獅子與辟邪組合的瑞獸之舞，一般僅在盛大的佛道儀式中使用。如果那獅子擁有明黃色的鬃毛，則為「黃獅子」舞。唯有帝王本人在場時，掌管宗廟禮儀的太常寺樂人才能夠表演的神聖舞蹈。
岐王沉默了。他屏退侍從，帶著致命的危險，沉聲問：「你看過黃獅子舞？」
寶珠茫然搖頭，眼神空洞，仿佛巫師降神時恍惚迷離的離魂神態。
「那麼誰告訴過你獅子要與辟邪一起舞蹈？」
「天人所授。她說：那是大王應得的。」
那是他應得的。那是他應得的。這句震耳欲聾的話在李昱心中反覆迴響，揭開了他二十年來不能訴諸於口的痛苦執念。
「我不能欣賞黃獅子舞。」他壓抑著那份極度的失落，故作平靜地說道。
寶珠佯裝此時才回過神來，天真無邪地發問：「但那獅子是五彩的啊？」
李昱怔怔地望著舞台上翻滾跳躍的瑞獸，輕聲重複：「是啊，那是五彩的。」
只要不是黃獅子就可以了吧？巡城中不也有彩獅與辟邪一起的表演嗎？全洛陽的庶民都能欣賞的舞蹈，為何不能在岐王府中秘密地上演一次呢？萬民仰望崇拜的觀音，最後不也落在他的手上了嗎？
岐王凝視著丹鳥，對她神秘的一言一行充滿了渴望。就算沒有藥，他也想留她在身邊，當作能夠說出吉祥話語的籠中寵物，日日把玩欣賞。
但今夜就是極樂之宴，他的狂歡聚會需要一個美麗祭品。李昱很清楚，所有表演都是陪襯，最後的犧牲才是客人們真正嚮往的東西，亦是結盟的核心秘密。
李昱感到了一種極為罕有的情感，叫作不舍。在拿到大樂散占有她之前，他不願與其他人分享這獨特的吉兆。
霓裳院的教習嬤嬤走了過來，無言地在不遠不近的地方跪下。到了奴婢們更衣補妝、吃飯淨手的時候了。她們與家具唯一不同之處，就是需要這些麻煩的供養。
李昱揮了揮手，命張苟苟解開鎖鏈，派人押送丹鳥回去。他的目光緊緊追隨她的背影，直至那背影消失在朱漆大門外，眼神仍久久不能收回。
董師光早已注意到家主的留戀。無論怎麼威逼藥肆掌柜，遠行採藥總是需要時間的，在主人占有那少女之前，他不願在金桂宴上提前消耗掉她。
揣摩著家主的意思，董師光走上前去，悄聲向李昱道：「要不然，今晚就別讓她登場了？」
李昱盯著朱漆大門，喃喃道：「沒有觀音奴的極樂之宴嗎？那跟普通宴會有何區別？」
董師光輕聲提醒道：「不是還有另一個觀音奴嗎？」
李昱微微一愣，回想起為丹鳥領舞的金髮少年。那一年沒有用他，因為樣貌尚未長開，閹了以後許久起不來床，只得臨時換了一個絕色。
那胡兒如今出落得頗為漂亮了。其實性別於他們無甚緊要，只要足夠美麗，足夠荒淫血腥就夠了。
夜色如黑色的大幕緩緩降下，絕望籠罩著整個世界。寶珠和米摩延都待在房間裡。小几上擺滿了許多精緻菜餚，仿佛斷頭飯一樣，散發著供給死人的貢品味道。
人生第一次，寶珠吃不下任何東西。
所有垂死掙扎皆已宣告失敗，她再也想不出任何對策。當權力強大到可以碾壓一切的時候，謀略就變成了蚍蜉撼樹，螳臂當車，徒留可笑。
米摩延的淚水順著精緻的臉龐不斷滑落，寶珠卻感覺不到任何淚意。這些日子裡，她已習慣將屈辱和憤怒咽進肚子裡，不再用這種方式表達宣洩。
「我會記得你的。」她拉了拉米摩延的手。
米摩延強顏歡笑，安慰道：「我陪你跳雙人舞，我們是搭檔。」
寶珠果斷拒絕：「不，如果以後有人來救我……你告訴他該殺的人都有誰，等他動手時，你就趁亂逃走，離開洛陽。」
門外燭光閃爍，外面來了四名帶刀侍衛。為了避嫌，成年男子平日不會進入內宅，他們是來迎接觀音奴的：托盤上是錦瀾天衣、蓮花冠和玉臂環等奢華的服裝首飾。
寶珠站起來去接死亡詔書，雙腿止不住發顫。這種狀態下，她還有力氣保持體面到終點嗎？
「不是給你的。」領頭的侍衛面無表情地指了指米摩延，「你，穿上這些，去晚宴獻舞。」
兩個人同時愣住了。等反應過來，米摩延跳了起來，推開寶珠，搶先接過托盤裡的東西。
寶珠震驚地問：「可今年的觀音奴是我！」