大家都沒什麼概念，七嘴八舌回答了幾個數字，有說五千的，有說三千的。
朱教授等大家猜完了再揭曉答案：「五百到一千之間。」
「啊？這麼少？」
「靠，這麼累，才掙這麼點，誰還種地啊？」
朱教授給大家掰著手指頭慢慢算：「假設這畝地是農民自己的，不用交地租，而且自己干，不用請人工。畝產一千斤，當然這是沒有天災和蟲害的情況下，一斤曬乾的稻米價格高的時候能賣到一塊四，那麼收入就是一千四。再看成本，種地要買種子吧？一畝地種子要三四十塊；農藥加化肥，至少要兩三百，算它二百五吧；到了收割的季節，像這位同學剛才說的，大部分農戶都會請收割機來收割，每天成本一百五。這樣一來，一切順利的情況下，一畝地收益也只有九百六十塊。何況還有很多農民的地是租來的，要刨去地費。畝產一千斤、單價一塊四也都是非常樂觀的估計了。」
除了陳杰之外，其他人都是第一次聽這個數字，都有些被驚著了。尤其是陶美兮，她實在難以想像，像剛才那樣累死累活地種這麼大一畝地，忙一來，只能掙九百六？九百六，連自己一把傘都買不到。
蒼耳雖然在農村長大，但家裡親戚早就沒人種水稻了，對這個數字也有些驚訝。自己每個月在鎮上飯店打打零工也不止這個錢。難怪新禾鎮和周邊農村那麼多地都荒著，大家都要出去打工。
「我再問一個問題，你們當中有多少人餓過肚子？」朱教授又問。
「我！」夏宇添舉手，「我現在就很餓！」
大家都被逗笑了。朱教授笑著搖搖頭，「不是這種餓，是真的飢餓，再不吃飯就會死的那種。」
見大家都沉默，或者搖頭，朱教授接著道：「真是幸運的孩子啊。像我這個年紀的人，特別是農村人，小時候都是挨過餓的。肚子從早到晚都是餓的，家裡兄弟姐妹又多，粥永遠不夠喝，每年只有過年的時候，才能體會到『飽』的感覺。你們知道我們中國十三億人口，啊不，現在是十四億了，能吃上飽飯，應該感謝誰嗎？」
這次很多人都異口同聲答上來了：「袁隆平爺爺。」
「對，袁隆平院士，還有一代又一代像他一樣投身水稻研究的人。袁院士就是農學系的學生。他原本只是一名普通的教員，親身經歷了 1959 年到 1961 年的饑荒，立志要用農學打敗飢餓，讓中國人不再受到飢餓威脅。在經歷了十多年的坎坷研究之後，他終於在 1975 年正式育成了雜交水稻。一直到去世前，袁院士還在不斷改良品種，提升畝產。」
春天的陽光照在朱教授粗糙的臉上，眉目間滿是高山仰止之情，他認真對學生們道：「這就是農學人。我們農學人，要永遠把老百姓的飯碗端在心上。」
此時此刻，春風拂面，田地里剛剛親手插秧的秧苗冒著生生綠意，蒼耳的內心莫名湧起一股澎湃。她沒想過農學是這麼了不起的學科，可以餵飽十四億人，其他任何一個學科，都不會有這麼偉大的貢獻吧，而自己學的就是這門學科。
可是很快，這股澎湃又消退了：袁隆平爺爺是偉人，自己絕不可能做出他那樣的貢獻，自己只是一個末流農校大專的末流學生，哪能算得上什麼農學人。何況老百姓的飯碗已經有人端起來了，她和外婆的飯碗卻只能靠自己。
蒼耳環顧四周，並沒有人表現出太大的情緒，或許大家也都覺得事不關己吧。
沒有人給出回應，朱教授似乎對大家的反應稍感失落，但又好像已經習慣了，他無奈地笑了笑，站起身：「好了，孩子們，都餓了吧，吃飯去吧！記得，從今往後一定要把碗裡的米吃乾淨啊。」
說完，他推起自己的獨輪車，默默離開了。
「晚上七點，第一次班會，所有人都要來，別遲到！」小黑大聲叮囑大家。
身上的酸痛還沒恢復，躺了十幾分鐘後感覺更沒力氣了，同學們撐著地、相互攙扶著從地上站起來，慢悠悠往回走，但不是去食堂，而是回去洗澡換衣服，畢竟頂著這一身泥，食堂都不會給進。
蒼耳正看著朱教授的背影發呆，被小黑一把拽住，還沒反應過來，就被她拉著一路狂奔起來。
「你、你幹什麼？」
「快跑！」小黑小聲說，「回宿舍搶淋浴，不然那個兔子精一進去要洗一個多小時！」
在奔跑中，蒼耳回頭看了一眼那兩畝水田，內心滑過一個念頭：你們一定要好好長大。
回到宿舍，蒼耳對著鏡子看了眼自己的尊容，不禁搖了搖頭，外婆要是看到自己這幅樣子一定會笑死。她正準備問小黑是她先洗還是自己先洗，不料小黑坐在地上對著手機狂笑。
蒼耳困惑地看著她，小黑快速招手讓她過來，蒼耳蹲在湊過去一看，裡面竟然是陶美兮一身泥巴、頭上頂著外套坐在田埂上的丑照。小黑往後翻，她偷拍了幾十張，張張不重樣。
「她一定會殺了你。」蒼耳真心實意道。