楚延琛若有所思，沒有再開口問詢，他沉默了片刻，突然間又問道：「在父親病情加重之前，可有人來訪？」
「這事兒，屬下尚未問到。」重九低下頭，躬身回道。
此時的楚延琛，對於楚大老爺的病情驟然加重而有所懷疑，只是楚大老爺的身子骨這幾年來確實是不大結實，故而雖有懷疑，卻未曾深入多想。自然，也是因為他現下腦子裡一片昏沉，思緒混亂，因此也未能細細思量。
只是他尚未仔細思索，忽而間便聽得門外有敲門聲。楚延琛眉眼一凝，他的目光落在桌角處的血痕。重九登時就領會過來，他身手利索地取了一旁的布，將桌角處的血痕擦拭乾淨。
「進來。」楚延琛整理了下衣裳，沉聲應道。
房門推開，楚延熙走了進來，不比以往的跳脫，他入了屋子後，便就對楚延琛躬身一禮，開口道：「子瑜見過大哥。」
這般禮數周到的模樣，令楚延琛心頭微微一驚，隨後眼中露出些許笑容，他擺了擺手，道：「子瑜，倒是成長了不少。坐，是有什麼急事嗎？」
楚延熙故作沉穩地坐在一旁，他抬頭看向楚延琛，本是想要詢問出殯事宜的話語，到了嘴邊，卻是在看到楚延琛那蒼白而慘澹的面容時，又轉了話頭：「大哥，我看你氣色不佳，是不是先讓啞先生來看看？」
過往總是習慣彆扭地表達自己關切心意的少年，仿佛是一夜之間就成長了起來，話語間的殷切與直接令人一目了然。只是舉手投足間，還是可以看得出來他似乎是在模仿楚大老爺的言行。
或許是跟隨楚大老爺學習的這段日子，他已然是明白了自己接下來的道路應該是怎樣走的，也明白了過去的自己是多麼幼稚與讓人為難，知道自己的兄長一直以來都是多麼地不容易，故而言行上，他想要讓自己沉穩一些，也能替兄長分憂。
楚延琛的目光落在楚延熙身上，他開口道：「沒什麼大礙，不過是路途奔波，有些累了。歇一歇便好。」
隨後，他又接著問道：「父親的出殯定在何時？」
楚延熙眼中的擔憂並沒有隨著楚延琛安撫的話語而消散，只是聽到楚延琛的問話，他還是率先回答道：「後天。」
他想了一想，接著低聲道：「那天的日子是選定的日子裡，最後的日子了。如果大哥你沒能趕回來，便就由我送大伯父一程。」
「是我不孝。」楚延琛低低地道了一句，心緒波動，心口處的凝滯與隱痛愈發明顯，他抿著唇，勉強在楚延熙面前呈現出一派平靜的模樣。
「這怎麼是大哥不孝，分明是有人......」楚延熙說到這裡，驟然間就停了下來，他略微慌亂地將視線移開，低聲道，「分明是意外，大伯父身子不大好，偏偏今年的冬日冷得早，一時不慎，才出了此等意外。」
楚延熙雖然改口得快，但是楚延琛的心思更加敏銳，他望向楚延熙，眼神銳利，並未說話，只是這般盯著楚延熙看，便就讓楚延熙無端端地感覺不安與侷促。
「子瑜，分明是有人什麼？」楚延琛詢問的聲音很輕。
楚延琛的眼神略微飄移開，他低下頭，咬著牙，半晌沒有回答。那一日，楚大老爺與大夫人訣別的時候，他不放心大夫人的情況，便就回到屋外等著，那屋子裡斷斷續續的話語，他聽了些許，對於楚大老爺的病，心中本就有的揣測，登時就有了答案。
他念及當時楚大老爺想要瞞著楚延琛的想法，又看著楚延琛那張蒼白得不像沒什麼大礙的氣色，終究還是沒敢將知曉的事如實以告，因此遲疑了許久，才輕輕搖頭道：「沒有，沒有什麼人。」
楚延琛抬眸盯著楚延熙，他面上神情嚴肅，不言不語，那眼神並不尖銳，可是卻讓楚延熙不敢直視，冷凝的氣息讓楚延熙無所適從，他坐立不安地垂首屏息。
「子瑜，你知道的，我們楚家如今可謂是危機四伏，一子失，則可能全盤皆輸。」楚延琛的話說得緩慢，但是那清冷的語調卻是令楚延熙心驚膽戰。
「父親應當教過你，何為掌控全局？有些事，我若是不知道，只怕在行動中會有所偏失，這一點偏失，於我來說，或許會是致命的危險。」=quothrgt
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