家令李成蔭恭敬地解釋道：「王英乃是大王的化名，為確保信件機密，楊主簿才以此名作為收信人。如今面見本人，請驛使將信交給王。」
霍七郎仍沉浸在震驚之中，仔細回想起來，自己雖然跟楊行簡見過兩三次面，卻統共沒說過幾句話，委託送信、寫信的人一直是楊氏娘子，當時那小姑娘對兄長牽心掛肚的樣子看起來非常真誠。
她捏著褡褳里的鯉魚函，遲疑著說：「可這是楊芳歇寫給她兄長的信……」
李成蔭皺著眉頭道：「你在說什麼？楊氏是大王的側室，兩年前未過門就病逝了，楊主簿哪兒來第二個女兒？這中間或許有些誤會，但楊主簿的信必定是寫給王的，我們要查看信中內容，方能明白其意。請將信交給韶王，王自會給你厚賞。」
千里迢迢奔波到此，不能因為些許差錯空手而歸，霍七郎端詳了一下室內的門窗位置，確信若情況有變，自己能從這三人手中奪回信函並強行脫身，於是下定決心，掏出鯉魚函，放到李成蔭手上。
李成蔭捧著信函趨步上前，通過厲夫人，將信轉交給臥榻上的韶王。
霍七郎聽到屏風後傳來剝開泥封拆信的細微聲響，信紙展開後，緊接著便是失手後魚鱗木板跌落在地。
「這筆跡！……咳咳……」
只聽床榻上衣料被褥窸窣作響，韶王似乎掙扎著想要起身，厲夫人連忙將靠枕塞到他身後，扶著他半躺半坐。
「是我、是我眼花了嗎？厲嬤嬤……」
李元瑛以為出現了垂死幻覺，不敢置信，厲夫人瞥了一眼他手中的信紙，同樣露出驚駭之色，驚叫道：「怎麼可能！」
厲氏出身官宦之家，年少時被家人犯罪牽連沒入掖庭為奴，後因才德兼備被選為韶王乳母，自他二三歲起便在宮廷內服侍。韶王和萬壽公主兄妹二人相伴長大，乳母對各人的筆跡非常熟悉，見到信紙上骨力遒勁的字體，便如見到她本人一般。
「難道是公主死前所寫？」厲夫人心中惴惴不安，不顧禮儀，呼喚家令李成蔭到床榻邊一同看信。
信中不過是臣下向主上問安的尋常內容，卻間或有幾個略顯突兀的詞句讓人心臟狂跳，「滄海遺珠絕處逢生」「同氣連枝缺月再圓」，都在暗示著一件極為驚人的真相。
日期落款僅在短短十八天前，那時候距離萬壽公主下葬已有兩個多月了。
李成蔭慌張得打翻了床邊的藥碗，藥汁潑了一身，他不管不顧地從屏風後衝出來，急切地問：「那位寫信的楊芳歇，長什麼模樣？！」
霍七郎見屏風後影影綽綽，三個人各自失態，心中十分納悶，回答道：「十六七歲的小娘子，長得既嬌俏又威嚴，一頭四尺長的好頭髮。雙耳抱頭，耳垂豐隆，是個難得的貴相。」
她想了想，又補充強調：「對了，她還是個箭無虛發的騎射高手。」
霍七郎話音剛落，室內忽然颳起一股沒來處的大風，所有帷幔、羅帳隨風獵獵而響，床榻旁的兩盞鎏金蟠龍燈盞突然光芒大盛，仿佛有某種神奇的生命力注入了這間死氣沉沉的大殿。
「她還活著……還活著！寶珠！……」
李元瑛本已失卻生機的雙目重新透出光彩，衰微的呼吸也平添了兩分力氣。
厲夫人和李成蔭都知道，他被流放邊疆心情抑鬱，加之妹妹無故夭亡，死因疑點重重，連續的打擊導致重病纏身。此信一到，便如枯木逢春，心病已去大半，或許還有一線生機。
霍七郎聽到屏風後的喘息聲，心中無端地想要轉過去近距離瞧瞧那人的模樣。然而這一單買賣沒有付訖，看在錢的面子上，無論如何得在財主面前保持禮貌，於是忍著沒有動彈。
她問：「這信到底送對人沒有？」
李成蔭興奮地道：「對了！確鑿無疑！感謝驛使救急解難，請隨我去領賞。」他打算付一筆錢封口，立即讓霍七郎離開幽州，免得泄露機密。
李元瑛再次審視一遍信中內容，低聲命令道：「留下。寶珠特意寫了此人業藝驚人，可堪大用，是她信任的人。」
厲夫人扶著他，淚眼婆娑地道：「必須留下，這是福星！」
霍七郎一頭霧水：「寶珠又是誰？這寫信的小娘子讓我送信到幽州刺史府後，在這裡尋一份侍衛的差事，專門護衛她兄弟，可你們說王英是假名，也沒有楊九娘這人。」
李元瑛向家令遞了個眼神，後者心領神會，斟酌了一下措辭，問道：「請問驛使是怎麼認識托你寄信的女子和楊主簿的呢？」
霍七郎大大咧咧道：「我大師兄是楊氏父女的護衛，靠著這層關係，我才得了送信的差事。那小娘子承諾我送信到幽州，再做一二年侍衛，下半生便可逍遙自在了。」=quothrgt
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