這些標本長短、大小不一，錯落有致又星羅密布地長滿牆壁，將這一方小小天地變為綠野仙蹤一般神秘的所在，又像一座小型植物博物館。
蒼耳不由自主被吸引著靠近，一片一片地看過去，有些植物她見過，更多的沒見過，它們的紋理都如此清晰地舒展呈現。她從未如此近距離地像欣賞藝術品一般認真地欣賞一片樹葉。花瓣的紋理相較樹葉更淡，一道道細微的脈絡潛伏在花肉下，很像人的皮膚肌理。
她在一朵形狀很獨特的花面前停步。這朵花的花苞形如鳥喙，橫向連在花梗上，而它的十幾片花瓣卻狹長尖銳，直直朝上刺去，看起來像某種鳥類頭頂的美麗羽毛。
「這是望鶴蘭。」祝江見她好奇駐足，走過來解釋。
「望鶴蘭……」蒼耳喃喃著，「真的像一隻鶴在眺望遠方。這些都是你收藏的嗎？」
「都是我自己做的。」
蒼耳詫異地看向他。
「望鶴蘭原生長於南非，後來被英國的植物學家發現，移栽到皇家園林里，現在在世界各地都有培植。可是養在花盆裡的花總覺得不夠舒展、自然。這一株是我在隨研究生導師去費非洲考察的時候，在尼湖德維原收到的。」
望鶴蘭旁邊是一片被小相框裝著的樹葉，葉子形狀像一對張開著的滑翔翼，葉身翠綠，經脈卻是一道道紅色，讓它看起來更像是有生命的動物，馬上就要飛走。
「這是鋪地蝙蝠草，是我在印度旅遊時採到的。國內也有，中醫還以它入藥。」
祝江見她感興趣，便一一介紹過去。
「這是刺戟木，也叫馬達加斯加龍樹，你看它像不像一隊小人正在沿著繩子往上爬？一個踩在另一個的頭上。」
蒼耳被逗笑了。原本奇形怪狀的枝條在小祝老師的講述下，突然有了生命，活靈活現。
還有像凌亂海草一般的大蒼角殿、長得像動畫片裡魔王手爪一樣的錦珊瑚、樹葉像燭淚般向下流淌的掌葉花燭……
每一個標本背後，都有一段旅程、一個故事。祝江輕描淡寫講來，卻在蒼耳心中擊起巨大的漣漪。
原來見過世面的人，是這個樣子？
他說的每一個地方，自己都只在地圖上見過。
小祝老師只比自己大四歲，足跡卻遍布全世界。而自己，從小到大只有過一次旅行，去過最遠的地方就是東北。即便這樣，也沒有耽誤他在一年前就讀完了博士。
如果說上次蒼耳知道他的學歷後，只覺得人與人的差別比人和豬還大，那麼現在她才第一次感受到強烈的自卑。
他見過的，是她最想見的世面。
小祝老師還在不知疲倦地一一介紹著。蒼耳發現，小祝老師在說這些植物時，不管是對它習性的解釋、從它形狀延伸出的想像，都充滿熱情，與他平日裡清冷淡定的模樣完全不同。
當一個人發自內心地喜愛某樣東西，並熱情地與你分享時，你是很容易受到感染的。
就像此刻，蒼耳看著小祝老師神采飛揚的樣子，也不由自主地認真看起眼前這些樹葉，不再去想自己和小祝老師之間的雲泥之別。
漸漸的，她也投入其中，開始散發想像。
「這個好嚇人！像骷髏一樣。」
立方體的透明凝膠中，一根乾枯的樹枝上掛著六七個小小的如同骷髏頭般的花朵，把蒼耳嚇了一跳，像是西遊記里沙僧被招安之前的骷髏項鍊。
根據之前那些植物命名規律，蒼耳猜測道：「它是不是叫骷髏草？」
「它叫金魚草。」
「金魚？」蒼耳不可思議地看著這蕭條詭異的植物，「它哪一點像金魚了？」
祝江沒說話，把凝膠翻了個面。
在詭異骷髏的另一面，是一株形狀幾乎一模一樣、卻正值盛放的花朵。一顆顆嫩黃色的花朵輕柔而舒展，花瓣張開，果真像金魚。蒼耳突然想到初中學的一篇文言文中的一個句子：皆若空游無所依。
「這、這是它開花的時候？」
祝江點點頭。
蒼耳又把凝膠翻回掛滿骷髏的那一面，翻轉之間，仿佛看到了花開花落的一生，她忍不住驚嘆這個標本的巧思。
整整三面牆的標本，每一個都有自己的由來。祝江帶著她一一看過去，兩人都沒察覺到時間的流逝。直到意猶未盡地看完最後一片樹葉，蒼耳才想起來：
「呀，水該涼了！」