銀貨兩訖，寶珠收起胡椒，站起來要出門，保朗卻倚著門框不動，他身材高大魁梧，硬要通過，只能擦著他身體出去。
寶珠不知道他是何意思，瞪著他不說話。
保朗若有所思地問：「下官是個不辨氣味的武人，一直好奇，想問問芳歇娘子身上用的什麼香？」
寶珠一聽，心下極是惱怒。他這話幾乎等於當面問她裡衣什麼顏色，已經非常唐突，其姿勢竟然是逼著她一定要回答。
「我也有個問題，一直好奇，想問問保朗特使。」她冷著臉說，「都虞候，是幾品？」
話音落下，也不聽他回答，寶珠抽出馬鞭，以一端抵住保朗，硬是把他從門口推開，辟出道路，隨即目不斜視地翩翩走了出去。
地方節度使雖然勢大，卻沒有封下屬官員品級的權利，保朗在徐州已經是位高權重，但去了長安不過是沒品級不入流的武官，寶珠的鄙視不屑之意已經擺在臉上，保朗被馬鞭抵著推開，只能任她離去，但心中對少女的好奇更是到了極點。
殺妻埋屍後院雖然是獵奇大案，但跟盜珠殺人案沒任何關係，保朗留下幾個衙役處理，也不再過問。
一行人騎著馬再次回到縣衙，看見三四十個人跪在大堂外的院子裡，縣令吳致遠和縣丞汪岳也在，臉上都有些束手無策的意思。這些人穿著樸素，看起來都是平民，領頭的是一個拄著拐杖的瘸子。
保朗皺眉問：「這是幹什麼？」
吳致遠迎上來回答：「是和特使一起來下圭縣的常州工匠，來求我打開城門，先放他們去長安。」接著指向那個領頭的瘸子，讓他上前來說明。
那人年紀和楊行簡差不多，但頭髮已經花白，面容飽經風霜，一臉苦相，左腿自膝蓋以下皮肉萎縮，枯槁如骨，不僅瘸了，還是個殘疾。
他竭力挺直背脊，朗聲說：「我們常州工匠受敕命傳喚，要去為萬壽公主的陵墓做工服徭役，若是遲了日期要受朝廷重罰的，請各位官爺放行吧。」
保朗冷笑道：「若是放了你們先走，其他什麼阿貓阿狗牛鬼蛇神都來求著開門，那怎麼抓賊？萬壽公主已經升天了，她不著急，等得起。」接著揮手命親兵將這些人驅散。
寶珠萬沒想到來到這下圭縣，再次聽到生前的封號，這些人還是趕去長安給自己修墓的，一時間心情非常複雜。
依照當朝律令，誤了服役的工期是要受到杖責的，保朗的親兵暴力去推那個瘸子，其他工匠連忙去攙扶，瘸子抬頭憤恨地瞪了一眼保朗，但也無可奈何，只能一瘸一拐地帶著其他工匠離開縣衙。
寶珠這一天受夠了保朗咄咄逼人的態度，再也不想看見他那張狂妄自大的臉，下了馬連寒暄都不講，直接把韁繩甩給他，昂首轉身回去內宅。
保朗盯著她高傲婀娜的背影消失在內宅門內，笑了笑，回身準備騎上自己的坐騎。特勒驪回到原主身邊，不自在地來回踱步，它一整天都跟楊氏娘子在一起，保朗聞到了她沾染在馬鞍障泥上的香氣。
這樣近的距離，又十分新鮮，在這一瞬間，保朗極為敏銳地抓住了這一縷隱約飄逸的幽香，如同抓住了少女的秘密，他愣住了，終於回憶起這香味的不凡來歷。
瑞龍腦。
那是瑞龍腦的香氣。
當時他剛剛靠著向節度使獻上寶珠嶄露頭角，因刀法出色，從一階平凡武士晉升為崔克用的親兵，第一次參加權貴的宴會，招待交趾國王派遣去長安朝貢的使臣。
使臣攜帶著的就是交趾特產的香料——瑞龍腦。那是要獻給大唐天子的貢品，來自異國的頂級珍稀香料，以國禮之節也不過區區十枚，崔克用當然不敢私自截留，只以舉辦宴會的名義，請使者打開金盒，讓大家鑑賞了一番。
保朗看到金盒中一枚枚形如蠶繭、如玉如雪的瑞龍腦，聞到了那非凡絕俗的香氣，但並不知道它珍貴在哪裡。=quothrgt
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