它坐落在南郊不遠,言淡等人騎著馬半個時辰便找到了這裡。
到了文意書院,找了幾個書生詢問過後,才知曉這關鵠文竟已不在書院中。
還好書院中有人與關鵠文還算熟稔,知曉其如今的住處,這才沒讓言淡等人白跑一趟。
言淡問出了住址,也未立刻離開,而是接著詢問道:「你可知關鵠文為何不繼續在書院中讀書。」
「書院的束脩太昂貴,關秀才也是無奈之舉……」這女子一身布衫,身上除了書箱,無任何裝飾物,看上去家境不豐的樣子,說起來也是頗有感觸。
言淡回憶起船娘所言,關鴻武省吃儉用便是為了供妹妹讀書,怎會任她從書院離開。
「其姐關鴻武不是一直資助她讀書麼?為何會付不起束脩?」
「捕快大人你有所不知,這讀書最是費錢,買紙買筆買書哪樣用不到錢?」女子搖了搖頭,「關秀才的姐姐我也見過,每月都會給她送幾錢碎銀,這對於其他人來說也許是足夠生活,但是在這書院卻只剛剛夠給束脩而已。」
「按你這樣說,關鵠文應是讀不起書才是。」言淡皺了皺眉,「她又是如何在這書院中讀了這麼些年。」
「我認識關秀才也有四年多了,最初是見她抄書掙錢,後邊……」女子露出一抹曖昧的笑,「後邊似乎尋了個知己,經常送筆墨紙硯給關秀才,有時還會送些飾品,之後關秀才便再也沒抄過書,只專心讀書,要不然怎能順利考上秀才?」
關鵠文也曾自己抄書掙錢,並不像其他人所說的分文未賺過。
還有知己……難道是於霧月?
想到此處,言淡繼續追問道:「如若真如你所說,關鵠文有知己幫扶,現下又怎會從書院離開?」
「這我也不大清楚。」女子搖了搖頭,「她考上秀才沒過多久,便又開始抄書掙錢,甚至比以前更勤勉,拿到了錢也未交束脩……後邊離開書院和同窗告別,用得都是沒錢交束脩的由頭,之後再未回來。」
又問了兩句,無人知曉關鵠文『知己』的身份。
言淡幾人不再停留,直接策馬來到了關鵠文所住之處。
這一片接近城郊,且離鬧市遠,地段雖不好,但還算是清淨。
騎馬走到近旁便聽見朗朗讀書聲從院牆內傳來,連著幾家都是如此,聲音有老有幼……
看來這附近住的大多都是讀書人。
找到左邊巷子第二個門前,這便是關鵠文住的房子。
比起關鴻武簡陋的小木屋,關鵠文顯然講究得多,不僅有個整潔的小院子,裡邊的房屋也還算新,應是近幾年修葺過。
關鵠文聽見開門的聲音走出了屋子,見幾個黑衣捕快已踏入門內。
她個子高挑,身姿卻文弱,相貌雖只算是清秀,但獨有一股出塵高潔的氣質。
「你們是?」