他臊眉耷眼地坐在車上，一邊轉動方向盤，一邊問道：「師父，那個李英……是不是真有啥問題？」
「不清楚，」關堯含糊地回答，「可能有，也可能沒有。」
孟長青眼珠子一轉，想起了自己昨天從舒文嘴裡聽來的傳言：「師父，昨兒舒文姐說，那個李英，他是，是那場大火的……」
「沒錯，你舒文姐沒說錯。」關堯沒有避重就輕。
孟長青大吃一驚：「師父，不會吧，他真是那個人？我，我還以為那人早死了呢。」
「死了算便宜他了。」關堯脫口說道。
「啥？」孟長青一怔。
「沒啥，」關堯擺擺手，話鋒一轉，「當年李英沒被燒死，火源地是他負責看守的倉庫，那地兒離河岔子近，他身上燒傷了好幾處，但人沒死成。」
「那後來呢？」孟長青怯怯地問道。
「後來？」關堯頓了頓，「後來，他被判了無期，十來年前放出來了。你舒文姐知道，他去咱們所報過到。不過我不是戶籍口的，也不管社區，所以一直沒跟他打過交道，只在十一年前見過他一面。這傢伙近幾年老得厲害，我那天在火車上，居然沒有一眼認出來，等在分局整理材料的時候才意識到是他。」
孟長青還是心地善良，他謹慎小心地問：「師父，這個李英……當年只是過失縱火，而且出來之後也沒再犯過錯，咱這案子不能跟他有關吧？」
「沒有證據，就跟他沒關，有了證據，就跟他有關，這不是你我能說得定的。」關堯一點孟長青，「好好開車，別瞎打聽了。」
孟長青一縮脖子，就要專注看路，但旋即，他又想起了什麼：「師父，今早我剛出家門那會兒，看到郁警官了。」
「他去你家那邊幹啥？」關堯立刻忘記了剛剛自己的要求，轉頭就問，「你家住工廠街，他去工廠街有啥事兒嗎？他身體還沒好呢，咋又出去亂竄了？你沒叫住他問一問？剛在所里你咋不說呢？今早我給他發消息的時候，他咋沒告訴我，自己出去了？」
孟長青一堆話卡在嗓子眼，到頭來也只憋出了一句，他顫巍巍地回答：「郁警官說，他是去找人的，還問我，認不認識一個姓艾的老太太。」
姓艾的老太太，就在昨夜關堯發給他的二廠職工名單里，不止是她，她的兒子也在其中，只不過，艾老太太的兒子艾華正是9·24大火的遇難者之一。
走進艾家的大門，首先映入郁春明眼帘的，就是那張擺在餐桌正中間的遺照。上面有位年輕男人，面貌英俊，眉目舒朗，兩塊顴骨高聳挺立。
「坐吧，」艾老太太頭髮花白，身材傴僂，看上去和李英一個歲數。
郁春明側身讓了讓，令剛找到此處的那菲先進屋。
「大姨，」那菲親親熱熱地叫道，「我們今天來，是想找您了解點情況。」
「都坐都坐。」艾老太太招呼道，「你們是來問艾華的事兒吧。」
第31章
艾華是那個少有的大學生，這得益於他母親，艾秀紅，這個從首都一路來到扎木兒支援並紮根於此的勇敢女子。
如今已年過古稀的艾秀紅坐在沙發上，神態中依稀可見當年的睿智與聰慧，她沖兩人一笑：「沒想到，這麼多年過去了，竟然有人還能記起我兒子。」
這是個獨身女人，她的丈夫死在了她剛剛懷上孕時的一次井下作業中，此後五十多年，艾秀紅再未結婚。三十三年前，在失去了自己唯一的兒子艾華後，她便寡居至今。
不過，經歷再坎坷，也改變不了艾秀紅是個開朗慈祥的老太太，她為郁春明和那菲端來了自己煮的茶水，又不顧兩人阻攔，送上了一大盤水果。
「除了我那幾個留在扎木兒工作的學生，平常沒啥人來看我，不用客氣。」艾秀紅和善地說道。
郁春明接過茶水，隨口一問：「是林場子弟學校的學生？」
「對，我原先是那裡的數學老師。」艾秀紅回答。
郁春明記得，她曾教過自己這一屆，不過那是二十多年前的事了，當時的艾秀紅已不再年輕，面貌中也總是帶著淡淡的憂傷。
那菲在一旁接話道：「林場子弟學校現在改名扎木兒實驗小學了，我看那教學樓建得，蠻漂亮的。」
艾秀紅笑了笑：「是蠻漂亮，可惜就是學生不多了。現在的扎木兒，一年能有幾個學齡的孩子呢？人都快走完了。」