「那您咋不想著……回老家呢？」那菲問道，「這扎木兒多冷啊，您一個人在這兒，生活也不方便。」
艾秀紅仍是淺淺地笑著，她回答：「習慣了，我在扎木兒待了五、六十年，都習慣了。況且……萬一艾華回來了，找不到我，那可咋整？」
這話說得，郁春明和那菲一陣沉默。
艾華是9·24大火的遇難者，或者，更準確地說，應當是失蹤者。三十三年前，搜救人員和清理現場的警察自始至終都沒有發現他的屍體。
「有人說，看見他跳河了，可是消防隊在水裡河裡撈了三天三夜，也沒找著他，沒找著人，那就是沒死，他沒死，遲早有一天會回來的。」艾秀紅的神色很平靜，她說道，「我知道，他一定沒死。」
郁春明放在膝上的手輕輕一蜷。
「你們說，寧聶里齊河離邊境那麼近，九月份河水又沒凍上，他保不齊，被衝到那頭去了，被對面村子裡的人救了，這都是沒準兒的事兒。」艾秀紅輕言慢語地說著，臉上絲毫不見悲傷，「所以啊，我可不能走，我得在這裡等他回來。」
那菲低聲一嘆，開口道：「大姨，我們來找您，其實不止是想問艾華的事，還想向您打聽一個人，這人叫錢國偉，據說……三十多年前，曾是艾華的好友。」
「錢國偉？」艾秀紅一時神色茫然，「這我可得好好想想。」
艾華已經死了三十三年，錢國偉也死了三十三年，能找到一個同時熟識這二人的親歷者並不容易。郁春明徹夜翻遍了關堯發來的名單，這才找到了一個最有可能的知情者。
可艾秀紅如今已經七十多歲了，她年老力衰，記憶減退，似乎精神也不怎么正常，這樣一個老太太，還能記起自己兒子和兒子的好友嗎？
「好像是有這麼一人。」艾秀紅慢條斯理地說，「我去找找艾華留下的日記本，給你們翻翻。」
老太太把自己兒子的遺物保管得很好，這些已經泛黃的紙張連邊角都不曾翻折，而且其間字跡清晰，頁面整潔。
郁春明接過看了兩眼，又遞給那菲去讀，那菲翻開後只掃了兩行，就叫出了聲：「哎，是有錢國偉的名字。」
「哪裡？」郁春明也伸頭去瞧。
那菲一指：「8月19日這篇，第二行就提到了錢國偉。」
「8月19日……」郁春明在記錄本上寫下了這個日子，他隨口問道，「這天發生了啥？」
那菲接著往下看去：「『8月19日，天氣晴。昨天晚上，錢國偉搞來了兩張文藝團的票，他說小敏回來了，今夜就將登台演出，要是我願意陪同，他可以分我一張。但徐文臨插一腳，強迫我和他一起跟著車間主任上鶴城開會。老天爺啊，自松蘭分別，我已太久沒見到小敏了，我親愛的百靈鳥到底會不會原諒我？』還有9月3日的，『9月3日，降溫，下了雨。這兩天太冷了，小敏生病，錢國偉帶著我和徐文探病，該死，小敏根本不想看見錢國偉，他卻偏要去湊熱鬧，真是沒眼色。』」
念完這兩封信，那菲抬起頭：「大姨，這個小敏是誰呀？」
「你說小敏啊，」艾秀紅回答，「她是當年文藝團里長得最漂亮的丫頭，艾華好像很喜歡她。」
「這樣……」那菲沒再多問。
艾秀紅卻接著道：「她現在還在扎木兒呢，好像就是……就是住林場職工家屬院那邊。」
「林場職工家屬院？」那菲一怔，「關堯不是也在那邊嗎？」
說著話，她便轉頭去看郁春明，誰知此時，郁春明原本還算正常的臉色忽然變得極其難看。
小敏是誰？他可太清楚了。
文藝團的「百靈鳥」，整個麼零三林場出了名的大美女，除了住在關堯對門的江敏，還能有誰？
郁春明的腦袋一下子抽痛了起來。
「不過，你們就算去問她，她大概也講不太清當年的事了，」艾秀紅善良，不是個會在背後嚼人舌根的老太太，她好心說道，「你們有啥想問的，就問我好了。」
那菲笑了笑，合上了日記本：「大姨，艾華當年……沒有結過婚吧？」
「沒結，」艾秀紅嘆了口氣，「當時單位給介紹了好幾個，他都不滿意，又是嫌人家文化水平低，又是覺得人家長得不好看，一來二去，就拖到了最後。我知道，他肯定是對那個小敏放不下，所以才找了這麼多的藉口，唉，真是可惜了……」
「既然沒結婚，那他平常是住在家裡，還是單位宿舍呢？」那菲又問。