周舟更加鄭重，神情上隱藏起自己心中的不平，語言卻忍不住幫著牛廣，「縣不大，消息傳得快，都知道牛威大義滅親，向奉公門舉報自家孫子……草民毫不懷疑他做的出這種事。」
「聽你的說法，他們二人似乎關係並不和睦。」
「大人英明，這並非草民一人的說法。坊間皆知曉牛家老伯對孫子牛廣總是橫眉怒目，一言不合還會打罵教訓，此前因為不讀書的事還鬧到過書院……」
「書院？你具體說說發生了什麼事。」
「牛廣不愛讀書，再加上牛伯時常逼迫，衝動之下自己在書院退了學，後邊牛伯鬧上了書院，不僅牛廣跪下認錯，還當眾鞭笞他……最終牛廣還是堅持退了學。」
「聽起來，你和牛廣關係不錯。」言淡抬眼打量著他的神情，筆尖不停，「說說他最近在做些什麼事？又和哪些人有來往。」
「草民和牛廣在書院時就是好友，出了書院自然也沒有斷開聯繫……不過草民近來在備考縣試，便沒能時常同他見面，牛廣的其他好友草民大多都不認識，只知曉其中一人是他的族兄，名為牛蔗。」
牛蔗。
這個名字總算是出現了。
言淡心中的石頭落地，更加肯定了兩個案子之間的聯繫。
她面上不動聲色，自然地開口又問道：「你說的這個牛蔗和牛廣關係很近？你對他了解多少？」
「牛蔗只在書院讀過半個多月，他這個人話很少，因著來得太晚基礎太差，只能和幼童們一起念書，和草民們不在一處，大部分同窗應當都不認識他……對了，他似乎和牛廣有些矛盾，兩人見面都不說話，若不是牛廣私下說起過他，恐怕草民也不會記得此人。」
言淡揚了揚眉，「說他什麼？」
「說此人很會討巧賣乖，是個人前背後各一套的虛偽之人……」
「有沒有具體的事？」
「那倒是沒聊這麼多。」周舟回想了片刻，「牛廣只會在遇見他時說上幾句，平日都不會提起他。」
「好。」言淡頷首，「你接著說，他們什麼時候化解了矛盾，變成了好友？」
周舟頓了頓，「從幾個月前開始，他們的關係莫名好了許多，具體發生了什麼草民不知，不過有時和牛廣走在路上，他見著牛蔗都會聊上一會，看上去極為親近，也曾看到他們和另外幾人聚在一處商量些什麼。」
第527章 偏袒.李代桃僵案
牛廣自牛威在書院大鬧之後便恨極了他，不僅不再讀書，整個人也破罐子破摔一般整日遊手好閒，交了一些『志同道合』的新朋友。
他們一群人近幾個月經常到縣外閒晃，除了和牛廣還有些來往的周舟看出他們似乎在謀劃些什麼，其他人鮮少見著他們，已自然而然將這些人遺忘到腦後。
言淡想向周舟詢問出更多內情，卻發現他知曉的也並不多，只得收起冊子出了門。
現下有兩個選擇。
一是去找牛蔗。
他是黑字標註上的兇犯，現下好不容易從其他人口中問出了這個姓名，按理說應當即刻去將他捉住，然後想盡辦法審訊出真相。
不過言淡猜測著牛蔗既然犯了案，此時此刻大概率已經潛逃，去了有可能也是白跑一趟。
二便是按照計劃審訊牛威。