我靜靜站著，看他三下兩下脫了衣，他挑著眉問我：「在這書房裡？」
我點頭：「在這書房裡，你轉過身去。」
他轉過身去，我這才仔細看清。
我夫他滿背的傷痕，我昨日竟然毫不知情。
我咬著唇不哭出聲，伸手撫他傷問：「痛不痛？」
他說：「痛得很。」
我又問：「你可怪我不信你？」
他說：「怪，也不怪。」他委屈巴巴，「桃兒，你好狠的心，為夫晚回一步，只怕再見不到你人。」
我替他攏上衣，伸手環住他腰，將臉貼上他的背。
我問：「你在京中可曾見過張中堂。」
他一怔，說：「自然見過，他也是我蜀州人，桃兒何出此問？」
我說：「他就是你妻生身之人。」
我夫轉過身來，滿臉震驚。
我將身世講與他聽。
我說，他當年入京赴試，娘卻有了身孕。他半年沒有消息，娘心頭擔憂，挺著肚子來錦城打聽，聽聞他中了狀元爺，又娶了相府女，娘一聽就寒了心。娘想入京去找他，想著他十年寒窗的艱辛，怕為著夫妻之恨，毀了他大好前程，娘便躲著生下我，此生不見負心人。
我夫良久不語，盯著我失神。
夜半我醒過來，見他背著一窗月光將我看。
我撫著胸口問：「你發什麼神？」
他聲音哽咽低沉，他說：「桃兒，我只是後怕得緊。」
第7章
轉眼又是一年春，顧李氏喜上眉梢，要隨我夫去上任。
他頭戴烏紗帽，身穿緋紅袍，前簇後擁，左圍右繞。俏生生一個官老爺，拱手辭別錦州故人，帶我登上那東吳萬里船，去那二分明月的揚州城。
轉過身，他偏頭看我問：「為夫就這麼好看，叫你眼睛都捨不得轉？」
我啐他說：「你哪裡就好看！」
他含笑說：「顧夫人，如今你是官府人，怎還如此不沉穩？」
我在他手背上一擰，呸，才當了兩天狗官，就嫌棄為妻不沉穩。
日照江水平，船如天上行。
這還是我頭一回出遠門，我心頭又是緊張又是興奮，我在艙里坐，有一搭沒一搭地做針線，時時撥開帘子看。
我看那江水如鱗，看那兩岸山青，看不盡來往船如梭，看不夠落日千帆影。
我想去船頭看，又怕叫丫鬟婆子看見，丟了做夫人的顏面。
我放下帘子看我夫，他卷著書，低眉垂目，氣度安閒。
豆黃就趴在他腳邊，耷拉著眼皮，輕搖著尾巴，沒一絲慌亂。
連豆黃都比我沉穩，我低頭繡花，心上走神。
突然聽到我夫問：「怎麼突然不看了？」
我低聲道：「看來看去，沒什麼好看，又不是沒見過世面。」
我夫笑著說：「什麼世面不世面，當年太白乘舟去江陵，還曾詩說輕舟已過萬重山，想來一路沒少看。」
太白我知道，太白斗酒詩百篇，那是大才子，大詩仙，他坐船也愛到處看？
我怔怔問我夫：「真的？」
他起身來拉我：「為夫何曾誆過你，走，我們去船頭看。」
我隨我夫去船頭，雲影天光，江風拂面。
我說：「真好看，我想繡下來，只怕手太慢。」
他說：「無妨，為夫替你記著，你何時想繡，為夫就替你畫出來。」
他將我攬進懷：「往後為夫公務之閒，便帶你四處遊玩，看盡天下美景，走遍萬水千山。你想繡什麼，為夫都替你記著。」
我低下頭，心有些不安。
我說：「我怕丟你的臉。」
他低頭看看我，伸出一隻手給我看。
他說：「你看為夫的手。」
我看我夫的手，修長白皙，漂亮有力。
他說：「這隻手寫得了錦繡文章，畫得了萬里江山，卻也有做不了的事。」
我好奇問：「何事？」
他笑著說：「捏不了繡花針。」
我笑出了聲。
我夫說：「寸有所長，尺有所短，金無足赤，人無完人。為夫探花，娘子繡花，一樣是本領。」
船走一月有餘，還沒到揚州城。我漸漸心頭生了煩，繡花也困，吃飯噁心，睡覺也不安生。
夜裡漫天星光壓船，船兒輕搖慢晃，搖得我心慌，晃得我心煩。
我推著他的肩說：「我心裡難受。」
他緊張問我：「可是暈船？」
我話還沒說完，趴在床頭就開始嘔。
他急忙披衣起身，叫趕緊靠岸，大半夜在岸邊村寨里，逮了個郎中上船。
郎中抹著潮汗替我把脈。
他背著個手，沉著個臉，在一旁盯著郎中把脈。