「一般是在單位宿舍，偶爾會回家一趟，」艾秀紅說道，「我就記得，那場大火之前，他已經三周沒有回家了，先是跟我說要去長連出差，然後又說單位任務多。最後我實在是想他，就包了點餃子，準備去廠子裡瞧瞧他。結果那天中午，我把廠區找遍了，也沒能找到艾華的影子，等到了晚上，火就燒起來了。」
這話說得那菲一陣唏噓。
艾秀紅倒是神色尚可，她笑著搖了搖頭：「或許，這就是命吧。」
「命」總能用來解釋一切，比如關堯，過去就時常聽他奶奶用「命」來安慰自己。
「都是命，如果不是命，你爹娘和小叔咋可能死呢？」這話總是縈繞在關堯的耳邊。
可是關堯不信命，尤其是當他一次次地看到李英這人時，他更不信命。
——如果不是李英，關強、肖麗文，還有關興，怎麼可能拋下他和關娜兩人，隨大火而去呢？
在他看來，命，永遠都是弱者用來說服自我的託詞。
「師父，你咋頂個熊貓眼？昨晚沒睡好嗎？」等車駛上公路，孟長青關切地問道。
關堯不答。
孟長青接著問：「師父，是因為……今天要去見李英嗎？」
聽到這話，始終注視著窗外的人方才緩緩地轉過頭。
「你都清楚？」他輕聲問道。
孟長青猶豫了一下：「我聽所里的人提起過。」
關堯深吸了一口氣，仰在座椅靠背上闔起了眼睛：「總說都過去了，可想起那事，到底過不去。這麼多年了，我還是忍不住去想，要是李英沒有燒起那把火，我們家……會是個啥樣。」
會是啥樣呢？沒人知道。畢竟，已經過去的事從不存在如果。而關堯，一個活在自己設置給自己的無數條框中的一個人，也無法去真正地責怪、憎恨李英。
他知道，李英作為林場下屬單位木業二廠的職工，也曾是一個苦命的人。
當年，憑藉著自己父親的關係，李英進了老單位，有了個鐵飯碗，開始負責看守倉庫，這人沒什麼大本事，只有一身蠻力。
可是，鐵飯碗並不能讓李英一家吃飽飯，他父親癱瘓在床，母親罹患精神疾病多年，妻子身有殘疾，女兒也遺傳了母親的疾病，兒子李且倒還算健壯，只是火災時剛剛成年，還沒工作。也就是說，三十多年前，整個李家，都靠李英一人支撐。
直到那場大火。
大火燒得李英妻離子散，家破人亡。出獄之後，他從扎木兒市區搬離，獨居在了這片荒涼的山村之中。
關堯還能再說什麼呢？或許，他也只能學著自己的奶奶，說一句「那都是命」。
「好好看路吧。」見孟長青三心二意，關堯喟然一嘆，「回頭你再把我帶溝里，咱家可就真沒人了。」
「呸呸呸，」孟長青立刻打起了十二分的精神，「師父你少說不吉利的話。」
兩人此時已駛入山間，低矮的原嶺淹沒城市邊緣，將撲面而來的冷空氣送入車中。
孟長青就要去開空調，關堯卻一手按了下來：「這天還沒冷到得開暖風呢，你這年紀輕輕的，凍一凍得了，少費油。」
一聽這話，孟長青頓時不樂意了，他叫道：「師父，上次你帶郁警官出門，天還沒現在冷呢，你都開暖風了，而且還是蹲點呢，咋一換我，就不許開了。」
「啥，啥叫帶郁春明出門就開暖風？」關堯下意識就是一結巴，他答非所問道，「你年輕人凍一凍咋了？跟這個比跟那個比的……」
孟長青撇了撇嘴：「師父你就是騙心，天天裝得好像很討厭郁警官一樣，實際上咱們所里，你比誰都關心他。」
「你小子又在說啥四六不著的話？」關堯一巴掌呼到了孟長青的腦袋上，「給我好好開車。」
孟長青終於噤了聲。
從扎木兒市區到千金坪的路不近，開車來回起碼得三個小時，等兩人穿過原嶺一路來到此地時，已是上午十點了。
千金坪是山窩裡的一塊平崗，早前麼零三林場還紅火時，這裡駐紮過不少伐木工人。而現如今，整個村鎮的房屋已幾乎全空，其間只剩幾位老人，以及一些仍舊留守這裡的林場老職工。
關堯拎著找回的錢包，從村這頭一路走到村那頭，才看見李英住的那棟自建房。
他條件一般，房子蓋得也簡陋，周圍雜草叢生。眼下已是十月，山間雪都下了好幾場，他家燒暖炕用的煤火還沒收整好。
關堯走到近前，看了看門口堆著的雜物，隨手指揮孟長青道：「去，給人家捯飭捯飭。」
「我捯飭幹啥啊？」孟長青不願動彈。
「幫助人民群眾不是你的天職？」關堯站著說話不腰疼，自己抬腿一邁進了屋，「李大爺，我們來給你送還丟失的物品了。」
不知李英是不是耳背，關堯叫了兩聲，屋裡都沒人應。他等不及，起手就要推裡面的那扇門。
「是，是林場所的關警官？」這時，一側的窗戶口探出了個腦袋。