關堯則在郁春明的目光中逐漸變得自信了起來，他難得說起自己輝煌的當年，因而一開閘便一發不可收拾，只聽這人道：「結果你猜怎麼著，當時我們開運動會的那學校，林城職業技術學院的校長，他老婆是金阿林山地區武裝部的領導，人家當時就擱那看台上坐著，一眼瞧中我了，覺得我是個人才，要招我當兵入伍。我起先覺得當兵拿的錢少，而且那會兒還正值軍改，到處都搞啥機械化建設，非說是需要我這種跑得又快，又懂機電的人才，於是就把我給招進去了。」
「然後呢？」郁春明笑著問道，「你在部隊立功了嗎？」
「那當然了，」關堯一挑眉，「我當兵第三年，就拿了全軍五十公里負重越野第一，還是上首都領的獎呢。」
說完，關堯又講起了他在邊防上的故事：「要說立功，還真立過，差不多就是……我第三期時候的事兒。當時松蘭那邊跑了倆毒///販，身上背了十來公斤的海//洛//因，沿途還打傷了好幾個警察。那會兒是冬天，我們哨所底下的黑水河早就凍透了，他倆就打著主意想從那河面上過去。我們接著警方消息後，徹夜不停地巡邏了差不多五天，就在第六天，我半夜起來換崗的時候，看到了那倆人的影子。」
冬天的黑水河，莽莽白雪之中的連綿原嶺，夜幕下對岸的稀疏小村，一切盡收眼底，那是關堯迄今為止最值得懷念與回憶的一天，也是他脫下軍裝前最光輝的榮耀。
「天黑，視野不清，沒人敢擅自開槍，」關堯這樣說道，「但我看清了，一眼就看清了，是那兩個人，一定是那兩個毒///販，所以我想也沒想，抓著槍就下了哨崗，最開始，我是打算把他們活捉回來的。」
但離得實在太遠，對岸沒有哨所，關堯不敢保證自己能在越過國境線前抓住他們，於是他開槍了，他清楚，一旦兩槍內不中，毒///販走到了河中央，那他就再也沒有機會了。
「他們都說我是神槍手，實際上我槍法爛得很，從新兵連開始就爛。而且那會兒用的不是九五，還是八一槓呢，準星一般般，但也不知道是咋回事兒，那天我打中了，兩槍，都打中了。」關堯說道，「一槍直接擊斃了其中一名毒///販，一槍打傷了另一名毒///販的小腿，他們身上背的毒品一共十三公斤，是我親手查驗的。因為這個，我為我們哨所拿了一個集體一等功。」
郁春明靜靜地聽著，眼眶隱隱發熱，他忍不住問道：「那後來呢？後來部隊咋就放你退伍了呢？」
聽到這個問題，關堯剛剛燃起的熱血瞬間涼了下去，他抹了把臉，目光落在了關娜的遺像上：「因為那年，我在我師長的陪同下，戴著大紅花回了扎木兒。但我既沒有看到奶奶，也沒有看到姐姐，我唯一看到的，只有一個被王姨抱在懷裡的孩子。」
關娜死時，關堯被組織派去了松蘭學習，預留給家裡的電話成了空號，關家奶奶撥了一遍又一遍，最終放棄。
這事，就這樣瞞了下來。
「我姐死之後，奶奶身體就不好了，三天兩頭住院，關寧她是吃樓下王姨的奶長大的。結果我呢，足足杳無音訊了一年。」關堯苦笑一聲，「所以後來硬要退伍，組織上……也沒咋攔著。」
郁春明聽完，許久沒說話，攤開在他面前的筆記則重新停在了關堯入伍照的那一頁上。
「人各有命，我的命，可能比別人的都要硬。」關堯一頓，接著道，「所以他們都死了，而我還活著。」
「我也活著呢。」郁春明想也沒想，便脫口而出，說完後他才意識到，自己又有什麼資格這樣講？
關堯果然一怔，但旋即又笑了，他說：「成，那你可得好好活著，別被我剋死了。」
這話聽起來不倫不類，可兩人誰都沒有往深處想，郁春明合起了筆記，關堯站起身開始做飯，方才的那些話，仿佛只是一個小小的插曲。
但誰料今晚的插曲不止這一個，就在關堯剛剛把面下鍋時，外面響起了敲門聲。
「江嬸兒？」開了門，手上還沾著麵粉的關堯詫異地看著站在面前的人。
郁春明也是一愣，原本靠在沙發上的腰背瞬間挺直了起來。
「我來借點醬油。」江敏神態自若，今天的她，看起來比那日麵館里的模樣正常多了。
關堯沒有回絕，他立刻把人讓進了家門，並一口應下：「等著，我去廚房裡給你倒。」
江敏慢吞吞地走進了客廳，隨後，便一眼看到了坐在沙發上的郁春明。
這個女人沒有說話，郁春明自然也沒有說話，兩人規規矩矩，一站一坐，標準的陌生人姿態。
可正當關堯把醬油瓶拿出廚房時，江敏輕飄飄地開口了，她說：「上個月的錢打晚了。」
這話一字不落地進了郁春明的耳朵里，聽得他登時腦中一嗡。
關堯不解：「啥錢打晚了？」
江敏緩慢地露出了一個笑容，然後回答道：「低保，上個月的低保打晚了。」
「低保打晚了你找社區，」關堯秉持著人民警察為人民的原則，好心說道，「咱們這社區的書記就是不操心，三天兩頭干錯事，你實在不行了找方旺，他徒弟劉勝是咱們這兒的片警。」
江敏沒答話，抬手接過了醬油瓶。
但等走到門口了，她又忽然想起自己那不成器的兒子秦天，於是驀地轉過身問道：「你們啥時候放人？」