她身穿灰色僧衣，面孔上塗著厚厚一層白色鉛粉，使那張本應明艷動人的年輕容顏呈現出一種怪異的死板。鉛粉之下的皮膚有些凹凸不平，像是在刻意掩飾著什麼，看上去好似一張假面，散發著令人不寒而慄的威嚴氣息。
難以名狀的恐懼如陰雲般壓在竇敬背脊上，他的思緒不受控制地發散出去，每一種可能都令他感到毛骨悚然。竇敬默默念誦佛經，冷汗一滴一滴落在波斯厚地毯上，轉瞬間被厚重的織物吞噬，消失得無影無蹤。
她是活屍嗎？還是陰魂不散的死靈？那一日在大蟾光寺的匆匆一瞥，果然不是他年老眼花導致的錯覺。倘若這是一場噩夢，他懇求菩薩保佑自己能儘快從這可怕的夢魘中清醒過來。然而後頸傳來的刺痛，以及這身不體面的寢衣，卻不斷提醒他這怪事的真實性。
「竇府尹，又見面了。盂蘭盆節那日，你分明看到了我，卻為何不來見禮？」塗著厚厚鉛粉的萬壽公主開口了，熟悉的嗓音聽起來十分平靜，帶著一種聲嘶力竭之後的沙啞。
竇敬「撲通」一下跪了下來，顫巍巍地叫一聲：「公主！微臣……微臣……」
他結結巴巴說不清話，寶珠淡淡地道：「別怕，終南山下的棺槨空空如也，我死後屍解登仙，如今已是天人身份。奉天帝之命，返回人間完成未竟之業。」
竇敬不敢抬頭直視，望著她鞋底，暗自思索這段話的真正含義。岐王身死之後，家奴四散逃亡，長達八年的觀音奴升仙真相由此敗露，民間一片譁然。而此刻，眼前卻有一名真正死而復生、血統高貴的少女自稱登仙。她口中所說的「未竟之業」，究竟指的是什麼？
大蟾光寺曇林上人在盂蘭盆夜肉身成佛，留下遺言稱受到天人指引，難道竟是公主所為？
只聽萬壽公主繼續道：「李昱遇刺身亡，竇府尹最近幾日辛苦了。一名李姓親王，被太宗皇帝使用過的巨闕天弓和四羽大箭射殺，還被挖出了雙眼，這些細節恐怕不好寫入案卷上奏聖人。」
竇敬聞言又是一顫。自他接到報案，帶兵駐紮王府之後，岐王遇刺的具體細節都被他牢牢保密，她是從何處得知這些？況且岐王身為她的皇叔，按禮儀來說也不該直呼其名。
「竇府尹不要拘謹，想問什麼便開口問吧。『為何公主會知道得那麼清楚？』」她露出一絲冰冷的微笑，自問自答說：「因為就是我親手射殺了那個孽畜。」
竇敬登時面如土色，驚恐萬狀。
他從岐王府得到的證詞中得知，刺客是一男一女兩個人，女子持弓，箭無虛發。而萬壽公主生前弓馬嫻熟，有百步穿楊之能，確實符合兇手特徵。之前誰都想不明白兩個匪徒怎麼會有這般無法無天的膽子，竟敢公然闖入親王府大肆屠殺，如入無人之境。此刻，這個疑問終於得到了確切的答案。
他戰戰兢兢地問：「為何……岐王乃是聖上長兄，公主的親伯父啊？！」
「李昱逆天違理，暴虐無道，列祖列宗命我除掉這個辱沒血統的不肖子孫，因此才會使用那副特殊武器誅殺他。不過，他的滔天罪行不能以死一筆勾銷，那還遠遠不夠。」
萬壽公主伸出手指，指向桌上的一捲紙張，命令道：「去仔細看看。」
竇敬滿心驚惶不安，膝行挪動幾步，靠近桌案。只見那桌上不僅擺放著筆墨紙硯，竟然還赫然陳列著他的官印與私印，這一幕讓他的心跳陡然加快，不祥的預感愈發強烈。竇敬雙手展開紙卷，飛速掃了一眼，頓時領悟了公主的意圖，渾身戰慄不止，額頭緊緊抵在地上，顫聲說道：「微臣不敢！這可是十惡不赦之罪啊！」
「不肯舉劾他，我自會去找別人辦理，到時候事情捅穿，竇府尹身為東都主政官，岐王在你的地盤上謀反，那便是你的失察之罪，更有勾結叛黨的嫌疑。難道你情願用全家的性命承擔罪責替死？」
竇敬拼命搖頭。他已到遲暮之年，來到洛陽是為了致仕養老做準備，根本不想被捲入皇室血腥鬥爭。他聲音中帶著絕望，竭力辯解道：「岐王嗣子是真龍血脈，千金之軀，又有高手相護，王妃出身太原王氏，臣怎敢空口無憑地誣害？」
「真龍，呵……」
紗簾後伸出一隻手，五指指尖用鳳仙花汁染成艷麗的紅色，在昏暗的燭光下，仿佛剛從血泊中抽出。萬壽公主攤開手，手指內側有一道弓弦勒出的傷痕。
竇敬的眼神凝聚在她掌心的一縷金黃色毛髮上，像是什麼動物的鬃毛。
「律令法定：黃獅子者，非一人不能舞也。天下只有至尊本人有資格觀賞的樂舞，李昱竟敢在私宴上表演，他的家人全部一清二楚，這鬃毛便是鐵證。李昱繼承了李氏血脈，可他並不知足，還妄想成為真龍天子，其心可誅。」
萬壽公主從懷中摸出兩本冊子，丟向跪在地上的竇敬。那冊子工藝極為華麗，封面以泥金精心繪出桂花圖樣。