我在郊外尋了處清靜之地，為他建了衣冠冢。
想來他也是沒騙我的，衣冠冢在這兒，他就在這兒，並未食言。
歲月不居，時節如流。
他死於四十二歲那年，而如今四年又過，我也已經是四十二歲的婦人。
周時已經嫁了人，夫妻和美，還有了身孕。
錢塘諸多故人，其樂融融，連鳳柏年也時不時地過來繡莊湊熱鬧。
沒什麼可操心的了，那一年我臨窗刺繡，為周時腹中的孩子繡小衣，眼力已大不如從前。
耳邊忽聽有人在喚我。
抬頭望去，眼前花了一花。
院裡桂樹飄香，我隱約地看到李媽媽喜笑顏開的沖我招手：「快，妞妞，城裡有花鼓戲，夫人說咱們收拾收拾去湊湊熱鬧。」
我放下手棚子，目光呆怔地看著她。
李媽媽嗔了我一句：「傻愣著幹什麼，周彥那小子也去，還說晚上順便帶你去看花燈。」
我腦子懵懵的，結結巴巴道：「真，真的？他不是最討厭我了？」
李媽媽掩著嘴笑，一旁不知何時出現的周彥，少年模樣，眉眼清亮，沖我勾起嘴角：「誰討厭你了，討厭你還答應帶你去看花燈？傻不傻。」
他朝我伸出了手，少年眼眸漆黑，含著細碎的光，隱隱的笑意。
我笑了，站起來走出房間，秋風拂面，桂花飄香。
他牽住了我的手，深深地望著我，聲音溫和：「儉儉，走吧，阿彥哥哥帶你去看花燈。」
我從他眼中，看到那個少女的影子，眉眼彎彎，如玉年華。
是了，沒錯，年少時的秦儉，終於如願地牽上了阿彥哥哥的手。
（正文完）
第15章 【番外：周彥篇】
太光二十年，七歲的周彥隨父調任至棣州武定府。
印象中，比父親官高一級的賀知州是個和藹可親的伯伯。
他笑眯眯地摸著花白鬍子，朝周父揖禮客套：「哎呀周老弟，三月接到你的調令，左等右等，本府可算把你盼來了。」
周父嚇得趕忙還禮，深鞠一躬：「賀大人，萬萬不可，勞您親自迎接，小人不勝惶恐。」
周彥站在母親旁邊，看著這一番熱絡寒暄，心裡對賀知州印象極好。
接風宴上，他見到了賀知州家的兩個兒子和小女兒賀落落。
都是年齡相差無異的孩子，很快地混熟了，玩成一團。
父親的任職很順利，沒有任何刁難和地方官員所謂的「欺生。」
想來真如賀知州所說，上任同知大人因病逝世，地方鹽糧、捕盜、江防等問題無專人打理，武定府上下手忙，都盼著新任職的周同知早早地前來。
周父自幼飽讀詩書，是個不折不扣的文人。
河工水利、撫綏民夷等事務，處理得倒也順手，只是巡視江防時，不知被誰擠滑了腳，摔了一身污泥，惹得衙門那幫捕快偷笑。
手無縛雞之力的文人，雖是個高高在上的同知，那幫大老粗表面恭敬，有些方面還是十分怠慢的。
尤其那個鷹頭雀腦的王捕頭，誰都知道他是賀知州的小舅子，不好得罪。
興許是為官路上的這份領悟，周父對周彥的教育極其嚴苛。
書是要好好地讀的，武也是要好好地練的。
周彥生性好動，自幼習武，且底子不錯。
說起習武，周父倒是也有羨慕的人，他對周彥道：「你這點功夫都是苦練的三腳貓，不若你岳家秦叔叔，他那才是天生的好根骨，力大無窮，能倒拔垂柳……」
倒拔垂柳，那是個什麼概念？
周彥瞪大眼睛，一臉仰慕。
那位力大無窮的秦叔叔，從小就是他的偶像。
與秦叔叔家的女兒有婚約，也是從小便知。
那個女娃他是沒見過的，婚約其實也只是兩位熱血年輕爹自個兒定下的。
據說那時屠戶出身的秦父與周父在學院同窗了那麼段時間。
周父與周彥一樣，對力大無窮倒拔垂柳的秦父十分仰慕。
那都是前話了。
總之，周母對這樁口頭婚約是十分不滿的。
她是正經人家出身的小姐，從小讀了詩書的，大抵是骨子裡不喜粗鄙之人。
彼時周彥九歲，還不太能理解娶妻的含義。
但他骨子裡，對那位能倒拔垂柳的秦叔叔家女兒，是十分期待的。
興許，她也能倒拔垂柳呢……
想想就讓人興奮。
周父說，等秦儉及笄，便讓你母親帶你去登門求娶。
周母說，話說這麼早做什麼，孩子才多大，日後有什麼變故也是未知的。
只要提起這事，母親總是不太愉悅。
但是周彥很愉悅，心裡念著「秦儉」的名字，想像著一個力大無窮的女俠士，教他倒拔垂柳、胸口碎大石。
哦對了，關於胸口碎大石，是他一時好奇問得父親，秦叔叔那麼厲害，會胸口碎大石吧？
周父「唔」了一聲：「應該會吧，下次見了我問問他。」
哦吼，少年的夢多麼璀璨，趕快長大吧，長大就可以娶秦儉了。
真讓人興奮。