可蔓菁將報紙帶回時，任白芷翻了又翻，卻沒看到關於靈靈被殺案的半點報導。
她心裡一沉。怎麼回事？難道那位神秘人沒能幫上忙？可這案子關乎一條人命, 怎能就此作罷？
更何況，蔓菁之前專程去探訪了靈靈的家人，得到了那麼重要的線索。就算沒能揪出真兇，也絕不至於連篇報導都寫不出來。
不對勁, 太不對勁了。
下了差，她便拉上剛從西街藥鋪出來的蔓菁, 一路快步趕往任一多的書坊。
才踏進門，便見任一多和蘇溫景正坐著閒聊，見她來了，二人交換了個眼神，神色果然是「就知道你會來」的模樣。
任白芷懶得繞彎子，拉開椅子坐下, 直接開口：「怎麼回事？為什麼沒繼續報靈靈的案子？」
「你贏了，我欠一頓酒。」蘇溫景嘆了口氣, 對任一多道, 隨後又朝她笑道：「你一個姑娘家，怎麼對這些事這麼上心？」
「你們拿我打賭？」任白芷冷笑，「別廢話, 老實交代，到底怎麼回事？案子破了？」
「快了。」蘇溫景晃著茶杯，慢悠悠道, 「那神秘人確實幫了忙, 人找到了，叫周虎, 原是流寇，後來投了陳校書，再之後去了陳淮的一處暗鋪。狡猾得很，咱們按神秘人給的地址蹲了三天，才遠遠見了他一面。衙門怕咱們的小報驚動了他，讓咱們等他們布置好人手再報導。估摸著，就在後天。」
「你竟還信衙門的話？」任白芷頓時皺眉，心裡不安，「之前是誰說官府懶散不作為的？」
「有些捕快不做事，不代表所有捕快都不做事。」蘇溫景聳肩，語氣無所謂，「咱們這等手無縛雞之力的人，總不能真去和賊人拼命吧？崔捕頭還是靠譜的」
「徐勝舟沒和你們說？」蔓菁臉色一變，似是突然意識到什麼，猛地睜大眼睛，驚呼：「糟了，他大概是要自己去了！」
任白芷自然立刻明白了她的意思，伸手便拉住她的手腕，低聲勸道：「你這會兒去也沒用，萬一反倒讓徐勝舟分心，豈不是更危險？」
蔓菁腳步一頓，神色焦灼，顯然在猶豫。
蘇溫景見她們神情不對，臉上的笑意早已褪去，警覺地站起身：「你們到底在說什麼？什麼沒告訴我？」
見狀，任白芷深吸一口氣，迅速將這兩日蔓菁的調查梳理了一遍：「蔓菁去拜訪了靈靈的家人。靈靈父母雖然對衙門已徹底寒心，但還是告訴了她一個關鍵線索。」
「當年，他們因陳淮騷擾靈靈而報官，結果接待他們的捕快，正是後來全權負責調查靈靈死因的捕快，姓崔。而這個崔捕快，當年對他們的案子不聞不問，如今對靈靈之死也一拖再拖。靈靈父母對調查不抱希望，並非無因。」
話音落下，屋內一片死寂。
蘇溫景臉色微變，喃喃道：「可是有，別的崔姓捕快？」
任白芷冷冷地看了他一眼：「你覺得呢？」
這個事實已經再明顯不過，徐勝舟的「師父」，崔鐵頭，從頭到尾都對陳淮的行徑心知肚明，卻選擇了縱容不管，甚至默許。而他願意支持徐勝舟調查，也許只是為了從他身上探聽別人的進展。
若是如此，那衙門內真正與陳淮勾結最深的人，恐怕正是這位崔捕快！
任一多也急了，語氣嚴肅：「那你怎麼之前不跟我們說？」
「我當然讓蔓菁第一時間告訴你們！」任白芷說完，轉頭看向蔓菁，心下已猜了七八分，「你…大概只告訴了徐勝舟吧？」
蔓菁低下頭，咬住嘴唇，滿臉愧疚：「他答應我會轉告你們的，我…我就沒多想。」
說著說著，她的眼圈都紅了，像是隨時會哭出來。
任白芷輕輕拍了拍她的背，沉聲安慰：「現在不是哭的時候，得抓緊時間做正事。」
她在心裡飛快地估算著時間。
還有機會！
沉吟片刻，隨即轉向蘇溫景，神色凝重：「既然崔捕頭早知此事，卻遲遲不曾行動，那便說明，他根本不會派人去捉拿周虎。他這番話，只怕是故意拖延，給周虎足夠的時間逃脫。而徐勝舟，若是察覺師父不可靠，十有八九會獨自行動，親自去抓人。」
聞言，蘇溫景的眉頭擰得更緊：「這可不行！周虎那人，個頭不高卻極其壯實，曾是流寇出身，殺人不眨眼。而且他身邊還有不少手下，單憑徐勝舟，就算再能打，一對多也討不了好。」=quothrgt
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