他沒再逗她，識趣地聽從她的「逐客令」，只是腳步輕快得像要蹦起來，帶著幾分難以掩飾的雀躍，踏出了房門。
門一關上，任白芷立刻翻身坐起，伸手摸了摸自己滾燙的臉，又匆匆對著銅鏡照了照。
還好還好，古代的煤油燈光線不太好，看不出臉紅。她自我安慰道。
誒，不對啊，他都不行，啥都做不了，她方才臉紅啥？
第58章 不速之客
次日清晨, 因為忐忑，任白芷醒得比往常要早。
昨晚那番對話，她想了一整夜, 翻來覆去地回憶李林竹當時的神情，越想越覺不真實。
他真的就這樣答應了？一點也不猶豫？
還是他其實也合計過，跟自己做姐妹夫妻，也挺值得？
正亂想著, 誰知，房門剛推開, 迎上來的不是李林竹，而是蔓菁滿臉憂色地走來。
「大娘子，你醒了。」蔓菁壓低聲音，語氣里透著幾分急切。
「怎麼了？」任白芷心頭微微一緊，昨晚那番對話還歷歷在目，莫非李林竹一夜過後反悔, 又跑路了？
「姑爺天還沒亮就走了。」蔓菁輕聲道，「據說今兒天微亮就收到王家來信, 說姑爺外公病重, 他啟程去探望了。」
任白芷怔了一下，「病重？」她好像記得王氏娘家被發配了，也不知道病重能不能得到及時醫治。不過李林竹醫術了得, 他去，應當穩妥。
「聽說情況不太樂觀，姑爺連早飯都沒吃就走了。」蔓菁嘆了口氣, 繼而又想起什麼似的說道, 「對了，他臨走前讓我轉告你一件事。」
「什麼事？」任白芷順手攏了攏衣袖, 掩飾自己的不自在。
不會是琢磨出昨晚的事兒，反悔了吧？
「說是。」蔓菁壓低聲音，「他之前給中書舍人看病時，隨口提到了大娘子的那個交易所。中書舍人對這個頗感興趣，覺得能與變法的內容相輔相成。這幾日，中書舍人可能會派人前來打探詳情，讓你務必留心應對。」
任白芷一愣，旋即睜大了眼睛：「中書舍人？」聽上去就是個大官，家裡應該挺有錢。
她還沒摸清他的所有人脈呢，他自己就主動送上來了？
這也太夠意思了！
「是啊！」蔓菁也有些激動，「大娘子，這可是天大的機會啊！說不定你的月錢還能再翻一番呢！」蔓菁幫任白芷管著日常開銷，是眼見著她從每月緊巴巴的三貫，到如今每月近三十貫。
她大娘子，真的是財神轉世，靈得很。
任白芷卻只想著，李林竹真的待她不薄，自己也該做點什麼回報他，有來有往，才能長久合作嘛。
於是，她想起昨晚的靈靈案子，李林竹定然是牽掛的，只是他如今抽不開身，也鞭長莫及。
不過，自己或許可以幫些忙。
想到這裡，她側頭看向蔓菁，語氣鄭重道：「蔓菁，今兒你記得去拜訪一下靈靈的家人。」
蔓菁愣了一下：「咱們真要管？」
「嗯，」任白芷頓了頓，又補充道，「我總感覺有什麼地方不對勁，可以去她家人那裡再了解些，昨晚我舅舅說她父母對誰都有敵意，但我覺得你去沒問題。你年紀輕，又生得和善，靈靈的父母即便再戒備，也不至於對你太過防範；再來，咱們本就不是正經官差的身份，你去，或許能聽到些平日裡不會對外人講的話。」
蔓菁抿唇沉思片刻，想到這件事可能可以幫的上徐勝舟的忙，爽快地應了：「好，我去。」
*
不一會兒，任白芷便坐在金銀鋪的帳房裡，翻閱著最新的交易記錄，指尖無意識地敲擊著桌面。
果然如她預料，交易所的成交量已經開始放緩，收益也隨之下降。她早就聽客人們抱怨過，如今可供交易的交引太少，大家的興趣漸漸轉淡。
她抬手揉了揉眉心，心中暗忖，看來是時候增加新的投資項目了。單靠交引買賣，終究市場有限，若是能引入更多樣化的投資方式，比如投資破產重組的店鋪，讓這些店鋪重新運轉起來，不僅能擴大交易所的業務範圍，還能帶動市場活躍度。
這個想法她已經與劉韻商討過，對方當時雖未立即表態，但也沒反對，還說要再觀察一段時間。
所以，她便乾脆自己掏錢試水，同時通過黃彪儘快搭建自己的汴梁百商動態圖，儘可能掌握市場上各類店鋪的經營狀況，又讓李紫芙挑選合適的標的。