利的人氣炸。
她從審訊室走出，勉強冷靜下來，這才能理智仔細思考『臌症』的來源。
言淡覺得病因應是和環境相關，她觀察了近幾個月的貨物運送清單，發現恰好從六個多月前開始，有一個商隊因天氣原因，把肉豬肉羊等活物，由陸運轉為了水運。
動物關在籠子裡，糞便積累。
在運送路上，或是碼頭上搬運時，皆會掃入水中。
而碼頭的腳夫一向是直接取用河水，河水混入糞便，那些糞便極有可能含有蟲卵，順著水被人喝進肚子裡……
不能隨意喝河水喝生水，輕則鬧肚子，重則病亡，這在現代屬於常識。
對於如今的人，卻是正常的事。
誰沒在趕路的時候喝過河水？更別提就靠在岸邊的腳夫，每日便是靠取河水解渴。
和言淡一起去捉拿監工的捕快聽說了『傳染』，覺得和疫病有關，便提議要上報。
即使有可能只是這些人的猜測，發生起事來也是可大可小。
畢竟這是京城，天子腳下必要慎重。
言淡立刻上報，剛把此事告知了袁承繼，不出一會衙門就有了反應，運港整個被圍了起來，負責管控疫情的太常寺也派了醫者前往……
那邊的事已有其他人操心，不用奉公門參與，監工和管事也被移交出去。
把心思重新放回案件上，動機意圖言淡已知曉，要證實這幾人的確是自殺，還需弄清他們手中烏頭的來源。
查遍了碼頭附近，以及他們住處附近的所有藥鋪，皆沒有見過這幾人前來購買過烏頭。
且每個藥鋪都表示，由於烏頭是劇毒之物，所以絕對不會單獨出售給其他人。
既然不能購置，難道他們是採摘。
那……範圍便大了。
烏頭，生長於草坡或灌叢中。
烏頭雖並非處處可見，但京郊多是都是草坡灌叢，言淡也不知去何處能找到烏頭，更加不能確認五人是在哪採摘的烏頭……=quothrgt
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