楚延琛出了屋子，就見到在門口候著的重九。
「公子，謝大人在小花廳里等著。」重九小聲地回稟道。
他抬眸看了一眼楚延琛，面上的蒼白令他看起來異常虛弱，唇上半分血色都沒有，行進間的步伐也比往日裡更加虛浮，重九心頭一緊，倒是有幾分埋怨起來客，大清早的就擾了楚延琛的休養。
楚延琛點點頭，表示明白，他挪了下步伐，眸光掃過房門，卻不見趙清婉跟出來，心頭忽而間不若先前的沉悶，他緩緩朝著小花廳里走去。
小花廳本也是待客用的，不過往日裡來客都是在正廳，今日或許是為了顧及楚延琛的身子，故而特地將來人引至離楚延琛的庭院較近的小花廳。
謝嘉安坐在一旁的椅子上，端起茶杯，輕輕地喝了一口，清雅的香氣在唇齒間迴蕩，他看著手邊的茶杯，眸中的光微微一閃，這是皇室里特有的美人香，想來是陛下賜給公主殿下的。
想著許久未見的趙清婉，他的心頭微微一動，聽到小花廳外傳來的腳步聲，他不由得朝外看去。曦光微亮中，一道人影踏入小花廳。
謝嘉安眼中的神情微微一動，而後就沉寂了下去。他站起身，笑著道：「楚大人。」
楚延琛看著長身而立的謝嘉安，他走了過去，而後回了一禮，道：「謝大人。請坐。」
他的聲音依舊沙啞，這略微低沉沙啞的聲音令謝嘉安稍稍一怔。他抬眸看去，注意到楚延琛脖頸處那觸目驚心的烏紫痕跡，以及楚延琛那略微遲緩的動作，想來身上是帶著傷的，他心頭一驚，想著這一遭看來是夠驚險的。
「楚大人的身子，可還安好？」謝嘉安想了想，溫聲問道。
楚延琛淡淡一笑，開口道：「沒什麼大礙，歇上兩天便好。這一次的事，謝過謝大人了。」
謝嘉安仔細看著楚延琛蒼白的面容，心中浮起一絲無奈，而後道：「我倒是想不到他們下手會這般狠絕，這一遭讓楚大人受苦了。」
楚延琛端起手邊的水杯，杯中並非是茶水，而是溫水，他小口抿了一口，緩了緩喉嚨間的疼痛，而後小聲道：「這一次，還要多虧謝大人的提點。」
謝嘉安搖搖頭，並不在意地道：「都是為陛下辦事，哪裡說得上什麼提點，不過也想不到同南蠻有勾結的竟然會是承恩侯府，不過當時考院外，你又怎麼知道那名考生便是承恩侯府的公子？」
楚延琛輕笑一聲，道：「我不知道。不過是恰好發現了他身上所帶的玉佩有蹊蹺。」
謝嘉安看向楚延琛，很多事，對於他們來說，沒有巧合，只有謀算，所以對於楚延琛所說的恰好，他並不相信，但也不會去深究，他垂下眼眸，乾脆利落地直切主題，道：「南邊要起戰事了。」
正是因為南邊要起戰事了，他探知了些許風聲，才會枉顧謝相爺的意思，將消息透給楚延琛，與楚延琛聯手。而江南道的人是他帶回來的，當時他並未想到閔埕會因為一己私仇，而不顧萬千百姓以及國境安寧，與南蠻合作。
聽到謝嘉安的話，楚延琛嘆了一口氣，他的眸中閃過一絲沉重，抬頭看向謝嘉安，而後開口道：「江南今年水災泛濫，陛下已經派人前去賑災。」
他這話說得有些莫名，仿佛與謝嘉安先前的話題完全對不上，可是謝嘉安卻心中一點就通，他面上閃過一抹嫌惡和憤怒，壓著聲音道：「一群狼狽為奸的蠢人，竟然貪下賑災的銀子，更是將災情瞞下，水災之後發了大疫，他們竟然敢焚燒整座城池，逼得流民反了。到了這種時候，他們居然還敢繼續瞞著消息。」
說到最後，謝嘉安幾乎是無法抑制的憤怒噴薄而出。他緩緩吐出一口氣，讓自己的情緒緩和下來，若不是知曉了這些消息，他也不會背離祖父的意思，同楚延琛聯手。
因為江南一事，其背後正是有南蠻的人插手。
或許是見著寧朝和戎朝締結了盟約，南蠻心思浮動，便想著先下手為強，南境動亂，江南一道更是苦不堪言，流民四處流竄，水災大疫攪得民不聊生。
寧惠帝得到消息的時候，江南此刻已然是混亂一片了。偏偏南蠻兵馬逼近南境，內憂外亂，可謂是焦頭爛額。京都里的人知道這些消息的並不多，一則怕引起恐慌，二則京都中也有人同南蠻勾結。
這一次恩科提前，便是寧惠帝為了戰事做準備。但是誰也想不到恩科舞弊案竟然會鬧騰得如此之大。不，或許，眼前的人是明白的。謝嘉安的雙眼裡異芒閃動，他想著楚延琛應當是添了一把火。=quothrgt
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